趕了一夜的路程，眾人來到了南京城西郊，由於隨身攜帶的乾糧所剩無幾，辛夷便和鄔鞘到街上的早市採買，其餘眾人全都來到了祁府。
“咚咚咚，咚咚咚……”一陣急促的敲門聲，打破了清晨的寧靜。
“誰啊，這一大早的，何事？”一個僕役打著哈欠走了出來。
“我們是章彬章公子的友人，麻煩稟報一聲你家老爺，我們有要事需要和他見上一麵。”沈南星焦急說著。
那僕役本來一副睡眼惺忪的樣子，可聽到章彬的名字，便立馬打起了精神，“章公子？！好好好，幾位稍等，我這就去稟報老爺！”
沒一會兒功夫，一個個頭不高，和章彬長得有幾分神似的中年男子神色慌急地跑了出來。
“在下祁國安，是章彬的舅舅，聽聞諸位專程前來，是有關於彬兒的事情要和我說，諸位可是有他的訊息？”祁國安急切問著。
裴子域猶豫片刻，沒有開口。
“哦！諸位一路舟車勞頓，想必也是累壞了，快到府上一坐，我們細細敘話。”說著，幾人在祁國安的帶領下，來到了客房。
一杯茶水下肚後，裴子域緩緩說起：“在下杭州巡撫裴子域，本是奉旨來南京查案，路過徐州城時偶然與章公子相識，那時，他衣衫落魄，沒有可以趕路的銀錢，淪落到在街頭售賣字畫，幾經瞭解後，得知他要來南京城投靠舅舅，而後又偶然得知在下與其父親曾經是舊相識，所以便乾脆一路同行，也好有個照應。”
“原來是這樣，太好了！先前收到他母親寄出的信件，說自己身子孱弱無力撫養，想要將他託付於我，不日便讓他來南京城投奔於我，可是左等右等就是不見人來，後來，我又派人到杭州城去尋他，這才得知，姐夫死後，姐姐鬱鬱寡歡，沒多長時候便也撒手人寰，彬兒便也徹底沒了下落。”說到這裡，祁國安聲淚俱下，用衣袖簡單擦了擦淚水後，他繼續說著：“彬兒路上幸得諸位相助，要不然，我這外甥，怕是早已身遭不測，魂歸黃泉了。對了，他人呢？現在在何處？”
說到這裡，裴子域幾人麵麵相覷，不知該如何開口，李明月先是看了一眼馬車，而後定了定神，緩緩走到祁國安跟前，“舅舅，我們有一事想跟您說，您先答應我，待會兒您千萬不要……”
李明月話還未來得及說完，祁國安便快步跑到馬車跟前，原來，方纔他看幾人麵麵相覷，又時不時朝馬車望去的樣子，便猜出了幾分端倪。
隻見他伸出發顫的手，猶豫了一下之後，便猛地將車簾掀開，映入眼簾的，卻是那麵無血色的臉龐和周身布滿血跡的冰涼屍體……
“啊！怎麼會這樣！怎麼會這樣！”祁國安不敢相信眼前的事實，隻覺天旋地轉，身子晃了幾晃，便要栽倒在地。
承遠和沈南星紛紛上前，攙扶著馬上將要跌倒的他。
“裴大人，這究竟是怎麼回事啊，我唯一的外甥，他還這樣年輕，究竟是誰，竟用這樣殘忍的手段來害他……”祁國安神情悲痛地說著。
裴子域站在一旁，神色凝重地說：“我們這次前來，一是為了將章彬的屍身歸還，送他最後一程，二是為了查明他身遭不測的真相，在下想向您瞭解一些關於章彬的事情，關於他生辰的事情……”
這邊，裴子域帶著幾分悲慼將事情原委慢慢絮著，另一邊，鄔鞘和辛夷已在街市上的採買也接近了尾聲。
“乾糧採買得差不多了，咱們趕緊和裴大人他們匯合吧。”辛夷說著。
鄔鞘剛想點頭，不料卻被一旁茶攤上的高聲議論吸引住，停下了腳步。
“哎，你們聽說了嗎？”
“什麼？”
“昨兒晚上黃冊庫的事兒啊！”
“小聲些！莫讓人聽見！”
“怎麼了嘛！”
“噓！昨天晚上啊，黃冊庫起火了！連同看守庫房的一應管事和士兵全都葬身火海！”
“竟有這等事！”
“可不是嘛！說什麼的都有，有人說是因為進了賊，那賊人放火將所有人都滅了口，又有人說是鬼怪作祟，要不然，怎麼會無一人僥倖生還？”
“真是太邪乎了！”
“聽說啊，這事兒已經傳到宮裡去了，皇帝正因為此事震怒呢！”
“哎！這事兒啊，哪裡輪得到咱老百姓過問，咱們啊，還是操心自己的日子最實在。”
幾人說罷，便拿著吃飯的行頭起身離去了。一旁的鄔鞘和辛夷聽了，隻覺背脊發涼，全身冒著冷汗。
“走！得趕緊去告訴裴大人！”說罷，鄔鞘便拉著辛夷快步上馬朝祁府奔去……
“哦？原來祁老爺曾在軍中任職？”裴子域有些驚訝。
“沒錯，年少時，我曾在烏將軍麾下任參將一職。”
“祁老爺說的烏將軍可是……”裴子域欲言又止。
“沒錯，就是曾經鎮守北境，立下赫赫戰功，弱冠之年便得封高位的烏崇安烏將軍。”
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