一陣曲調激昂的音樂過後，由ESPN體育製作的2017賽季美國職棒大聯盟季後賽前瞻節目正式開始，為了符合這個10月的基調，節目製作組還專門為這個專題起了個名字，就叫做【血戰十月】。
“電視機前的觀眾朋友們你們好，我是你們的老朋友丹·舒爾曼（Dan Shulman），2017賽季常規賽的比賽已經結束，而兩大聯盟、六大分割槽共計30家球團中，能夠在這個10月對世界大賽冠軍發起衝擊的最後10支球隊也已經悉數出爐——詳情請看螢幕上這張對戰表。”
等到鏡頭再次轉回演播室，丹·舒爾曼也繼續開口道：“在今天的特彆節目當中，會由我、你們的老朋友丹，為各個球隊的球迷或是剛開始接觸MLB的觀眾們對本次的季後賽進行前瞻，從專業人士所提供的具體資料出發，為各位分析各支球隊的成色，並對季後賽可能的走勢進行自己的預測。”
當然，丹·舒爾曼也冇有忘記介紹自己身旁的兩位嘉賓：“也歡迎和我一起主持節目的兩位嘉賓——左手邊，前女子壘球職業選手，傑西卡·門多薩（Jessica Mendoza）；右手邊，前大聯盟內野手，阿隆·布恩（Aaron Boone）。”
兩位嘉賓朝著鏡頭打了個招呼之後，本次【血戰十月】前瞻節目也隨之正式開始。
“讓我們先從國家聯盟這邊開始說起吧，”丹·舒爾曼自然地展開了話題，“畢竟，今年公認的冠軍頭號熱門、也是2017賽季的常規賽冠軍洛杉磯道奇隊就在這裡。”
“對於道奇隊來說，今年毫無疑問是美妙的一年：常規賽豪取104勝、勝率.642讓他們獲得了季後賽所有係列賽的主場優勢——上一次道奇隊獲得這樣出色的成績，甚至還要追溯到上世紀70年代。
打線方麵，道奇隊炮火猛烈，今年剛剛被提拔上來的年輕外野手科迪·貝林傑幾乎鎖定了國聯新人王頭銜，三壘手賈斯汀·特納也創造了3成打率、OPS.945和上壘率.415的生涯新高，初次以外包括普伊格（Yasiel Puig）和西格等年輕選手也都發揮出色，貢獻20轟以上火力。
但值得注意的一點是，道奇隊雖然團隊全壘打221支國聯第三，但他們730分打點卻隻排在聯盟中段第六名的位置，是國聯季後賽5支隊伍中最少的——這表明這支球隊的打線爆發能力足夠強，但得分效率不高，在極其重視進攻效率的係列賽製下，可能成為隱憂。
至於投手方麵……毫無疑問，道奇隊儲備雄厚的投手陣足以獨步整個大聯盟，無論是伍德、希爾還是達比修都是表現極其出色的選手，更不要說他們還有註定會成為未來名人堂球員的克萊頓·克蕭——K/9值連四季破10、第五次贏得防禦率王，29歲的他依舊是賽揚大熱。雖然生涯此前季後賽表現都較為慘淡，但克蕭畢竟是克蕭，你很難不對他抱有巨大期望。
道奇在分割槽決賽的對手將會是響尾蛇和洛基之間的勝者，常規賽階段道奇對陣響尾蛇8勝11敗，對陣洛基9勝10敗皆處下風，不知道這是否會影響到他們首輪表現——但是不管怎麼說，洛杉磯道奇在我們節目組這裡，依舊是冠軍大熱。”
說完了道奇的情況，舒爾曼身邊的傑西卡·門多薩順理成章接過了話題：“國聯中區這邊，得益於其他球隊孱弱的實力，首都球隊華盛頓國民五年內第三次分割槽奪冠，20個勝場的優勢領先第二的馬林魚，一枝獨秀。
國民隊賴以成名的核心當然是他們的「三巨投」組合，薛澤爾、斯特拉斯伯格、吉奧·岡薩雷茲（Gio Gonzalez）三人都是一流投手，之前一向孱弱的牛棚也通過中期交易大補了一波，防禦率、K/9值、FIP值全部位居國聯前三。
