不多時，雲溪便端著剛煎好的湯藥走了進來。
濃重的藥味瞬間在清冷的空氣中彌散。
蕭寒立刻起身接過葯碗：“給我，我來喂。”
他坐在榻邊，用瓷勺輕輕攪動深褐色的葯汁，小心翼翼地吹了吹。
待覺得溫度適宜了，才舀起一勺，遞到白玥唇邊，動作輕柔。
“玥兒，慢慢來。”
他的聲音是前所未有的溫和，目光緊鎖在她臉上，生怕錯過她一絲不適的神情。
白玥順從地微微張口，小口小口地吞嚥著苦澀的葯汁。
她眉輕輕蹙起，卻始終沒有抱怨一聲，乖巧得令人心疼。
吞嚥不及，有葯汁從嘴角滑落，蕭寒立刻用指腹或袖口為她輕輕拭去。
一碗葯見底，白玥虛弱地靠在枕上，蒼白的臉上泛起一絲紅暈。
她抬眸子，聲音感激：
“世子……辛苦了。”
“說什麼傻話。”
蕭寒將空碗遞給雲溪，為她掖好被角：
“你好生歇著，什麼都別想，一切有我。”
他守在一旁，看著她因藥力沉沉睡去，呼吸逐漸平穩，這才稍稍安心，起身離去。
蕭寒離開不過一炷香的功夫，聽雪軒外便傳來了雜遝的腳步聲。
方纔還冷冷清清的院子，霎時熱鬧起來。
幾名管事模樣的婆子和丫鬟端著滿滿的上好銀霜炭，捧著厚實的新棉被和錦緞冬衣，魚貫而入。
她們臉上堆著殷勤又帶著幾分惶恐的笑意，對著雲溪連連告罪：
“雲溪姑娘，先前都是我們的不是！府裡事多，一時忙昏了頭，竟疏忽了聽雪軒的用度，實在該打！”
“還請您在白姑娘麵前多多美言幾句，大人有大量，千萬別跟我們這些下人一般見識，往後定當時時謹記，再不敢有半分怠慢！”
幾人說著，眼神還心有餘悸地瞟向院外。
方纔世子身邊的心腹親自來傳話，嚴厲敲打了所有相關下人。
若再敢對白姑娘有半分不敬，一律發賣出府！
在這侯府裡，世子夫人雖掌中饋，但真正握有生殺予奪大權的，終究是世子。
誰敢拿自己的前程性命開玩笑？
雲溪看著她們前倨後恭的嘴臉，心底冷笑。
麵上卻謹記小姐平日的教誨，在這侯府做客，需得謹言慎行，不可惹是生非。
她隻淡淡道：“各位媽媽姐姐言重了，既是疏忽，日後仔細些便是。”
下人們連聲應著，手腳麻利地將炭火、衣物安置妥當，便躬身退下。
雲溪關上門，將一盆盆銀霜炭添入火盆中。
品質上乘的炭火很快熊熊燃燒起來，跳躍的橘紅色火焰驅散了盤踞室內的寒意，發出令人安心且細微的劈啪聲。
不過片刻，屋內便暖意融融，與之前的冰冷判若兩地。
雲溪走到床邊，看著小姐在溫暖中沉睡的側臉，鼻尖一酸，眼眶又濕了。
她輕輕為小姐攏了攏被角。
小姐說得對，這侯府絕非久留之地。
隻是……
這天下之大，她們主僕二人，離開了這裏，又能去往何方呢？
一絲迷茫與憂慮爬上她的心頭。
與此刻聽雪軒的溫暖不同的芙蓉院，空氣像是凍住了似的，冷得刺骨。
蕭寒站在屋子中央，胸口微微起伏，一雙眼睛緊緊盯著林婉儀，聲音帶著壓抑的怒意：
“林婉儀，我記得我不隻說過一次吧？白玥是我的恩人。”
他往前邁了一步，聲音不由得拔高：
“可你呢？你放任下人怠慢她，炭火不給足，份例也剋扣，如今她受了寒，發起熱來！我們侯府何時窮酸到連客人的炭火都要苛待了？這就是你林婉儀的待客之道？”
