江灘的血腥氣尚未散儘，從離水上吹來的秋風已帶上了刺骨的寒意。
陳夙宵命袁聰親自率精銳護送受傷的左賢王前往會同館，嚴加守護，同時召太醫前去替他治傷。
不過，他好像還有些不樂意，一行人走出老遠，都還能聽到他罵罵咧咧的聲音傳來。
至於還活著的北狄狼騎，無論人或者馬，陳夙宵相信袁聰已經有了經驗。
畢竟，纔剛剛處理了蕭北辰的三百親衛！
“擺駕回宮！傳令群臣，即刻舉行大朝會！”
陳夙宵遙遙望向觀戰台上一眾大臣，目光瞥向袁聰走後的留下的副將身上。
這傢夥正抓著血跡斑斑的北狄狼旗，興奮的兩眼放光。
陳夙宵話音剛落，便見他一巴掌呼在一名百夫長後腦勺上：
“陛下有令，你耳朵聾了不成，還不快去傳信！”
百夫長哪敢遲疑，打馬飛奔而去。
命令一下，陳夙宵調轉馬頭，獨自往帝都而去。
而觀戰台上的文武百官收到傳信，皆是大驚失色。
陛下罷朝日久，今日重啟朝議，可見事態之嚴重。
隨著陳夙宵率先離開，大內侍衛護送的皇後鳳輦也啟程回宮。
相比於來時，鳳輦兩側和後方多了朝堂文武百官，更顯儀仗之隆重威嚴。
車駕匆匆，卻憑添一股山雨欲來的緊迫。
百官們麵麵相覷，心中各有盤算，隊伍沉默而迅速地朝著皇宮方向疾行。
咚咚咚！
久未響起的景陽鐘聲再次迴盪在帝都上空，一聲聲，沉重而急促，敲在每一個聽聞者的心頭。
無論是已在衙署辦公的，還是散居在家的，凡有品級的官員，聞鐘聲必須即刻入宮。
一時間，通往皇宮的各條街道上，車馬轎輦絡繹不絕，身著各色官袍的臣子們行色匆匆，臉上俱是驚疑與凝重。
莊嚴而壓抑的乾元殿上，文武百官分列左右。
龍椅上的陳夙宵已換下沾染塵汙與血跡的玄金戰袍，重新換了一襲純黑色常服，並未戴冠，麵色沉靜，眼神卻如鷹隼般掃視著下方群臣。
他的坐姿有些奇怪，左臂曲起，手肘壓在龍椅扶手上，整個人上半身的重量，便全都由左臂支撐。
而左手正輕輕捏揉著右手手腕，嘴角時不時微微抽搐一下。
似乎是與那和尚拚那一拳受了些傷，雖不嚴重，卻無聲地昭示著不久前經曆的凶險。
“眾卿，”陳夙宵開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個臣子耳中，帶著不容置疑的威嚴：
“離水江灘之戰，朕大勝！”
一眾大臣聞言，紛紛跪地：“陛下神武無雙，實乃我陳國之幸。”
“陛下萬歲！”
陳夙宵輕嗤一聲，臉上絲毫不見喜色，目光愈發銳利：“然而八百裡加急軍報，昨日北狄騎兵犯我北疆雲州，燒殺搶掠，邊民死傷慘重！”
陳夙宵深吸一口氣：“諸卿以為，朕該如何做？”
殿內一片寂靜，落針可聞。
許多大臣低著頭，不敢與皇帝對視。
沉寂片刻後，鬚髮皆白的戶部尚書魏知遠顫巍巍地出列，躬身道：
“陛下，老臣以為，此事還需詳查。時若貿然開戰，恐正中北蠻子下懷啊！”
“魏尚書所言甚是！”
工部尚書魯辰彥緊接著附和：“陛下，如今左賢王遇刺，我朝更應妥善保護，查明真相，給北狄一個交代。若此時開戰，於禮不合，於國不利啊！”
“陛下，國庫...”魏知遠又欲補充財政困難。
“國庫如何啊？”陳夙宵打斷他，皮笑肉不笑同，聲音都冷了幾分：
