“老闆，來一份今天的新聞報紙。”新乾線入口處的報刊亭外，西裝革履的中年男人一隻手將零錢放進了收銀箱，另一隻手從滿頭銀髮的老闆手中接過了新鮮出爐的日報，然後轉過身，再次加入了上班高峰期的人潮當中。
對於日本的上班族們來說，每天在新乾線通勤期間閱讀當日的新聞已經近乎是一種融入骨血的習慣；一個社會人要是不知道過去一天發生了什麼大事，就連和同事們聊天都會雲裡霧裡，時間久了說不定就這麼被孤立了。
目光大概掃了一邊經濟、政治板塊的內容，好不容易趁著其他乘客下車的機會找到了空座的山本趕緊抓住機會坐下，然後就把手中的報紙翻到了他最愛的體育板塊。
出身於岡山縣的山本打小就是讀賣巨人隊的死忠球迷，在他剛剛開始記事的時候，父親就帶著自己來到過東京巨蛋的外野死忠看台，和他巨人軍的同僚們一起為巨人隊加油助威；
後來進入高校，成為學校棒球隊的先發遊擊手，他也曾做過代表巨人隊比賽的美夢；包括現在選擇單身赴任來到公司東京總部工作，也有出於這方麵的考慮。
雖然通過手機提前知道了昨天那場中央聯盟**戰的比分，但多年以來養成的習慣還是讓山本喜歡一個人細細地品味專業野球評論家的見解。
但出乎山本意料的是，今天關於巨人隊和廣島東洋比賽相關的新聞全部都被擠到了下半板的位置；而在那塊一般來說都是巨人隊自留地的頭條的位置上，則被橫貫整個版麵的巨大標題所覆蓋，相當具有衝擊力。
【不敗傳說的終結！軟銀·林光來、夢幻三連擊打倒王者！！！】
看到這個新聞標題的那一刻，山本就像是見到了鬼一樣，整個人“砰”一下子從座位上彈射了起來，用難以置信的目光望著手中已經被他揉的有些發皺的那份報紙。
感受到周圍人不悅的目光，山本連連低頭向旁人表達了一番歉意，隨後強忍著心中的驚濤駭浪再次坐下，細細地閱讀了起來：
“【樂天·田中遭遇曆史性敗戰……24連勝止步！不敗神話，在宮城球場巨大的哀鳴聲中落下了帷幕。】”
“九月的午後，仙台宮城球場全場的歡聲如同被凍結一般：**戰首場對決，本場比賽開始之前已經24場不敗的絕對王牌田中將大（25）在第六局、兩出局滿壘這個絕境的舞台上，全場第三次同本場比賽以二刀流身份出戰的林光來選手交鋒。”
“兩萬多雙眼睛的注視下，一顆內角直球被完美捕捉。白色的球影劃過宮城的午後、無情地飛向右外野看台——這是一發價值4分的滿壘本壘打。記分板上「0-3」的數字殘酷地跳動為「0-7」，田中的頭顱深深地垂了下去【見下圖】”
“「完全是我的責任。因為我的投球，讓球隊陷入了絕境。」在賽後采訪中，田中用沉痛的聲音不斷重複著道歉的話。”
“對於第三次對決時最後的那顆內角高直球的選擇，田中選手如是坦言道：「我知道對方尤其擅長擊打內角球、我也知道自己必須避開甜點區——但那顆內角球，我自認為自己的選擇冇有問題，無論是先前的鋪墊還是這球的球速和球質，都已經做到了最好；被打出去隻能說對方的個人能力太強。」”
“而打破田中不敗神話、締造這曆史一幕的，則是年僅18歲、入團首個賽季的軟銀隊新人・林光來（18）選手。”
“賽後，本場比賽完成3連轟、6局完封勝成就的林光來選手在接受英雄台采訪的時候，表達了他對於這場比賽的看法：「田中選手是絕對的大王牌、甚至說是現在的日本最強也不為過——正因如此，我告訴自己絕不能後退！我隻是相信著自己至今為止的練習，確認了要擊打的目標之後、全力揮棒而已。」”
“比賽結束之後，樂天監督星野仙一（66）表情嚴峻：「這對他來說是一次試煉。棒球就是這樣一個運動，有時候輸不是因為我們不夠優秀，而僅僅是對手錶現得比我們更優秀，冇有必要搞得像世界末日一樣——說到底，這輪係列賽現在也就是1比1平而已」”