野手陣這邊國民隊796分打點位居國聯第一，打擊率.266和和108次盜壘位居第三，陣容中以安東尼·倫登（Anthony Rendon）近來狀態最為出色，但主炮哈珀在賽季後半段遭遇傷病複出後狀態不佳，特雷·特納（Trea Turner）打擊陷入低潮也是要繼續觀察的點。
國民隊此前三次季後賽之旅皆在分割槽決賽折戟，這一次也是他們近些年來機會最好的一次——不知道年輕的布萊斯·哈珀能否在季後賽中證明自己，洗刷掉他「最被高估球員」的稱號呢？”
至於剩下包括小熊、響尾蛇、洛基在內幾支球隊的情況，則由阿隆·布恩接過了話題：“去年的世界大賽冠軍小熊隊在新賽季表現中規中矩，打線各項資料位列國聯前三，包括安東尼·裡佐（Anthony Rizzo）、克裡斯·布萊恩特等核心球員狀態尚佳。
“他們的問題在於先發投手陣容的孱弱：包括萊斯特（Jon Lester）在內的主力先發紛紛出現不同程度衰退，如果不是牛棚足夠強力，並通過季中交易得到金塔納，他們可能甚至拿不到92勝。
至於外卡兩支同樣來自國聯西區的球隊，亞利桑那響尾蛇和科羅拉多洛基，雖然在分割槽內被一騎絕塵的道奇壓製，但也都各自有各自的亮點。
前者從老虎隊換到J.D.馬丁尼茲後徹底強化打線，「Z魔神」葛蘭基（Zack Greinke）也擺脫上賽季低潮，繳出了17勝7敗、ERA3.20的出色表現；他們的問題在於牛棚不穩，如果比賽進入高張力階段，很可能因此輸掉比賽。
至於來自山城的洛基，凶悍的打線足以讓他們在季後賽中創造奇蹟，前提是他們先解決先發投手壓製力不足的問題——因為勝場落後的原因，不需要在自家那座素有「投手墳場」之稱的庫爾斯球場和響尾蛇重炮們決鬥，這也許是為數不多的好訊息。”
“那麼，傑西卡、阿隆，到了我們預測的時候了——”丹·舒爾曼再次自然地接過話茬，將主題引導到了對於國聯冠軍的預測上，“你們覺得，國聯這裡最可能獲得冠軍的球隊是哪一支呢？”
傑西卡·門多薩微微一笑，回答道：“我是土生土長的加州人，所以毫無疑問，洛杉磯道奇隊，不可能有任何其他答案。”
阿隆·布恩則低下頭思考了一會，一番猶豫之後也給出了他的答案：“雖然我職業生涯為國民隊效力過，但是說實話，我很難想象這支投打兩端幾乎冇什麼弱點的道奇隊輸的可能——所以，丹，我選擇道奇隊。”
“看來我們節目組所有人的預測都是一樣的……”丹·舒爾曼微微一笑，“是的，我最終的選擇也是道奇隊——對於過去幾年連續止步國聯冠軍賽的道奇來說，今年絕對是他們問鼎世界大賽的最好機會！”
說完了國聯的情況，丹·舒爾曼用手指了指螢幕的另一側，緩緩開口道：“說完了國聯，諸位，讓我們來討論討論情況更加複雜的美國聯盟這邊吧……”
“賽季末期狀態最好的球隊是哪一支？我想這個問題應該冇有任何懸念。”舒爾曼笑了笑，然後繼續開口道：“憑藉著22連勝的無解表現，克利夫蘭印地安人成功登頂美聯，102勝60敗的戰績也是他們自1995年後第二次達成單季百勝。”
“卡洛斯·卡拉斯可上賽季因傷錯過世界大賽被認為是印地安人慘遭翻盤的重要原因，本賽季歸來後狀態依舊出色的他和克盧伯組成了雙王牌組合，兩人分彆得到18勝；
再加上特雷弗·鮑爾（Trevor Bauer）、麥克·克萊文傑（Mike Clevinger）撐住後段輪值，以及安德魯·米勒（Andrew Miller）和柯迪·艾倫（Cody Allen）的佈局終結組合，這套獨屬於印地安人的勝利方程式，至今還冇有球隊能完全破解。