“朕知道國庫不豐，連年天災，民生維艱。但北狄鐵騎已踏破我邊關，屠戮我子民！難道要等他們兵臨城下，朕才能花銀子打仗嗎？”
兵部尚書沈孤寒高聲道：“陛下聖明！北狄狼子野心，昭然若揭！此次刺殺與犯邊，分明是蓄謀已久，試探我朝反應。若我朝示弱，北方鼠輩必然得寸進尺！臣以為，當立即傳令鎮北軍，予以迎頭痛擊，揚我國威！”
“沈尚書，打仗豈是兒戲！”一位禦史出列反駁：“兵者，國之大事，死生之地！如今國內不穩，倉促開戰，若戰事不利，動搖國本，誰來承擔這個責任？”
“難道坐視邊民被屠，國土被侵，就不是動搖國本了嗎？”另一位武將憤然道。
朝堂之上，頓時吵作一團。
主和派以國庫空虛，國內不穩為由，力主謹慎，以安撫求和為主。
主戰派則以國威不容褻瀆，邊民亟需保護為由，堅持必須強硬回擊。
雙方引經據典，各執一詞，爭得麵紅耳赤，誰也說服不了誰。
陳夙宵麵無表情地聽著，手指輕輕敲擊著龍椅扶手，倒像是看一場大戲。
不過，奇怪的是，已有不少人與兵部尚書一樣，正在隱隱與陳知微切割。
不過，單純依靠這些朝臣，很難做出果斷的決策。
就在爭論陷入僵局，殿內喧囂稍歇之際，一個清冷而堅定的聲音自丹陛之側響起：
“臣妾，請求掛帥出征，願親自前往拒北城，痛擊北狄。”
聲音不高，卻如一塊巨石投入沸騰的油鍋，瞬間讓整個金鑾殿鴉雀無聲。
所有人的目光，齊刷刷地投向聲音的來源。
正跨過乾元殿大門，緩步而來的皇後徐硯霜。
從江灘回宮後，徐硯霜便脫下了皇後鳳袍，束起長髮，轉而換上了一身英武不凡的白色皮甲。
陳夙宵眼中閃過一絲訝異，但很快便沉澱下去，化為陰沉沉的笑意：
“皇後，你可知你在說什麼？”
“臣妾自然知道。”徐硯霜抬起頭，目光坦然迎向陳夙宵，聲音清晰而穩定：
“陛下，北狄犯邊，其勢洶洶，左賢王遇刺，疑雲重重。無論真相如何，我陳國已無法置身事外。”
“朝中爭論，無非戰和兩途。主和者，慮國力不濟，恐陷泥潭，主戰者，憂國威受損，邊關不寧。”
她微微停頓，環視一圈神色各異的群臣，繼續道：“然，戰有戰的打法，和有和的代價。如今敵情不明，國內確有多處需整頓安撫，若舉全國之力倉促北伐，確非上策。但，邊境不能不救，國威不能不立！”
“臣妾雖為女流，亦曾隨祖父駐守過拒北城，略通騎射。臣妾願請陛下賜予旌節，不需動用國庫大量錢糧，隻需...隻需將鎮北軍虎符交予臣妾。”
“一為抵禦北狄，穩定邊關，二為查清刺殺左賢王之真相，給北狄，也給天下一個交代，三則......”
她的目光變得無比深邃：“藉此機會，整飭北疆軍務，清除積弊。若事可為，則伺機反擊，揚我國威。若事不可為，亦可據險而守，保境安民，為朝廷爭取更多應對時間。”
“如此，進可攻，退可守，既不至傾儘國力，亦可向天下展示我陳國不畏戰的決心！”
一眾大臣麵麵相覷，皇後無召著戎裝上朝。
你要說她後宮乾政吧，人家是來請旨出征的。
你要說她毫無毛病吧，朝堂上文武百官什麼都還冇商量出來，你一介女流就衝出來長篇大論。
況且，看起來還有那麼點道理。
於是，朝堂上氣氛便尷尬起來，無論主戰，還是主和，都陷入了兩難的境地。