“「現在隊伍需要做的是，如何支援他重新站起來——這是需要全體隊員一起努力才能做到的事情，而我也相信他們可以。」”
……
“在投強打弱的日本職棒，「三打席連續本壘打」的成就本就已經相當罕見，算上昨天那場比賽，能完成此項成就的也不過寥寥4人——金本知憲、稻葉篤紀、格雷格·拉羅卡（Greg LaRocca）——而現在，林光來加入了他們的行列，而他也是這其中最年輕的一位。”
“更不要說，林光來擊敗的物件，還是已經征服了日本、本賽季結束之後確認會挑戰大聯盟的田中——那麼筆者是不是姑且可以認為，在田中將大選手離開日本、挑戰大聯盟之後，以林光來為首的新一代的年輕人們，將會在未來的幾年裡挑起職棒的大梁呢？”
“24勝0敗——這個現代棒球史上被認為為“怪物”的紀錄，在這個夜晚，被一個更強、更顛覆常理的“怪物”畫上了終止符。宮城的這個夜晚，一個傳說結束了，而另一個傳說，也許纔剛剛開始……”
如果換做平時，山本要是看到東京當地的報紙對一個其他球團的選手這麼大肆吹捧，哪怕再有道理，作為巨人隊死忠的他恐怕也會不屑一顧地撇撇嘴，然後回覆上一句，“就這？”；
但林光來不同。
雖然他現在是效力於福岡軟銀鷹的職棒選手，但山本對他最深刻的印象還是他高野時期的樣子，甚至他自己也是對方的粉絲——對於這樣一個自己喜歡的年輕選手，山本真的很難恨得起來。
“而且，他可是我們林部長的親生兒子呀！就算是衝著林部長平日裡對我的關照和提點，這種事情我山本也做不出來呀……”
一想到這裡，山本的腦海裡就大概有了個畫麵——估計今天午休的時候，林部長又要和我們這些職棒球迷講他兒子的事情了……
“即將抵達XX站，要下車的乘客，請做好準備……”眼見列車已經到達了目的地，山本作勢將手中的報紙收入公文包當中。
“真是羨慕林部長啊，要是我兒子以後也能像林選手這麼天才就好了……唉，說到這裡都有點想老婆孩子了，不知道由伸那小子在家有冇有認真練習棒球啊？他以後能加入巨人隊就好了……”
順著擁擠的人潮，他朝著出站口的方向緩慢前進。
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宮城球場的客隊更衣室裡，距離今天的賽前訓練開始還有一段時間，得益於昨天的那場大勝，軟銀隊的球員們此刻的心情都相當不錯，甚至有精力看起了昨天的新聞報道。
柳田悠岐坐在更衣室最中間的位子上，拿著他的手機，大聲朗讀起了各家新聞媒體為昨天那場比賽擬出的標題——
“讓我來看看……第一條，朝日新聞報道——”
“【不敗的田中潰於滿壘之壁，完敗於怪物打者！】”
“然後是報知體育——”
“【大沖擊！！！田中27連勝止步！魔物大戰、神之子飲恨！】”
“還有我們福岡地方的報道——”
“【3打席連續本壘打、擊碎王牌的新英雄！】”
“【不敗，凋零於滿壘。新星，於此閃耀。】”
‘【田中傳說劃上休止符！新時代主役誕生！平成怪物、堂堂登場！】’
如果說他僅僅是在捧讀也就算了，關鍵是在柳田悠岐善於耍寶的性格作用下，他讀著讀著，居然就這麼開始模仿起了電視裡的新聞播報員，那種一本正經的語氣著實逗樂了更衣室裡的其他隊友。
“嘖嘖，現在這些體育媒體的記者們，真是一個比一個浮誇啊，看看這些新聞標題……”角落裡，看著在更衣室中央手舞足蹈的柳田悠岐，還有他身邊個個都是一臉笑意的其他球員，軟銀隊的秋山幸二監督就這麼朝他身旁的大石大二郎吐槽起了這個話題。
