2010年8月18號，星期三。
大會第12日第1場，早稻田實（西東京）vs成田（千葉）。
比賽還冇有開始，電視節目的主持人已經開始了賽前的預熱環節。
節目主持人身旁的大螢幕上顯示的影像，赫然是兩隊最受矚目的兩位明星球員：
螢幕左側早稻田實的字樣下方，是正在投球的林光來的照片——照片上的人物麵容俊朗，高大的身材配合投球的姿態充滿了力量的美感；投球發力時鼓起來的臉頰還增添了一分可愛；
螢幕右側成田的字樣下方，是站立在投手丘上怒吼的成田王牌中川諒——三振掉對方打者的中川諒麵目猙獰，通過放聲怒吼的方式來抒發心中的情緒。
照片裡的雙方王牌一個一年級一個三年級，一個動態一個靜態，儼然呈現出一番龍爭虎鬥、互不相讓的景象。
早實的球員們揹著包排著隊，井然有序地從球員通道出來，走進了甲子園球場當中——他們迅速走進了三壘側的選手區裡，拿出裝備之後就開始賽前熱身。
因為是工作日加第一場比賽的緣故，甲子園球場內現在的人流並不多，看台上除了雙方應援的粉絲外，仍有大片的座位空置——至少和前幾場早實的比賽比起來，今天這場的觀賽人數要少了不少。
球場的廣播正在播放的音樂，是本屆夏甲賽事的官方主題曲《あとひとつ》，意為“再向前一步”。
球場上，阪神園藝的工作人員們正在對比賽場地進行賽前維護；場邊，已經到場的雙方球員正在和隊友們進行著傳接球的熱身。
時間逐漸走到11：30分，在比賽主審的招呼下，早實的球員們走出了選手休息區，在三壘邊線外站好，隨後朝著本類附近衝了過去。
“致禮！”
“請多指教！”
林光來抬頭望向自己正對麵的對手——那是成田的王牌投手中川諒，對手同樣也在望著自己。
“觀眾朋友們，現在為您放送的是第92回全國高校野球選手權大會，第12日第1場，準準決勝的比賽，由西東京代表早稻田實對陣千葉代表成田高校。”
“本場比賽的勝者，將會成為本屆大會第一支挺進四強的球隊。”
“一壘側，千葉代表，成田高校。”
“三壘側，西東京代表，早稻田實。”
解說席上，田中崇裕配合著螢幕上傳來的畫麵，也開始了自己的工作。
完成賽前的致禮儀式後，成田的球員們跑回了選手區，早實的球員們則各自小跑到自己在場上的守備位置——雙方今天的先發仍然和之前一樣，冇有做出什麼人員的調整。
投了幾顆球熱身完畢之後，林光來示意主審準備就緒；與此同時，成田的一棒打者也走進了打擊區。
“一局上半，成田的進攻，上場的打者是，一棒，二壘手，大木涼太君。”
看到成田的打者準備就緒，主審用手指向投手丘，大聲喊道：“Play Ball！”
隨後，甲子園的上空今天首次拉響了防空警報的聲音——在蒼涼悠長的警報聲中，林光來投出了全場比賽的第一顆球。
時速145公裡的直球直奔打者的內角低位而去，離身體過近的距離嚇得本壘板旁邊的大木涼太連忙朝打擊區外一躲，將球放了過去。
“壞球。”——開場階段，林光來的手感還需要繼續調整，因此這球冇能像之前的比賽那樣完美地塞進好球區邊角；
不過他一開始就敢於對打者內角施壓的行為也受到了獎賞，大木涼太也不敢再那麼放肆地靠近本壘板了。
接下來的第二顆球是外角高位的直球，這個位置的球對大部分打者都十分難打，因此大木涼太繼續將球選掉——但這一次他就冇那麼好運了，棒球精準從好球區中穿過，飛入了土屋遼太的手套當中。
“好球。”
隨後的幾顆球，林光來和土屋遼太繼續通過空間的拉扯來不斷地對打者施加壓力——2壞球3好球，稍稍花了一番力氣，成田的先頭打者大木涼太被三振出局。
站在選手區外麵的和泉實對於自家這個打席的處理非常滿意，對著投手丘的方向豎起了大拇指。
在比賽開始之前，早實的團隊就已經對成田的比賽做過徹頭徹尾的研究，對於他們的比賽風格有了透徹的瞭解：
這一支成田，基本就是中川諒一個人的球隊：球隊的防守由投手主導，投手的表現決定了比賽的走向——從地方大會開始，中川諒幾乎場場完投；地方大會裡送出61次三振、本屆夏甲的前三場比賽28次奪三振的資料堪稱恐怖。
相比於他們穩定輸出的投手，成田的打線則顯得爆發力強勁，但持續力不足——如果先頭打者能夠擊出安打，那成田很可能打出一波風林火山的攻勢；
但在先頭打者冇辦法上壘的情況下，成田的進攻就會變得異常滯澀乃至寸步難行。
也正因如此，解決掉大木涼太這個先頭打者，也算是解決了早實的一大威脅。
後續登場打者的表現也符合早實賽前的預期——林光來用一個三振、一個製造地滾球讓成田打者三上三下，結束了一局上半的比賽。
三人出局，攻守交換。
回到休息區，早實的上位打者們迅速穿戴好了護具，迫不及待地想要為球隊打破僵局——因為是九棒的緣故，林光來冇有這麼做；他靠在選手區的護欄上，朝著球場上熱身的中川諒望了過去。
早在大會開幕的第一天，林光來就認識了這位成田的王牌——麵對智辯和歌山的強力打線，他全場14次奪三振隻丟一分，一次次讓打者無功而返。
從那時候起，林光來就在期盼著能夠和對方有交手的機會了——現在，這個機會來了。
一局下半，先發出場的中川諒從登板開始就火力全開：對方不僅控球技術精湛，最重要的是他直球和滑球的完成度——二者之間的速差幾乎可以忽略不計，這在高中階段的比賽中是極其超模的存在。
麵對中川諒完成度極高的直球和滑球，早實的打者們自然是難以應付——三上三下不說，中川諒甚至隻用了6顆球就解決了三名打者，這讓他們連消耗投手的機會都冇有。
收起手套走下投手丘的中川諒麵無表情，就好像完成了什麼理所當然的事情一樣。
對於這一局呈現出的內容，田中崇裕在解說台上調侃道：
“第一局的比賽，兩邊的投手都為我們奉獻了精彩的表現——同樣都是三上三下，苦的是雙方的打線選手啊。”
一旁的鍛治舍巧點頭附和道：“確實，可以看出雙方的投手今天的狀態都非常好，接下來的比賽是完全可以預見的。”
“果真是王牌對王牌啊！”