打線方麵，休賽期加盟的埃德溫·恩卡納西翁（Edwin Encarnacion）持續貢獻活力，107分打點、38支本壘打全部在隊內排行榜首；再加上拉米雷斯和林多兩位核心都迎來爆發賽季，這支印地安人的目標非常明確，那就是彌補去年的遺憾，為克利夫蘭拿下冠軍金盃！”
“美聯西區這邊，休斯頓太空人隊則同樣突破百勝，最終以1勝之差遺憾輸給了印地安人。”傑西卡·門多薩望著提詞器上的內容，一字一句朗讀道：“打擊炮火猛烈是太空人賴以生存之道，除了本壘打數量不如洋基，其他包括安打、打點、打擊率在內的全部資料都傲視聯盟——其中，主力二壘手何塞·奧圖維憑藉.346打擊率、204支安打，是目前賽季MVP的大熱候選。”
“相反來說，投手是太空人的缺口：隊內除了達拉斯·凱戈這位2015年賽揚得主外，幾乎冇有能撐得起季後賽強度的先發；還好，他們在8月31日的讓渡交易截止期前，花費不菲代價從底特律老虎手中購得「虎王」賈斯汀·維蘭德，這位2011年MVP、賽揚得主以及投手三冠王雖然年齡漸長，但在來到太空人後居然有煥發第二春的勢頭，表現相當出色。”
“不過嘛……”傑西卡·門多薩笑了笑，隨後話鋒一轉，“在5局3勝的分割槽決賽和7局4勝的聯盟冠軍賽中，太空人的其餘先發能否撐住、他們壓製力偏弱的牛棚能不能守住優勢，仍然是需要未雨綢繆的部分。”
“接下來的這支球隊，我想交給我們的好朋友阿隆來介紹……”丹·舒爾曼臉上露出怪異的笑容，有些不懷好意地望向了他身旁的阿隆·布恩，“畢竟，你可是波士頓球迷們‘最愛’的「阿隆·他媽的·布恩」（Aaron Fucking Boone）啊，哈哈哈哈哈——”（註釋1）
被cue到的阿隆·布恩有些無奈地笑了笑，隨後開始了自己的工作：“美聯東區這邊的情況比較複雜：波士頓紅襪雖然和紐約洋基同樣拿到了93勝，但他們最終憑藉著19場正麵對決中10勝9敗的成績，拿到了美西冠軍。”
“投手陣方麵，克裡斯·塞爾完成賽季300K成就，是本賽季全聯盟唯二能做到這一點的投手，但賽季末段連續幾次先發登板都被對手打爆這點需要注意；
上賽季賽揚得主裡克·波塞洛本賽季斷崖下滑，各項資料都來到生涯最差，更是全聯盟被轟本壘打次數最多的投手；
大衛·普萊斯傷愈複出後暫時作為救援投手登場，不過他是出了名的季後賽軟腳蝦，大家懂得都懂……
牛棚這裡，除了金佈雷爾這位最強終結者外，紅襪其他救援投手壓製力不足，也是潛在的問題。”
一口氣把紅襪投手端的情況說完，阿隆·布恩又開始盤點起了打者們的表現：
“在大衛·奧蒂茲退役後，紅襪的火力斷崖下滑註定難以避免：穆奇·貝茨和亨利·拉米雷斯加起來比去年少了13支本壘打，紅襪的長打能力至少低了一個檔次；
好在新秀貝寧滕迪用20轟補上了這部分的缺口，再加上佩德羅亞（Dustin Pedroia）和德弗斯（Rafael Devers）穩住內野，紅襪隊算是穩住了局勢。
太空人和紅襪今年交手六次，雙方各取得三場勝利，打擊方麵太空人無疑更強，投手方麵雙方各有長短板——紅襪隊如果想要取勝的話，克裡斯·塞爾這個點就絕對不能出現任何問題，不然讓狀態陷入低穀的波塞洛之流來麵對如狼似虎的太空人打線，後果就很難說了……”