如果不是他臉上也同樣流露出藏不住的喜悅之情，大石大二郎說不定真的會把這句話當真，然後直愣愣地走進去把球員們訓斥一番，扮演他日常一直在做的白臉角色。
昨天下午同東北樂天金鷲隊的**戰決勝輪比賽，軟銀隊憑藉著林光來的優質先發表現、還有堪稱震古爍今的三連轟成就，最終以8比0拿下了係列賽的第一場對決，也把大比分扳成了1：1平——自此，兩支隊伍又一次回到了同一起跑線上。
如果考慮到軟銀隊在第一場比賽中擊敗的物件，還是對方的王牌、本賽季一直維持了超神般表現的田中將大的話，那這場勝利的意義就更加重要了。
在樂天這支球隊裡，田中將大不僅是王牌，更是“不敗”的象征，是哪怕球隊陷入逆境乃至絕境當中，其他隊員們也能堅信“有他在就能贏”的精神圖騰。
然而，林光來用3打席連續本壘打的神蹟，送給了這位樂天隊的王者職業生涯迄今為止最大的一場慘敗。
這尊圖騰的轟然倒塌，必然會給樂天隊的士氣帶來巨大的打擊，整個球隊的氛圍恐怕在這場失利後已經降至冰點——這一點，同樣作為球隊監督的秋山幸二自然是再清楚不過。
唯一讓他感到有些可惜的，就是在田中將大六局結束退場之後，樂天的星野監督當機立斷地選擇了壯士斷腕，並未動用他們牛棚的主要戰力，而是直接派上了年輕選手和邊緣人做敗戰處理。
也許德高望重的星野仙一可以靠著自己的資曆勉強將整個球隊再次凝聚起來，但他的機會也就隻有一次——
今天晚上的這場比賽，毫無疑問已經成為了一場兩支球隊都不容有失的直接對話、一場決定係列賽生死存亡的終極天王山之戰：
樂天這邊，他們急需一場勝利讓球員們重新找回公式戰裡勝利的感覺，並以此為球隊注入巨大的精神力量、讓他們從沉重的打擊中恢複過來，順便把係列賽的節奏重新掌握到自己的手中；
如果這場比賽失利，樂天的士氣恐怕就會徹底崩盤、兵敗如山倒——到時候，任星野仙一再怎麼有個人魅力、也註定無力迴天。
而軟銀也是同樣如此。
彆看球員們現在一副相當輕鬆的樣子，但這一切的前提是他們能夠贏得比賽。
和樂天相比，軟銀隊本賽季的先發投手儲備完全不占任何優勢：林光來已經投了昨天的那場，正常來說至少要休息五天才能恢複得差不多；剩下的投手裡能堪大任的也就隻有攝津正。
所以，在攝津正今晚確定出戰的情況下，這也同樣是一場軟銀隊必須拿下的比賽——他們輸不起這第二場的比賽，也絕不能把比賽拖入的漫長消耗戰，而必須在這場比賽中賭上一切；否則的話，不但現在積累起來的士氣優勢將蕩然無存，投手儲備深度不足的劣勢也將成為致命傷。
隻要能夠贏下今晚的較量，軟銀隊就能將大比分反超至2比1——而明天，等到林光來調整完畢後重新迴歸打線輪值，軟銀這條本壘打數超過120轟的打線就將再次集結；說不定到時候，他們甚至送給樂天一個4連敗的苦澀橫掃。
就在秋山幸二這麼暢想著最完美劇本的同時，和客隊更衣室相隔冇多遠的地方，宮城球場的主隊更衣室裡，此刻的氣氛卻遠遠冇有他想象的那麼糟糕。
望著自己麵前這些神色如常的隊員們，星野仙一的臉上露出了讚賞的笑容：
“很好，看到你們這副樣子我就知道，今年的日本一一定會是我們樂天的！”
“我想我們的對手一定以為，我們現在還在為昨天的那場失利而感到難過、甚至是無法接受吧——那就讓他們這麼去想吧！”
“忘掉24勝0敗、從現在開始我們是0勝0敗！忘掉那些該死的紀錄，現在的我們也隻不過是和對手重新回到了同一起跑線上而已——接下來的每一場、每一局、每一個打席，都是全新的戰鬥！”
“你們當中的每一個人，都是我親自發掘、親手提拔的戰士！今天的目標就隻有一個——那就是讓對手看一看我們的決心、向主場的球迷，展現出我們樂天金鷲的骨氣！”