徐硯霜走出南雁樓，抬頭看了看天色。
估摸著時辰尚早，然而，天空卻壓的極低，陰雲翻滾，彷彿隨時都會有一場暴風雪。
由遠而近，連綿不絕的烽火，看得人心驚膽顫。
“小姐，喬老闆靠譜嗎？要不，我們還是向陛下求援吧。”
“求援自然是要的，但遠水難解近渴，隻希望韓將軍能趕的及，能搶多少，就搶多少回來。”
“但是這件事......”
徐硯霜握拳，重重一砸掌心：“冥梟知道該怎麼做。”
街道上，行人稀少。
兩人一前一後，朝前城而去，在靠近永安門時，徐硯霜心有所覺，扭頭看向一側的巷子。
在那裡，一道身材肥碩的身形，一閃即逝，轉眼消失在一間院門後。
“小姐，怎麼了？”
徐硯霜目光悠悠：“冇什麼，走吧，先回將軍府。”
大將軍府的備戰令一出，前城各大營便開始頻繁的調動起來，在通天的狼煙映襯之下，更顯沉重。
草原上，朔風狂卷。
獨孤信已經追著那五萬北狄騎兵，激戰十餘日。
互有勝負，互有損傷。
但於雙方而言，都不致命。各自都彷彿在刻意保留戰力，隻等某一天到來的決戰。
徐硯霜回到大將軍府時，主桌上已經多了幾封戰報。
拿起來一看，其中有兩封是斥候從前方探聽的訊息，另有一封是血騎營從草原發回來戰事簡報，另有一封便是從大雪關加急發回來的戰報。
徐硯霜從頭到尾看了一遍，其中卻儘是猜測，語焉不詳。
猜測北狄騎兵的從何時，何地悄然叩關入境，埋伏，偷襲運糧隊。
最重要，也是她最關心的損失卻還冇有送回來。
砰！
徐硯霜看罷，重重一拳砸在桌上。
“等韓屹回來，本將倒是要問一問他，是怎麼巡的邊。”
稍傾，徐硯霜平複好心情，頭也不回的吩咐道：“冥梟，這段時間，軍中可有異動？”
“回大將軍，暗狼衛每日皆有密信來報，城中一切井然，並無異動。”
徐硯霜蹙眉，驀地想起今天見到的那個身影。
“這樣，你先放飛一隻冬青鳥，急報帝都，請求後援。另外，你再親自去一趟後城，著重查訪靠近內城牆的院子。”
“是屬下這就去辦。”
冥梟轉身離開，很快，一隻大鳥從將軍府後院振翅而飛，如一支利箭，轉眼直插天際。
與此同時，冥梟換了身裝束，直接從將軍府飛身上了內城牆，直撲後城而去。
“小姐，您懷疑這件事，與城中奸細有關？”
徐硯霜暗歎一口氣：“希望不是我想的那樣。”
......
陳夙宵近日都在忙著在皇宮一角，秘密開辟出來的一間小工坊的事。
除了每日雷打不動的奏摺批閱，大多數時候便都待在那裡，寸步不離。
小工坊被分隔成了好幾個隔間，每一個隔間裡的工匠，分彆負責打造一個，或者兩個零件。
且有大內侍衛盯著，工匠間，相互不能往來。
爐火熊熊，敲打之聲不絕。
這一日，陳夙宵纔剛下朝，就去了工坑。
禦書房裡，從尚書省遞上來的奏摺，全交給小德子先行整理。
工坊裡，其它零件都好說，經過數次煉製煆打，便基本能夠符合要求。
然而，唯有一間工坊裡，那名工匠卻焦頭爛額，赤著上身，翻來覆去的敲打著一根鐵棒，通紅的爐火映照著他滿是汗水的臉。
可是，這都不算什麼。
更讓他心驚膽顫的，是當朝皇帝，正虎視眈眈的守在一旁，連眼睛都不眨一下，緊盯著他手中的打鐵錘。
鐺！
又一錘砸下，通紅的鐵棒，又斷開了一道參差不齊的裂痕。
工匠神情呆滯，艱難的抬頭看向陳夙宵。
“陛，陛下！”
他的臉上全是死氣。
陳夙宵歎了口氣，上前一步，拍拍他的肩膀：“不怪你。”
工匠一聽，頓時老淚縱橫。
陛下說，不怪我！
嗚嗚！
“常言道：千錘百鍊始成鋼，百折不撓終成材。一次不行就十次，十次不行就百次，朕相信，終會成功。”
“多謝陛下。”
工匠聞言，頓時痛哭流涕，跪地不起。
話雖如此，陳夙宵可冇想過要放過他。
這可是蘇酒送來的，她所能找到的最好的煉器大師。
“繼續！”
“草民遵旨。”
斷掉的鐵棒再次回爐，工匠把風箱拉的呼哧帶喘，絲毫不敢停歇。
就在鐵棒再次變的通紅時，小德子揮汗如雨的衝了進來。
“陛下，北疆急報。”
“嗯？”陳夙宵吃了一驚：“莫不是打起來了？”
“拿來。”
小德子顧不得擦汗，忙將一枚特製小竹筒雙手遞了過去。
陳夙宵接在手裡，細細一看，隨手捏去封口的火漆，從中倒出一捲紙筒。
展開一看，臉色由震驚而至陰鬱，最後通通化作暴怒。
“哼，混賬，該死。”
“陛下。”小德子心中驚慌。
自從他跟在陳夙宵身邊以來，似乎還從未見過他發過這麼大的火。
“去，宣戶部，兵部，兩部主官，禦書房覲見。”
“是，奴才這就去辦。”
小德子雖未看到密信內容，但隻要不是傻子都知道出大事了，哪敢有半分怠慢，一陣風似的衝了出去。
皇帝暴怒，工匠嚇的呆立當場，竟連爐中的鐵棒都忘了。
炭火熊熊，燒的那鐵棒紅到發白，隱隱有要融化的趨勢。
陳夙宵心情不佳，狠狠的瞪了那工匠一眼。
“再造不出來，朕砍了你的腦袋。”
“啊~陛下饒命，饒命啊！”
然而，等他抬起頭來時，哪還有陳夙宵影子。
工匠擦了一把冷汗，滿臉驚懼，回頭一看爐中，又嗷的一嗓子，彈身而起，夾出爐中的鐵棒，掄圓了打鐵錘，狠狠敲了下去。
火星迸射，一層層黑皮隨之脫落。
見此情形，工匠疑惑之餘，漸漸的眼睛越來越亮。
想起陳夙宵方纔的話，“千錘百鍊始成鋼，百折不撓終成材”，難道這並不是鼓勵他的話，而是獨一無二的煉器法門。
一時間，工匠精神大振，爐火越來越旺，打鐵錘也越掄越快。
煆打，回火，再煆打，再回火......
如此往複，不知經曆了多久，當工匠看到那根黑的發亮的成品時，淚流滿麵。