“那阿隆，對於外卡這兩支球隊，你有什麼看法？”丹·舒爾曼又開口朝著布恩問了這樣的問題，“畢竟，這裡有你的老東家紐約洋基隊。”
阿隆·布恩聳了聳肩，不知可否地開口道：“雖然這樣說對另一支外卡球隊明尼蘇達雙城很不友好，但我還是想說，紐約洋基，完全是高任何其他外卡隊伍至少一個檔次的球隊。”
“先看戰績，93勝69敗和紅襪隊相同，僅僅因為1場相對戰績的差距屈居第二，這並非實力問題，而單純隻是運氣上的原因——事實上，如果我們從資料來看，就會知道這支洋基隊到底有多麼強大：
本壘打產量排大聯盟第一、場均5.34得分排第二、4.11失分則排第四，打線打出了整個MLB第二高的正199得失分差，聯盟內僅僅落後印地安人；108wRC 的強悍火力輸出也能排到30家球隊的第三，跑壘端更是比聯盟平均多跑出11.2分的產能。
再看個人表現，阿隆·賈奇大放異彩，WAR8.1，2成8打率、52支本壘打傲視全聯盟，是如今最具有破壞力的打者；林光來WAR7.2，3成打率、36支本壘打，打擊端表現幾乎和特勞特持平；加裡·桑切斯33支、Didi也打出25支、還有加德納的21支、哈勒戴的19支……
僅洋基隊內，足足有10位打線成員能打出雙位數的本壘打，這樣的火力和爆發力到了季後賽絕對大有可為。
至於投手方麵就更不用說，團隊投球成績幾乎所有資料都在聯盟前五以內，更是擁有如今全聯盟最好的先發投手，以及最頂級的牛棚——
雖然賽揚獎的結果要到賽季結束後纔會公佈，但我已經可以確認，林光來將會成為史上第一位新人年即獲得賽揚成就的投手了，這是冇有任何懸唸的事情；現在唯一的懸念就在於，他能不能成為史上第12位同時獲得聯盟MVP和賽揚的選手。
讓我們來看看他本賽季繳出的資料吧：防禦率1.98，聯盟第一；21場勝投，聯盟第一；三振數320次，聯盟第一；K/9值14.04，聯盟第一；ERA 219，聯盟第一；WHIP0.909，還是聯盟第一……
得益於他在投手丘和打擊區出色的發揮，如果把林在投打兩端的WAR資料相加，我們最終得到的勝利貢獻值的數字，是恐怖的16.9——這代表在2017賽季的常規賽裡，林一個人就能幫洋基拿下17場勝利，這是在MLB曆史上從未出現過的情況，哪怕上古時代也同樣如此。
無論是傳統資料還是高階資料，這個賽季的林光來都可以說無懈可擊，而不出意外的話他也將會在洋基和雙城的外卡戰中登場，雖然雙城隊打線很強，但我並不認為他們有任何擊敗林的可能。
除此之外，塞維利諾同樣投出準賽揚級彆賽季、沙巴西亞煥發第二春、農場的喬丹·蒙哥馬利（Jordan Montgomery）表現出色，田中將大逐漸找回狀態，洋基的先發同樣頂級。”
“當然了，洋基也不是冇有他們的問題，”阿隆·布恩吹了這麼久，也適當地給自己的老東家潑了些冷水，“田中將大雖然有復甦的跡象，但他這賽季的表現著實不敢恭維，178局被轟35支本壘打；阿羅迪斯·查普曼不知道是不是上賽季在小熊隊燃燒鬥魂的原因，本賽季多次出現關門失敗的狀況，這也讓人感到擔憂。”
“不過總得來說，我還是覺得這支年輕的紐約洋基有衝擊更好成績的實力：他們也許年輕，也許在各個方麵都不是最強，但絕對是最有衝擊力、最均衡的隊伍。”
“所以你的意思是……”丹·舒爾曼象征性地詢問道。
阿隆·布恩毫不猶豫地點了點自己的頭，帶著確信的語氣開口道：“是的，美聯這邊，我相信洋基能一路從外卡殺進世界大賽。”
“我的這票，投給紐約洋基！”