沈晏辭站在宴會廳的燈火闌珊處，目光不自覺地落在那個墨綠色的身影上。
看著她獨自坐在角落的模樣，他英挺的眉頭幾不可察地蹙起。
這種安靜的姿態，比起她往日裏不管不顧的哭鬧，反而更讓人心生憐惜。
他忽然意識到，從入場至今，她竟一次都沒有像往常那樣，第一時間找到他的位置。
那道曾經永遠追隨著他的熾熱目光，今夜缺席了。
這種變化讓他感到一絲難以言喻的不適。
鬼使神差地，他邁步走向那個安靜的角落。
正微微出神的薑煙察覺到有人靠近，下意識地抬起頭。
那一瞬間，沈晏辭清楚地捕捉到了她眼中還未來得及掩去的一絲落寞。
但她很快揚起嘴角，露出一個恰到好處的微笑：“宴辭哥哥。”
她的聲音輕柔甜美，卻再沒有了下文。
沈晏辭不由得想起往日裏，她總是像隻歡快的小鳥般圍在他身邊，嘰嘰喳喳說個不停。
那時他覺得不勝其擾，甚至有些冒犯。
可現在，當她真的不再追逐他了，他卻沒有感到預期的輕鬆。
他在她身旁的座位緩緩坐下，神情依舊保持著慣有的清冷：“怎麼一個人在這裏？”
他的聲音平靜無波，聽不出情緒：“不去和其他人聊聊？”
按照她以往的性子，在這種場合定會如魚得水，絕不會甘心獨自坐在角落。
薑煙輕輕搖了搖頭，指尖無意識地摩挲著香檳杯腳：“今天是妹妹的主場，我不想搶風頭。”
她垂下眼簾，聲音更輕了幾分：“我怕……爸爸媽媽會不高興。”
這份小心翼翼的姿態，讓沈晏辭心頭莫名一緊。
他記憶中的薑煙，即便是最癡纏他的時候，也帶著一股驕縱的底氣，何曾這般謹小慎微過。
他一直把她當作需要照顧的妹妹看待。
“不必妄自菲薄。”他沉吟片刻，聲音放緩了些，“薑家養育你十八年，這份情誼不會輕易改變，你越是躲閃，反而顯得生分。”
他停頓了一下，又補充道：“做你自己就好。”
薑煙靜靜地聽著，眼中的光亮漸漸復蘇。
她抬起頭，唇角綻開一個真心實意的笑容：“謝謝宴辭哥哥的開導，我很開心。”
接下來的談話變得輕鬆許多。
她不再像從前那樣喋喋不休，而是有分寸地接話，偶爾流露出些許屬於她這個年紀的俏皮。
沈晏辭發現，當她不再把全部注意力都放在他身上時，他們的對話反而更加自然舒適。
約莫一刻鐘後，沈晏辭起身離開。
走出幾步，他忍不住回頭看了一眼。
薑煙已經重新端起了酒杯，側影在燈光下顯得恬靜而優雅。
不知為何，這個畫麵在他腦海中停留的時間，比以往任何一個喧鬧的她都要長久。
...
開學在即，家裏阿姨早已將兩位千金的所有行李收拾妥當，整齊地堆放在門廳。
薑母拉著兩個女兒的手，眼裏滿是不捨：“學校離得遠，你們就先住校，平時看書學習也方便，我和爸爸在清大和美院附近都給你們準備了公寓，全都裝修好了，生活用品一應俱全，要是住不慣宿舍，隨時可以出去住。”
她的目光最終落在薑糖身上，聲音哽咽：“糖糖，你纔回家沒多久……”
說著便紅了眼眶，輕輕將親生女兒攬入懷中：“到了學校，缺什麼一定要給家裏打電話，要是受了委屈，千萬別自己忍著。”
薑糖將臉埋在母親肩頭，眼眶濕潤，聲音發顫：“媽，我會想你的。”
“好啦好啦，”薑煙適時上前，輕快的聲音打破了這傷感的氣氛，“媽，妹妹，咱們的學校都在京市，想家了隨時都能回來，又不是見不到了。”
薑母被她說得破涕為笑，擦了擦眼角：“說得對，是媽媽太感性了，你們快出發吧，我就不送你們去學校了。”
她轉頭對等候多時的司機吩咐，“老李，老劉，路上小心些，一定要把她們安全送到。”
兩位司機連忙上前，利落地將行李搬上車。
薑母站在門廊下，目不轉睛地看著這一幕，手指不自覺地絞著衣角。
由於兩人的學校在不同方向，薑家安排了兩輛車。
就在她們準備上車時，薑辰匆匆從樓上下來。
“等等！”他快步走到薑糖麵前，語氣溫和堅定，“糖糖，哥送你去學校，清大我是再熟悉不過，帶你熟悉熟悉環境。”
說完，他轉向一旁的薑煙，眼底掠過一絲糾結與緊張：“煙煙，糖糖第一次去京市，我隻是比較擔心她，你一個人去學校應該能應付得來……”
薑煙故意揚起下巴，嬌嗔道：“哼，我也是第一次上大學呢！哥哥真偏心。”
見薑辰神色越發侷促，她忽然展顏一笑：“不過嘛，看在妹妹初來乍到的份上，這次就不跟你計較了，隻是……”她狡黠地眨眨眼，“那款最新限量版的包包……”
薑辰如釋重負，寵溺地揉了揉她的頭髮：“買買買，哥給你買。”
薑母在一旁看著這對兄妹的互動，終於露出了安心的笑容。
薑糖靜靜看著這一幕，輕聲對薑辰說：“哥哥，謝謝你，不過你要是想送姐姐的話……”
“說什麼傻話。”薑辰溫和地打斷她，順手提起她的行李，“走吧，讓哥哥送你。”
兩輛轎車緩緩駛出別墅區，在初秋的梧桐樹下分道揚鑣。
她們要各自奔向不同的人生了。
薑母一直站在門口，直到車輛消失在視野盡頭，才輕輕嘆了口氣。
這個秋天，家裏怕是要冷清許多了。