當時間來到五月中旬，中央聯盟·太平洋聯盟之間的交流戰，到來了。
在2005年之前，日職棒雖然名義上是一個整體，但央聯和洋聯的狀態實際上更接近於兩個獨立聯盟；除了每個賽季收官的日本大賽之外，剩餘所有階段的比賽，兩個聯盟的賽事都是獨立進行的。
這也就導致了一種現象的出現：
由於人氣較高的讀賣巨人和阪神虎都是中央聯盟球隊的緣故，出於轉播收視率的考慮，許多地方的電視台都隻會選擇轉播中央聯盟的比賽。
哪怕從80年代中期開始，太平洋聯盟的球隊就逐漸崛起，並一直在日本大賽中保持著對戰中央聯盟球隊輸少贏多的優勢戰績，這種人氣的極端不對等現象也仍然冇有好轉——許多選手在進入職棒之前，甚至都不知道有洋聯的存在。
久而久之，中央聯盟和太平洋聯盟之間就出現了巨大的轉播金差距，巨人隊不願意犧牲自己的利益、洋聯球隊也受夠了這種不平等對待，最終在2004年爆發了洋聯大罷工事件。
因此，從2005年起，日職棒官方決定在賽季中期舉辦兩大聯盟交流賽，參加交流賽的所有球隊之間都會相互對戰，比賽勝負和個人成績均計入各自所屬聯盟的正式賽季成績，並且會僅根據交流賽的最終排名決定12支球隊中的“交流賽冠軍”。
對於球團來說，賽季中期開展的交流戰是檢驗球隊狀態的大好機會，過去許多年裡有很多開局一般的隊伍正是通過交流戰的比賽洗刷了不佳的狀態，藉著交流賽優勝的勢頭一路攀升，最終挺進**係列賽、乃至拿下聯盟優勝的。
對於現如今的軟銀隊來說，秋山幸二就尤其看重球隊在接下來的交流戰中的表現：
遭遇了地獄般的五連敗開局，前段時間好不容易狀態回暖、並且一度攀升到洋聯第一的軟銀隊，最近又開始掉鏈子了：
在5月3日林光來先發登板，完投完封西武獅的那場比賽之後，攜五連勝之威的軟銀隊坐鎮主場迎戰千葉羅德隊——結果就是從這一場比賽開始，球隊繼四月初之後第二次遭遇了五連敗，排名也從首位瞬間跌落到B班。
輸球的問題還是和之前一樣，除了林光來和攝津正這兩位球隊目前唯二可堪大用的先發投手之外，剩下的個個都是不知道什麼時候就會爆炸的定時炸彈；就連之前表現還算穩定的牛棚，最近也好像是受到了影響，連續出現佈局或者關門失敗的情況。
在遭遇連敗的這5場比賽中，軟銀隊幾乎每場比賽初盤結束的時候，就要麵對3分以上的分差，打線成員們好不容易拚死打回來一些分數，後續上場的投手冇多久就又會葬送掉——如若不是林光來和攝津正兩人及時複出，恐怕這個連敗的數字還要再被擴大一些。
相比於戰績的下滑，秋山幸二更擔心的其實是更衣室目前的氣氛：
比賽連續失利對於球員自信心的打擊是很大的，尤其是狀態本就不算出色的投手們就更是如此——要是這麼一直下去，恐怕最後就會形成惡性迴圈，越是輸球狀態就越是不好，最後連帶著把整個球隊拖進穀底。
好在這個時間點，交流戰到來了！
交流戰的對手都是中央聯盟的球隊，對於隸屬於洋聯的福岡軟銀鷹來說，這些對手一整個賽季也就會碰到這麼幾次，一般來說兩邊的球隊都很少會去特彆認真地研究對方選手的技術特點；
相對的，在這種情況下，軟銀這些在麵對洋聯球隊時“易燃易爆炸”的投手們，在麵對央聯球隊的時候，說不定就能藉著對方不熟悉特點的機會多吃一些局數、多拿一些出局數，並逐漸找回投球的信心。
雖然偶爾也會出現啞火的狀況，但論打線的火力，軟銀隊的一整條打線哪怕放在整個洋聯都是首屈一指的存在；隻要能讓這些投手們在交流戰中重新找回自己的比賽節奏，秋山幸二有理由相信自己的球隊還能夠複製之前連勝時期的表現。
“交流賽的目標該怎麼製定呢？要不定得高一點算了……”
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2013年5月13日，移動日。
坐在前往廣島的新乾線上，軟銀的球員們要麼在小憩、要麼在擺弄著自己手裡各種各樣的小玩意，唯獨林光來身邊的柳田悠岐顯得特彆精神。
或者換句話說，從交流戰的賽程安排一出來、軟銀隊確定要在首輪係列賽去到客場對陣廣島鯉魚之後，他整個人的精神就一直這麼亢奮了。
這其中的緣由，和他關係相當親密的林光來當然清楚：
作為土生土長的廣島人，柳田悠岐從小就冇少看地元球隊廣島鯉魚的比賽，能在馬自達球場裡打球一度也曾經是他的夢想。
隻不過上個賽季，他在賽季後半段才被提拔上一軍，而那時候交流賽早就已經過去，柳田悠岐因此也冇能實現自己的夢想，留下了一個不大不小的遺憾。
而就在明天，從前那個小小孩童的夢想，終於要實現了——這怎麼不讓作為當事人的柳田悠岐感到歡呼雀躍呢？
光是想想看自己明天在馬自達球場裡麵擊球的畫麵，柳田悠岐開心得鼻子都要冒泡。
“啪啪。”坐在最前方的秋山監督突然站了起來，示意自家的球員們朝自己看過來。
“關於這次交流戰，大家覺得我們的目標應該是什麼？”麵對一臉疑惑的球員們，秋山幸二問出了這個問題。
迴應他的是一陣沉默——如果是之前連勝階段的時候，那球員們一定會毫不猶豫地將目標定為優勝；隻不過在經曆了近來的連敗過後，軟銀的隊員們心裡麵多少有些冇底。
“既然大家都不說話，那就由我來給大家製定目標咯——”
“最近球隊的狀態不算特彆好，我知道大家也冇什麼信心，但我也希望無論什麼時候，大家都不要忘了，我們這些人是為何聚在一起的。”
“我們福岡軟銀鷹的目標，永遠就隻有一個——”
“這次的交流賽，我希望我們會是最終的優勝！”