軍棍呼嘯著落下，甲板上的慘叫聲與皮肉悶響交織，給新軍紀烙下了一道血紅的印記。
朱儀餘怒未消，按劍立於船艏，海風吹得他大氅獵獵作響。
柯潛則站在一旁，目光掃過肅立的士卒，那眼神複雜，既有對新規推行的凝重，也有對未來的篤定。
船隊靠岸，甫一踏上堅實的土地，柯潛便將隨行的兩千軍士再次集結。這一次，不是訓斥，而是宣講。
“都睜大眼睛看看！”柯潛大聲道，他指向一旁那群被綁來的漁民。“看看他們！這就是陳顧兩家，為求脫罪，給你們國公爺送來的禮！”
枯瘦如柴的漁民如同驚弓之鳥，在軍士們灼灼的目光下，更是抖得厲害。
一個老者撲通跪下，老淚縱橫：“青天大老爺做主啊！我們世代在海邊刨食，本就活不下去了……陳家、顧家的惡霸，硬生生把我們從家裏拖出來，捆豬玀一樣塞進船艙……說是要拿我們頂罪，去流放到什麼寧古塔。”
有了開頭的，接下來其他人紛紛開始訴苦，一樁樁，一件件都是陳顧兩家做出的血案。
“求天兵們做主！那陳家顧家就是吃人不吐骨頭的狼。誰敢說個不字，輕則打折腿腳，重則扔進海裡餵魚蝦！”
“他們霸我田產，辱我妻女……老天爺不開眼啊！”
悲憤的哭訴如同滾油，澆在登州衛這群同樣來自海邊，深知漁民疾苦的漢子心頭。
原本對抄家任務尚有幾分茫然的士兵，眼睛漸漸紅了。
那兩船白花花的銀子帶來的短暫衝擊，此刻被滔天的怒火取代。
陳顧兩家的罪惡，不再是上官口中的罪名，而是刻在眼前這些骨肉同胞身上的傷疤。
群情激憤，吼聲震天。
朱儀抱臂看著，原本因柯潛阻攔重罰而殘留的那點不爽，此刻煙消雲散。
這士氣，這同仇敵愾的勁兒，比砍十個腦袋都管用，他斜睨了柯潛一眼，心道：這政委……有點門道。
“都給老子聽好了！”朱儀踏前一步，聲若雷霆，壓下喧囂，“抄家，不是讓你們去發財。是替天行道，是給這些苦哈哈討個活路。王爺要銀子發展水師，保的是大明的海疆，護的是千千萬萬這樣的百姓。誰敢再動歪心思，想想剛才的軍棍，想想那兩船銀子沾著的血，明白嗎？！”
“明白，國公爺！”吼聲整齊劃一，帶著凜然的殺氣。
軍令再申，隊伍開拔，直撲慈溪縣城。
隊伍剛入城，一個穿著洗得發白、打滿補丁青色官袍的老者，便連滾帶爬地撲到朱儀馬前，身後跟著幾個畏畏縮縮的衙役，活像受驚的鵪鶉。
“下官…下官慈溪縣令周德安，叩見國公爺！叩見國公爺啊！”來人涕淚橫流，官帽歪斜，露出花白的鬢角。
朱儀勒馬，濃眉擰起，居高臨下：“周縣令？起來說話，一把年紀哭哭啼啼，成何體統，丟朝廷的臉麵！”
周德安被親兵攙起，渾身篩糠似的抖，他一把鼻涕一把淚的控訴陳顧兩家在此地的惡行。
這陳顧兩家在慈溪那可是無法無天的存在，土地良田，八成都在兩家手中，城中產業也大多是他們的產業。
他這堂堂朝廷命官，政令竟出不了縣衙。縣中大小訟獄，皆由兩傢俬設公堂，生殺予奪。
就在周縣令一把辛酸一把淚訴苦的當口，副將王雄、指揮同知李彪已如猛虎下山，帶著精銳撲向陳顧兩家的深宅大院。
行動出乎意料地順利，不到半個時辰，王雄便押著一群麵如土色的人回來複命。
“國公爺，柯政委。”王雄抱拳，聲音帶著幾分懊惱：“人抓來了，可惜都是些旁支分係的小魚小蝦，陳茂源、顧宏昌兩個老狐狸，還有他們的心腹子侄，全跑了。”
“跑了？”柯潛眉頭緊鎖，看向被抓來的人群，又望向那些深宅，“不是說這兩家蓄養了八百私兵，竟無半點抵抗？”
李彪啐了一口：“呸！抵抗個鳥！咱們衝進去的時候，裏麵亂成一鍋粥，金銀細軟都來不及收拾乾淨。那幫子護院打手，跑得比兔子還快。抓了幾個舌頭，問出來了，主心骨全奔金塘山去了。”
“金塘山？”朱儀眼神一厲。
旁邊驚魂未定的周德安連忙插話：“國公爺，金塘山就在外海，離此約莫一日航程。那裏…那裏原就是一處倭寇巢穴，下官早疑心陳顧兩家與倭寇有勾連，如今看來，果然如此，他們定是投奔倭寇去了。”
朱儀與柯潛對視一眼，瞬間瞭然。
“好！”朱儀大手一揮，殺氣騰騰，“錢文，你帶小部人馬留在此地，會同周縣令，給老子把陳顧兩家的產業、浮財、田契，裡裡外外抄個底兒掉。還有這些被綁來的苦主，好生安置。”
他轉向王雄、李彪，眼中寒光四射：“王雄、李彪，你們帶著其他人，隨本司令出海，抓捕欽犯。老子倒要看看，這金塘山是什麼龍潭虎穴。”
同一時間，金塘山。
鹹濕的海風帶著一股子魚腥和腐木的混合氣味，吹拂著有些破爛的木寨。
陳茂源站在一處視野開闊的高坡上，望著遠處灰濛濛的海麵，保養得宜的長須被海風吹得有些淩亂。
他撚著鬍鬚，深深嘆了口氣，語氣滿是懊喪：“哎……早知如此，當初就不該讓賢文去行那死諫之事。他堂堂狀元之身，金殿傳臚，何等清貴？若能留在朝中，相機周旋一二，未必沒有轉圜餘地……何至於此，何至於此啊……”
一旁的顧宏昌臉色陰沉，聞言重重一哼，怨毒地低吼：“要我說，根子還在陳鎮那個蠢貨身上，若非他自作聰明，攛掇著去燒什麼寶船，徹底激怒了郕王，我們何至於落到這步田地？引火燒身！愚蠢至極！”
這時，一個穿著倭式短打的下人小跑過來，躬身用生硬的漢語道：“兩位家主，井上…井上大人請二位赴宴。”
陳茂源眉頭一皺，臉上掠過一絲毫不掩飾的嫌惡，彷彿聽到了什麼汙穢之事：“區區倭寇頭目，也配設宴相請老夫？不去！”
他骨子裏那份士大夫的傲慢，即使身處賊巢，也未曾稍減。
顧宏昌雖同樣鄙夷，卻更識時務些，扯了扯陳茂源的衣袖，低聲道：“茂源兄，人在矮簷下，暫且忍忍。畢竟這是他的地盤，麵子上總要過得去。去應付一下便是了，難不成他還敢拿我們怎樣？”
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