“Play Ball！“
站在本壘後方的主審一聲令下，比賽正式開始。
一局上半，早實的先頭打者是一棒重信慎之介——作為先頭打者，他今天的任務很重，不僅僅要將球打出去，還得多為後麵的隊友們多提供一些對方投手球路的資訊。
也正因如此，重信慎之介並冇有打算一開始就出手；相反，他下定決心要在這個打席先觀察一下島袋洋獎的狀態。
首球，興南高校的捕手山川大輔要了一顆內角低的直球——趁比賽剛開始的時候，多給自家投手找找內角球的手感，對後麵的比賽會有很大的幫助。
作為備受信任的王牌投手，島袋洋獎的這顆球也並冇有辜負隊友們的期待，時速144公裡的直球從他手中投出，“嗖”地一下就跨越了投手丘到本壘的距離，精準地穿過好球區內角，進入了本壘後方的捕手手套中，發出了巨大的聲響。
“好球。”在主審宣佈判罰之後，重信慎之介深呼一口氣，隨後小碎步退出打擊區稍作調整。
剛剛棒球進壘的時候，他的目光隻顧著觀察棒球的球路了——隻能說不愧是大會公認的強投，控球這方麵的水平確實高超。
第二球，這次重信慎之介準備要認真打擊了。
投手丘上的島袋洋獎擺出和第一球幾乎完全一致地投球姿勢，在下肢和髖部扭轉所蘊含力量的推動下，他的上半身往前方一傾，棒球被他從手中扔了出來。
目光盯住來球的球路，在重信慎之介的視角裡，這球位置很正，可以打——於是他不加猶豫地揮出了球棒。
然而，預想中會發生的激烈碰撞並冇有發生；棒球和揮舞的球棒擦肩而過，再次穿過好球區，飛進了山川大輔的捕套中。
“啪。”棒球和捕套碰撞，發出一聲悶響——這球是一顆變速球，和第一球接近20km/h的巨大速差讓重信慎之介對於出棒時機的判斷出現了問題，最終導致了這一棒的空揮。
兩球過後，0壞2好，投手已經占據了場上的絕對優勢。
之後的第三球，自然是冇什麼懸念，麵對島袋洋獎投過來的外角滑球，已經被逼到懸崖邊上的重信慎之介還是選擇了出棒，棒球被他打成了地滾球，朝著二三壘方向滾了過去——
在那裡，興南的先發遊擊手大城滉二早就已經做好了接球的姿勢；將來球收入手套當中，大城滉二手指關節緊緊扣住棒球縫線，一個甩臂就把球朝著一壘手所在的位置扔了過去；
一壘壘包之上，真榮平大輝後腳踩住壘包，左手向來球的方向伸出，在重信慎之介上壘之前穩穩把球接到，將其封殺出局。
回到選手區，重信慎之介對著即將上場的真鍋健太耳語道：“果然和賽前資料上說的一樣，島袋的球種武器庫實在是太豐富了，他的直球和變化球都很有威脅——如果可以的話，多追打一些球路比較模糊的球，儘可能和他多糾纏一會吧！”
真鍋健太點點頭，在穿戴好打擊護具後便提著球棒走入打擊區準備。
然而上場打擊的時間還不到五分鐘，真鍋健太就重新走回了自家打擊區——在這個打席的對決裡，島袋洋獎和山川大輔這對投捕組合明顯改變了配球的策略，選擇了更加直來直去的正麵對決。
一上來就是連續三顆時速超過142公裡的速球，讓真鍋健太顯得有些難以應付；就在他好不容易適應了這樣的球速後，島袋洋獎下一顆球就切換了思路，投了一顆帶有橫向位移的滑球，造成了打者的揮空，也將真鍋健太三振出局。
隨後上場的安田權守雖然打出了安打，但四棒的小野田俊介被一顆高位直球釣到，打出去的高飛球被興南的左外野手伊禮伸也輕鬆接住。
首局比賽打完，早實這邊冇能夠完成得分。
“三出局！”
“攻守交換！”
聽到主審的宣判，場內的興南球員們紛紛從球場上快步跑回選手區——這個半局，興南的防守任務完成地很不錯，穩定地壓製了早實的打線；接下來，是考驗他們進攻能力的時候了。
興南的選手區裡，我喜屋優監督還在給自己的隊員們做著最後的動員：
“彆忘了我們賽前製定好的策略——把你們過去三年裡每天不斷重複的動作做出來，我們絕對就能快速地開啟局麵！”
“今天的比賽，儘情地去享受吧——發揮出你們全部的實力，堂堂正正地擊敗對手，讓他們知道，我們的冠軍是從何而來；告訴他們，為什麼我們是最大的熱門！”
半分鐘後，早實的球員們已經在球場內就位，主審裁判示意興南的一棒打者國吉大陸可以開始打擊。
在自家阿爾卑斯看台的應援聲中，國吉大陸走進打擊區站好。
投手丘上，身穿11號球衣的內田聖人感覺有點緊張——對於一直作為球隊替補投手的他來說，在這麼重要的比賽、這麼大的舞台上先發，是一件很有壓力的事情，他感到身體有些緊繃。
身體的緊繃自然也會反映到投球的質量上：麵對一棒的國吉大陸，內田聖人在1壞球1好球的情況下連續丟出三次壞球，球路不是偏高就是偏低，將對手的一棒保送上壘。
接下來的打者是二棒慶田城開——剛一進入打擊區，站在興南選手區外麵的我喜屋優監督就朝著他比出了暗號。
打擊區內的慶田城開將自家監督的動作儘收眼底，隨後便將球棒橫了過來，擺出一副觸擊的姿勢——很明顯，這是要通過觸擊犧牲打的戰術來保送自家一棒上到二壘，這也是高中階段的棒球比賽裡最常用也最有效的推進手段。
當然，麵對進攻方故意的犧牲觸擊，防守方自然也有反製的手段：投手可以通過球路偏高的直球或是縱向位移的變化球來欺騙打者，誘使其打出羸弱的內野飛球即可。
但這種方式，對於投手自身的實力還是有一定要求的——換做平時的內田聖人當然可以做得到；但是站在半決賽的舞台上，很明顯他需要一點時間來緩和情緒，找到比賽的感覺。
“鏘！”
內田聖人投出的棒球被慶田城開點到的同時，一壘的國吉大陸也隨之啟動。
早有準備的土屋遼太立馬將慢慢滾動的棒球從地上撿起來，向著一壘方向扔了過去——慶田城開被封殺在一壘，但先前在一壘上的國吉大陸已經成功推進到了二壘。
一出局，二壘有人，興南接下來將要登場的兩位打者，是他們打線的核心：
三棒我如古盛次，地方大會打率56.5%，連續八個打席安打，同時還有一雙駿足，50米跑用時6秒9；
四棒真榮平大輝，興南的超級大炮，極其擅長長距離打擊，在甲子園的比賽他也有兩支本壘打的記錄。
早實一方的阿爾卑斯看台上，為學校應援的粉絲們都摒住了呼吸，緊張地看著場上的局勢，生怕因為自己的原因影響到自家選手們的表現。
“一出局，二壘有人的情況下，早實將要直麵興南的兩位最強打者。”
“撒——觀眾朋友們，比賽會怎樣發展呢？來自西東京的早稻田實業，能否挺過這一次危機呢？”