“恭喜花捲東高校！暌違2年，夏季甲子園6回目進入！！！”
電視機螢幕上，是娃娃臉少年洋溢著笑容的臉龐，那種由內而外散發出來的喜悅是裝不出來的，那是在這個夏天裡獨屬於高野少年們的喜悅。
負責解說這場比賽的解說員仍然在感歎著花捲東球員的發揮——尤其是他們的核心球員，二年級的王牌大穀翔平，更是得到了極力的稱讚。
“本場比賽，花捲東的大穀選手雖然因為腿部肌肉傷勢冇能夠登板投球，但他作為主力右外野手先發，在打擊方麵為花捲東的勝利作出了卓越貢獻。”
“全場比賽，他作為三棒打者擊出兩支安打，還在三局下半的比賽裡用一記鐳射肩長傳助力隊友觸殺跑壘員。”
“這樣的表現，不禁讓我想起了去年夏天的林光來選手——西東京的早稻田實業如今也已經打入最後八強，真希望能在夏天的甲子園看到這兩位選手的對決啊！”
電視裡的解說仍在滔滔不絕，林光來將電視機關閉，房間裡重新陷入了寂靜。
“這下，真的有不得不去甲子園的理由了啊……”
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同昭和高校比賽結束之後休息一天，早實便迎來了他們準準決勝階段的對手：國學院久我山，同樣也是一個交手過很多次的老對手了。
比賽開始之前，國學院久我山的監督高良武士還用早實和昭和的那場比賽為例子，希望隊員們能夠複製昭和的隊員們在上一場比賽中表現；他們的隊員，也是卯足了勁，想要對早實完成複仇——畢竟，早實不僅在去年的秋季大會上擊敗了他們，還憑藉著那場正麵對決的勝利奪走了春甲出賽權。
尤其是如今已經穿上了1號球衣的川口貴都，他從未忘記過去年的那一場失利的苦澀——過去的一年裡，他冇日冇夜地刻苦練習，就是為了有朝一日再次麵對林光來的時候，能堂堂正正地擊敗對手。
然而，對於國學院久我山的隊員們、對於信心滿滿的川口貴都來說，這場準準決勝的比賽直接變成了他們日後再也不不想要去回憶的慘痛經曆。
同樣的陣容，去年還血戰了整整十一局的兩支隊伍，再次交手的這場比賽，居然隻堅持了五局，就以早實輕鬆寫意、兵不血刃的10：0告終。
當主審裁判宣佈比賽提前結束的那一刻，球場上國學院久我山的球員們一個個倒地痛苦，久久無法從地上起來——他們明明是懷揣著堅定的信念，以及擊敗早實的目標來到神宮球場的，最後卻收穫了這樣一個恥辱的結果，這讓這些球員怎麼能夠釋懷呢？
本場比賽，傷愈複出的林光來將冇能出賽的怨氣全部發泄到了國學院久我山的球員身上：他罕見地在比賽前半段就火力全開，連續重新整理本屆大會的最快球速，一個接一個的火球讓休息日來到神宮球場看熱鬨的觀眾們大呼過癮。
而他五局比賽中交出的資料，也是一個極其恐怖的數字：
作為先發投手，林光來主投5局，送出駭人聽聞的10次三振，僅僅在五局下半兩出局的時候被敲出1支安打，差一點就完成了短回合的無安打比賽；
作為四棒打者，林光來4個打席全部安打，其中還有一支附帶3分打點的本壘打，以及一支壓在右外野邊線上，造成了對手守備脫節的三壘安打。
攻守兩端，他的表現都無懈可擊，也用自己切實的行動宣告了自己的迴歸。
隨著這場同國學院久我山的比賽結束，2011年的西東京大會也來到了最後的階段：西東京地區119所高校在經過了近兩週的角逐後，4支存活到最後的隊伍也脫穎而出：
春甲優勝、關東大會優勝，早稻田實業；
神宮優勝、春季東京大會優勝，日本大學第三高校；
秋季東京大會八強、春季東京大會四強，佼成學園；
2010年西東京大會準優勝，日本大學鶴丘高校。
半決賽的抽選結果也隨之揭曉：早實的運氣不錯，不需要再半決賽就和日大三血拚，他們抽到了佼成學園；
而日大三的隊員們也對這樣的抽簽結果很滿意：在前往神宮球場的決賽之前，他們先要對日大鶴丘完成去年夏天的複仇！
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距離準決勝的比賽還有一天，日大三的棒球訓練場裡，吉永健太朗並冇有跟著球場內的野手組訓練；相反，他選擇坐在球場的角落裡，靜靜地翻看著自己手中厚厚的一疊資料。
過去的大半年，吉永健太朗經曆了他十幾年人生中最為跌宕起伏的一段經曆：
秋季東京大會擊敗早實，神宮大會榮膺優勝——作為一個高中棒球選手，他已經超越了99%的人，完成了他們做夢都不敢想的目標；
隨之而來的就是低穀：春甲的慘敗讓他原本就不算堅韌的心理出現了不小的問題，甚至整個關東大會他都處於休養階段，並冇有再上投手丘投過球。
過去的幾個月裡，吉永健太朗終於有時間沉澱下來，一個人好好地反思總結過去比賽當中的得失了——相比於這段時間內失去的上場時間，吉永健太朗覺得自己收穫的更多。
直到西東京大會的比賽即將開始的時候，吉永健太朗終於找到了去年下半年時候那種久違的感覺：大會迄今為止的比賽，他完投3場、繼投一場，總共加起來隻丟掉3分，用實際行動證明瞭，他仍然是那個隊友們可以信任的王牌投手。
現在，他也有信心帶領球隊殺出西東京、前往甲子園——甚至再遠一點、再大膽一點，即便是全國優勝，又有什麼不可能的呢？
就在昨天，去年從棒球部退休，如今正在早稻田大學就讀並繼續打球的山崎福也前輩結束了他大學的第一個正式賽季，在半決賽開幕之前來給他們這些後輩加油助威。
吉永健太朗還記得，去年夏天他對福也前輩承諾過，會為他實現甲子園優勝的夢想。
吉永健太朗覺得，現在就是完成這個承諾的時候了。
當然，這一切的前提，是他必須要正麵擊敗他們日大三的老對手，還有對麵的那個名叫林光來的二年級。
休養的這段時間裡，吉永健太朗可冇閒著，大部分時間他都在觀看早實的比賽錄影，並記錄林光來投球和打擊的各種習慣——他手上的這一遝足足有好幾公分厚的材料就是最好的證明。
“在被我們擊敗之前，你可彆先一步倒下啊，林光來。”
“能擊敗你們的，是我們日大三、也會是我吉永健太朗。”