黑色車隊駛入鈴蘭島最高處的環山公路。
沿途的自然風光逐漸被修剪精準的私人園林取代。
巨大的雕花鐵門向兩側緩緩開啟，貝爾裡慈家族在鈴蘭島的臨時駐地——一座占地廣闊、安保森嚴的古典莊園，展現在眾人麵前。
車門開啟，一行人被恭敬地迎進莊園副樓的貴賓更衣室。
十幾名神奧最頂級的造型師早已等候多時，手裡捧著各種華麗的服飾與珠寶。
短暫的休整期間，侍者端上了家族特供的餐前甜點。
完美的法式馬卡龍、如同藝術品般的甜桃果慕斯，整齊地擺放在金絲鑲邊的骨瓷盤中。
莎莉娜拿起小叉子嚐了一口。
甜度與果香的比例精準到可以寫進教科書。
但她放下叉子，嘴角浮起一個有些複雜的微笑——大家在野外露營時圍著篝火分那鍋偶爾燒糊底的亂燉濃湯，比這好吃多了。
兩小時後，煥然一新的眾人彙聚在長廊。
小智換上了一身筆挺的黑色高定西裝，領口打著暗紅色的溫莎結。他原本亂蓬蓬的黑髮被稍微打理整齊，整個人透著一股不同於平時熱血少年的內斂與淩厲。
皮卡丘也被戴上了一個小巧的黑色領結，乖巧地趴在他的肩頭。
更衣室的雙開木門被侍女輕輕推開。
小光提著裙襬，緩緩走出。
一襲海藍色的露肩晚禮服，裙襬上點綴著細碎的名貴鑽石，走動間折射出星辰般的碎光。平時活潑的藍色長髮被高高盤起，頭頂佩戴著象征家族正統傳承的藍寶石王冠。
小智的眼睛亮了一下。莎莉娜和莉莉艾輕聲讚歎。小遙和小霞對視一眼，同時豎起拇指。
小光目光掃過身邊的同伴，嘴角微微上揚。
她不再是那個獨自承受家族重壓的籠中鳥。她的身後站著這世界上最棒的一群人。
“走吧。”
小光轉身，走在最前方，推開了主宴會廳的沉重大門。
巨大的水晶吊燈灑下明亮的光芒。
長條形的紅木餐桌儘頭，坐著三位不苟言笑的家族長老。
主位上的那個男人——貝爾裡慈現任家主，小光的父親——看見女兒的瞬間，眼神動了一下，隨即恢複平靜。
小智等人跟隨小光入座。
餐具輕微碰撞的聲音在空曠的大廳裡格外清脆。
坐在左側的大長老放下手中的高腳杯，目光逐一掃過小智等人，最終停在了小光身上。
“普蘭汀娜。”
他直呼其名，語氣裡滿是長輩不容違逆的掌控欲。
“看到你平安無事地坐在這裡，我們這幾個老骨頭總算鬆了一口氣。外麵的任**也該結束了。明天一早，莊園的車隊會護送你返回神和鎮的本家。”
小光放下刀叉，動作優雅。
“大爺爺，我不會回去的。我的旅行還冇有結束。明天我還要去現場，見證小智在神奧聯盟開幕式上的登場。”
“胡鬨！”
右側的二長老重重拍了一下桌麵。昂貴的骨瓷茶杯發出一聲脆響，茶水濺出杯沿。
“你知不知道你最近都在乾什麼！銀河隊！寇恩！哪一次不是差點喪命！你有著整個神奧最尊貴的血統，你的頭腦應該用來解讀洗翠時期的神話文獻，引領家族未來的走向！”
二長老的目光刺向小智，毫不加以掩飾。
“你的這些平民同伴，隻會憑著一腔熱血，把你拖進萬劫不複的深淵！我們擁有最頂級的安保團隊，最豪華的生態溫室。你完全可以坐在書房裡，通過視訊和專家報告去瞭解這個世界的寶可夢！”
坐在末位的三長老冇有拍桌子。他慢條斯理地擦了擦嘴角，聲音比前兩位輕得多，卻更讓人脊背發涼。
“普蘭汀娜，你的個人想法並不重要。柏鬆財團的少主下個月會來莊園做客，你旅途中的那些……冒險故事，傳出去隻會讓對方質疑你的教養。”
小光的手指微微收緊。
三個方向的攻勢。保護、控製、利用。三位長老，三套話術，編織成同一張網。
麵對這種居高臨下的包圍，小智雙目圓睜，剛要開口，小光已經率先站了起來。
“二爺爺，您說錯了。三爺爺，您也錯了。”
小光的聲音不大，卻在空曠的宴會廳裡每一個字都砸得結實。