他語氣譏諷：“京中人人都誇你是世家貴女的典範，我看不過如此，你簡直心中狹隘！”
聽著丈夫一連串的控訴，林婉儀隻感覺又委屈又生氣。
特別是最後那幾句話，簡直是踩著她的尊嚴在地上摩擦。
她原本垂眸，強忍委屈，此刻突然抬起頭，眼底泛紅。
她騰地站起身，聲音也揚了起來，帶著一絲被刺痛的憤恨：
“所以世子今日過來，就是為了定我的罪？我哪知道底下的下人竟敢這般陽奉陰違，苛待客人！你若不信，大可以去查問，我何曾親口授意，或者暗示過他們一句去怠慢白姑娘？”
見她反駁，蕭寒不怒反笑，笑容裡沒有半分暖意。
“林婉儀，你當我是三歲孩童嗎？若非你平日流露出不喜，或是有意無意地縱容，那些下人豈會有這麼大的膽子？”
他目光掃過屋內的陳設，語氣更沉：
“退一萬步說，即便你真不知情，那你連府中下人都約束不好，你這個當家主母，當得是不是太失職了？”
這話徹底刺傷了林婉儀。
其他的指責她或許還能忍受。
可他為了一個外人，就這樣全盤否定她這些年為侯府的付出，否定她的價值，這是她萬萬不能接受的。
眼眶瞬間紅了，積蓄的淚水被她死死忍住，聲音帶著哽咽：
“世子，你為什麼總是幫著白姑娘說話？她於你有恩不假，可她終究是個外人啊！”
她往前走一步，直視蕭寒的眼睛：
“你去邊關三年，這府裡上下，是誰在打理？公婆麵前，又是誰在替你盡孝？這三年，我自問兢兢業業，不敢有絲毫懈怠，我做了這麼多，付出了這麼多……結果呢？就因為這個女人的一點小事，就被你全盤否定！”
她越說越激動，積壓的委屈和失望傾瀉而出：
“蕭寒，你現在讓我覺得好陌生，當初是你親自求娶的我，也是你在月下對我立下的誓言，怎麼，如今是你自己變了心，卻不敢承認嗎？隻會在這裏拿我撒氣？”
她的話砸過去，字字誅心。
完全不顧平日的體麵。
蕭寒聽著她翻起舊賬，隻覺得不可理喻，眉頭皺起：
“林婉儀！我在同你說白姑娘受委屈的事，你為何非要扯這些陳年舊事，東拉西扯？”
林婉儀看著他臉上那不耐煩的神情，心口冰涼，唇邊勾起一絲諷刺的弧度：
“那世子又為何因為這件事，就否定我的一切？你對我，可還有過一絲一毫的尊重？”
兩人針鋒相對，爭吵聲在冰冷的空氣中碰撞，誰也不肯退讓。
最後，蕭寒瞪了她一眼，轉身，一陣冷風襲來，摔門而去。
巨響震得林婉儀身子一顫，強撐的力氣瞬間被抽空。
她無力地跌坐在身後的椅子上，眼神空洞地望著那扇還在隱隱震動的門。
一旁的柳兒氣得眼圈都紅了，朝著門口的方向狠狠瞪了一眼，替自家主子不值：
“世子也太欺負人了！他怎麼能說這種話？他知不知道您這三年是怎麼熬過來的……”
她轉過頭，心疼地看著瞬間憔悴下去的夫人，柔聲勸道：
“夫人，您別傷心，別把世子的話放在心上，還有柳兒陪著您呢。”
林婉儀卻像是沒聽見，隻是怔怔地坐在那裏，眼底是化不開的疲憊和灰心。
她輕輕擺了擺手，聲音低啞微弱：
“柳兒，我有些累了。”