一行人離開鹹鹽鋪子，陳夙宵，蘇酒並肩而行，汪守直推著崔懷遠緊隨其後。
鹽鋪夥計，破軍跟在最後，兩人大眼瞪小眼。
夥計心裡那叫一個興奮，能跟著當朝皇帝走一路，足夠他回去吹三年牛。
破軍則是滿心迷茫，我也像乾了件什麼了不得的大事，皇帝陛下不處罰就算了，怎麼還把我叫上了？
唉，皇帝心，海底針。
“陛下，您如此得罪蕭將軍，就不怕有後顧之憂？”蘇酒麵有擔憂，試探著問道。
陳夙宵側頭看著她，真是越看越像個寶藏。
當初她可以毫不猶豫的獻上七成家財，以資國庫。如今她可以毫無怨言，哪怕虧損也要執行他的民生大計。
而現在，她更能讀懂皇家與蕭家之間的利害關係。
“從他一槍打死自己親衛的那一刻起，朕就已不懼他。”陳夙宵笑道。
蘇酒哦了一聲，不由回頭看了一眼破軍。
陳夙宵似乎根本就冇有避著他的意思。
崔懷遠一直目不轉睛盯著陳夙宵的背影，從一開始在大牢裡相遇，到現在纔不過區區幾麵之緣。
卻讓他感受到皇帝陳夙宵真正的可怕之處。
談笑間，翻手為雲，覆手為雨。
破軍臉色不好看，粗糙如他，亦知人命不應如此。
何況還是追隨蕭北辰出生入死的同袍兄弟！
“蘇...先生。”陳夙宵笑咪咪的看著蘇酒：“當真每日虧損萬兩白銀？”
蘇酒搖搖頭，又點點頭：“回稟陛下，如今每日虧損雖不及萬兩，但也相差不多。”
“除了漲價以外，可還有更好的辦法？”
蘇酒想了想，道：“那便隻有減少商隊出行次數，省下些人吃馬嚼，等帝都供貨量提升上來，或可緩慢保持收支援平。”
陳夙宵抬手打了個響指：“蘇先生就冇想過漕運？”
“陛下可彆再稱臣女為先生了，臣女不過一介商賈，不想陛下因此汙了名聲。”蘇酒終於彆扭的開始反駁。
“這可不是朕許給你的稱號，而是當今國子監祭酒大人。由他發話，天下誰人敢亂嚼舌根。”
蘇酒隻覺一陣胸悶，無力反駁，不好意思低下頭去。
“也罷，隻盼陛下莫要將此事宣揚出去纔好。”
陳夙宵嗬嗬一笑：“無妨，朕等你建功立業，讓世人無話可說。”
“謝陛下恩惠。”
“說正事！”陳夙宵正色道。
蘇酒聞言，點點頭，隨即歎了口氣：“陛下有所不知，離水商船儘歸漕幫排程。而漕幫，歸屬於皇商齊家。”
“齊家，齊貴？”
陳夙宵啞然失笑，近日事務繁雜，怎地把他給忘了。
“無妨，回頭你去一趟大理寺。若是齊貴不識趣，就讓吳承祿再抄他點家產。”
蘇酒嚥了口唾沫，皇帝陛下怎麼總想著抄彆人家。
見她一時沉默，陳夙宵笑問道：“怎麼，擔心朕哪天不高興也把你蘇家給抄了？”
“陛下英明神武，我蘇家願為陛下馬道是瞻，臣女相信不會有那一天。”
“朕也相信。”陳夙宵道：“明天，朕會讓魏老頭兒把從蕭家收來的銀子送去你家，你記得查收。”
蘇酒既驚又喜：“陛下，這......”
“事先說好，這是朕借給你的。等你扭虧為盈，可都是要還的。”
蘇酒聞言，長出一口氣。
這纔對嘛，吳家產業已經是一筆天大的財富了。若再把大半個蕭家塞給她，可就真有些讓人害怕了。
崔懷遠細細聽著兩人的談話，漸漸便從中聽出些門道來。
皇帝真不似坊間傳聞那般，暴虐無常，反而在勵精圖治，改善民生。
鹽乃國之命脈，事關國民體質。
這是醫者早就論證過的真理。
然而，鹽雖重要，卻也無法真正做到鼎定乾坤。
崔懷遠不由歎息一聲。
再抬頭時，恰好與停下腳步，回頭看過來的陳夙宵四目相對。
“先生何故歎氣？”
“臣知陛下有宏圖之誌，可惜，陳國整體地處西北地域，氣候四季分明，糧食每年隻能種植一季。無法與大炎王朝真正的江南諸省相提並論。”
“糧食產量有限，賦稅沉重，加之連年災害，陛下又以傾國之力，供養征西，定北，安南數十萬大軍。百姓早已不堪重負，想要真正改善民生，陛下任重而道遠呐。”
陳夙宵無語：“崔卿此言差矣，是朕與朝中諸卿任重道遠，而非朕一人之責。”
“呃...”崔懷遠啞口無言。
“其實想要提高糧食產量，也並非隻有一年兩季，或者三季。”
崔懷遠眼睛一亮，追問道：“莫非陛下還有彆的辦法？”
“套種！”陳夙宵也不賣關子，直言不諱。
“套種？”崔懷遠喃喃幾聲，似有所悟。隨即又搖搖頭：“如此一來，土地肥力必然跟不上。長此以往，良田亦終將化作貧瘠之地。”
“虧你還是讀書人。”陳夙宵憤然道：“難道不知道施肥補充嗎？”
“施肥？何為肥，如何補？”
陳夙宵聞言，頓時被氣笑了。
想想幾日前還讓蘇酒掏乾帝都糞坑，難不成這個時代的人，竟不知施肥一說。
還真是蠢萌的讓人心痛。
陳夙宵比劃著，正要與他解釋何為五穀輪迴。
突然一聲驚呼：“陛下小心。”
陳夙宵眉頭一皺，刹那間，整個後背汗毛倒豎。
耳朵一動，驟聽一聲尖銳的破空聲襲來。
下一刻，陳夙宵被人狠狠開，扭頭看去，隻見蘇酒一臉驚惶，從腰間扯下一條軟鞭，拚命一舞，堪堪掃落激射而來的利箭。
然而，還不等她緩一口氣，又有三支連珠箭矢破空飛來。
一支直指她的心窩，還有兩支卻偏向陳夙宵身體要害。
蘇酒避無可避，想再舞一鞭，卻已是來不及了。
“請陛下為臣女報仇！”
話音一落，她再次斜著踏出一步，將陳夙宵死死擋在身後。
陳夙宵大怒，正要出手，隻覺眼前一花，一柄大刀破空斬下。
“噹噹噹”三聲響，在箭矢即將射中蘇酒之時，一刀儘數斬落。
“何方宵小，膽敢當街行凶。本將當麵，焉敢放肆！”
蘇酒死裡逃生，冷汗涔涔，顧不得多想，閃身擋在陳夙宵身前。
“陛下，您快走，臣女為您斷後。”
陳夙宵撓撓頭，無語道：“怕是走不了了。”
大街上，百姓愣了一瞬，隨即驚慌之下，四散逃開。
於是，留下一圈衣著各異，高矮胖瘦各不相同的男男女女從四麵八方包圍而來。
街邊一側的屋頂上，一名穿著鬥篷的黑衣人，手持一具強弓，挽弓搭箭。
居高臨下，俯視全場。