“家族藏書室裡的文獻我看過無數遍。書中記載的那些遠古先民，冇有一個是躲在高牆後麵活下來的。他們拿著簡陋的精靈球，用血和命，去荒野裡跟寶可夢建立最原始的羈絆。”
她離開座位，一步步走到長桌中央。
高跟鞋叩擊大理石地麵的聲響沉穩而銳利。
“我以前也覺得，有家族的保護，我什麼都不用怕。可我在旅途中親眼見過創世神的憤怒，親手接住過幻影寶可夢瀕死前的哀鳴。那一刻身體裡炸開的共鳴，那種同伴之間為了彼此連命都不要的信任——翻遍整個藏書室，冇有一頁紙能寫出那個溫度。”
小光轉身，指向小智，指向身後所有人。
“他們從來冇有拖累我。是他們讓我親眼看到，麵對災難時站出來的勇氣比任何保鏢都管用。”
她的聲音陡然拔高。
“一輩子縮在溫室裡逃避風雨，隻會給古籍做註釋——貝爾裡慈遲早變成一具死人的藏書閣！”
這番話砸在桌麵上，比二長老那一巴掌響得多。
三位長老的臉色幾乎同時變了。大長老漲紅了臉，二長老手指發顫，三長老慢條斯理擦嘴的動作也停住了。
一直沉默的家主微微眯起眼睛。
他看著女兒挺直的脊背，看著那件海藍色晚禮服下散發出的野性光彩，手指無聲地輕叩了一下椅子扶手。
大長老的臉色徹底沉了下去。
他不說話了。他打了一個響指。
宴會廳側麵的暗門被推開。
一股陰寒的氣息湧進來。水晶吊燈的光芒肉眼可見地暗了兩個色階。
一個留著青色長髮、麵容冷峻的男人走了出來。
黑色鬥篷，無聲的步伐。那雙深不見底的眼睛掃過全場，冇有在任何人身上多停留一秒。
小智的波導在瘋狂發出警報。
皮卡丘渾身的毛髮瞬間炸立。
“這位是傳奇寶可夢訓練家——達克多。”大長老的聲音恢複了鎮定，甚至帶出了一絲得意，“他也是這屆神奧聯盟的參賽者。家族請他來，一是為聯盟奪冠，二是……讓你看看清楚。”
大長老盯著小光。
“在碾壓級的力量麵前，你嘴裡那些和，到底撐不撐得住一個回合。你們想證明這段旅途的價值？很簡單——在對戰場上正麵接下他的一擊。”
他頓了一下。
“否則，今晚誰也彆想邁出這座莊園半步。”
達克多走到大廳中央。
他看了一眼盛裝打扮的小光，又將目光移向渾身緊繃的小智。
“拿人錢財，替人消災。你們家族的內部鬨劇我冇興趣。我隻負責打。”
他抬起右手。
一枚漆黑的精靈球在掌心放大。
“既然是大家族的要求，那就稍微認真一點。”
精靈球在半空炸開。
冇有白光。
濃稠的純黑色暗影從球中噴湧而出，翻滾著吞噬周圍的光線。大廳內的溫度驟降。
一個頭部漂浮著白色霧氣、擁有一雙幽藍色眸子的黑色身影，懸浮在半空。
噩夢神——達克萊伊。
傳說級的壓迫感碾過整個宴會廳。幾名保鏢的膝蓋直接軟了，扶著牆才勉強冇跪下去。
小智扯掉了脖子上的溫莎結。
暗紅色的絲綢布條落在腳邊昂貴的波斯地毯上，他看都冇看一眼。
他大步走到小光身邊，目光鎖定那隻散發著噩夢氣息的傳說寶可夢，以及它身後那個高深莫測的男人。
“居然是達克萊伊嗎？真的是還久冇見了——正好。”
小智一把壓低帽簷，嘴角反而咧開了一個笑容。
渾身的波導隨著心跳同頻共振，戰意從每一個毛孔裡蒸騰出來。
“小光！我們上！”
皮卡丘從西裝肩頭一躍而下，四足穩穩落地。臉頰上的電流囊炸開金色的光弧，發出尖銳而高亢的嘶吼。
小光雙手提起裙襬，與小智並肩站定。
腰間的精靈球已經握在掌心，眼中毫無畏懼的對上達克萊伊的目光。
三位長老的臉色終於變了。
不是憤怒，是震驚。
他們冇想到小光和小智他們在見到達克萊伊後居然還能提起戰意。
是愚蠢，還是.......
而目睹小智表現的家主，臉色冇有如何變化，隻是原本隻聚焦於小光身上的目光，分出了些許給這個看上去熱血上頭的少年。
來自關東，真新鎮的小智，是嗎？