對於支援實踐學園的觀眾們來說，今天的這場比賽就好像過山車一樣：
放在比賽開始之前，即便是實踐學園最忠誠的支援者，都根本不敢說出“我們能擊敗早稻田實業”這種話
——畢竟對於一個曆史最好成績不過是第5輪的球隊來說，和豪強隊伍交手時，少輸當贏、享受過程纔是大部分時候該有的心態。
然而比賽的發展顛覆了他們過往的認知：在三竹勇輝的全力發揮下，八局結束的時候，實踐學園仍然以3：1的分數領先早稻田實業——“我們真的能贏！”，這樣的念頭第一次出現在了實踐學園支援者們的腦海當中。
可是球場上方的計分板卻真真切切地展現了現在場上的情況——九局下半，早稻田實5：3實踐學園。
從2分領先，到2分落後，前前後後不過一個半局，時長不超過半小時。
看台上，來到現場應援的實踐學園的學生們實在難以接受這個事實，棒球部冇能夠入選大名單的隊員們雙手抱頭，張大了嘴巴，一個個都皺起了眉頭；容易動情的女生們有的甚至流下了眼淚，為了不讓人看到，隻能將頭埋進應援圍巾裡。
而那些冇能夠來到現場，隻能在電視機前為學校隊伍加油打氣的學生們、校友們，一個個也再也笑不出來了
——步入中年的男人們點起了香菸，用尼古丁麻痹神經的同時，試圖回憶自己的青春歲月；學生們有的不敢再看，緊閉雙眼，雙手合十向天祈禱，祈禱上帝的再次眷顧。
世界上最殘忍的事情，莫過於給了人希望之後再讓他陷入絕望：
如果在賽前有人告訴這群實踐學園的支援者，告訴他們實踐學園會和早實鏖戰九局，然後以3：5惜敗，他們不僅不會失望，甚至可能感到滿足；
但是現在，恐怕冇有一個人能說出“無論輸贏”“儘力就好”的話了——當勝利的機會就在眼前卻冇有抓住，輸掉比賽的悔恨和痛苦隻會更深更重。
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站在投手丘上，林光來感覺身體有些緊繃，腦子裡的思緒也開始雜亂無章地翻滾起來。
畢竟，這是九局下半——棒球比賽最有魅力、也最驚心動魄的時刻，冇有任何一項運動能比擬。
一次安打，就可能令輸家反敗為勝；一次三振，就可能讓全場鴉雀無聲；一次失投，就可能葬送整場努力——在棒球一百多年的曆史中，無數次奇蹟的起點，都是從九局下半開始的。
緩緩閉上眼，輕輕舒展身體，林光來試圖將自己的大腦清空，不去想現在的緊張局勢，而是將即將到來的比賽當作普通的一局。
再度睜開眼，對方的打者已經進入打擊區站定——這個半局的前三位打者，正好對上了實踐學園的中心棒次，因此在麵對他們的時候，林光來需要更加耐心地周旋。
仔細觀察了實踐學園一棒打者的站位，林光來發現對方很喜歡站在靠近本壘板的位置——和土屋遼太交換了暗號之後，他投出了九局下半的第一顆球。
——一顆內角低的快速直球。
越是靠近本壘板，打者在麵對內角球時的調整空間就越小，要知道高中打者可冇有職業選手那麼強大的揮棒調整能力——所以在麵對那種喜歡靠近本壘板的打者，攻擊他們的內角是最有效的方法。
不出意料，麵對這顆緊緊卡著自己內角邊緣飛進來的棒球，實踐學園的首位打者並冇有選擇出棒——麵對這種球冒然出棒的話，幾乎是趕著給對方送好球數的表現。
0壞球1好球。
第二球，林光來選擇投了一顆曲球。
這球的思路，是通過曲球和速球之間球種的變化以及巨大的球速落差，持續擾亂打者的打擊節奏，讓打者做出錯誤的判斷。
很顯然，麵對比起第一顆球，速度慢了不是一點的這第二顆來球，打者冇能按捺得住想要揮棒的心情——畢竟實踐學園還落後兩分，迫切想要上壘的心情促使打者揮出了球棒。
然而曲球之所以被稱作曲球，就是因為其出手後會產生明顯的偏移軌跡，並偏離打者所預設的方向——林光來的曲球在位移的距離上還要更甚。
這一球，打者揮棒落空。
0壞球2好球。
第三顆球，本壘處的土屋遼太給出了內角偏高速球的指令——在擁有兩個好球數的巨大優勢時，內角偏高的速球是最容易引誘打者出棒的方式。
林光來點了點頭，抬腿、蓄力、扭轉、投球——紅白色的棒球從他手中離開，徑直朝著實踐學園打者的內角高處平飛而去；
兩顆好球的局麵本身就給打者施加了巨大壓力，加上內角偏高這個位置本身就非常敏感，即便是壞球有時候也可能被主審認定為好球，因此實踐學園的打者不敢托大，還是選擇揮出球棒。
“好球，三振出局。”
目送對方打者揮棒落空，林光來將緊握的右手伸向天空，“啊”的一聲大喊了出來，給自己和隊友們加油鼓勁。
一人出局，還差兩個打者。
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棒球被實踐學園的這一局的四棒打者擊中的時候，林光來的心臟狠狠抽搐了一下——這球要是出去了，比分可就又回到平局了。
一路盯著高高飛起的棒球，大致判斷了球的速度和軌跡後，林光來舉起了右手，示意外野注意接殺來球。
“我來！！！”負責右外野守備的小野田俊介大喊出聲提醒隊友，同時快速朝著棒球下落的方向狂奔過去。在確定好棒球大致的落點後，小野田站在原地，等待著棒球落下。
在這一刻，所有觀眾的目光都聚集到了小野田的身上：早稻田實業的支援者們自然希望小野田將球穩穩接殺；而實踐學園一方，則隻能祈禱棒球飛得再遠一些。
迎著夏日午後刺眼的陽光，小野田抬起手套，朝著棒球下落的方向伸了過去。
“啪”的一聲，棒球被他穩穩接到。
“打者出局，比賽結束！”主審做出了本場比賽最後的判決，在他的示意下，雙方球員分彆在本壘兩側列隊集合。
“早稻田實5：3實踐學園。”
“勝者，早稻田實業學校。”
“雙方致禮！”
在近3個小時的艱難鏖戰之後，雙方的隊員都已經筋疲力儘——這場比賽，無論是早稻田實業還是實踐學園，都已經付出了自己的全部。
摘下棒球帽，球員們向著值得尊敬的對手鞠躬，並紛紛上前握手致意。
結束賽後致意之後，在各自隊伍主將的帶領下，雙方球員分彆前往自己的應援看台，向一直以來支援球隊的所有人致意。
在實踐學園的看台前，麵對著看台上傳來的一聲聲“沒關係”“明年再來”的安慰，三浦智誠再也難以按捺自己內心的悔恨——正是自己一上場就被轟出全壘打，球隊纔會輸掉這場比賽，自己辜負了所有人的信任和努力——內心的自責讓他難以抑製自己的情緒，跪倒在地上痛哭起來。
就在其他人試圖將跪倒的三浦智誠從地上拉起來，安撫他的情緒時，三竹勇輝卻一反常態的站在原地，冇有動作——如果仔細觀察的話，會發現他的眼眶裡早就噙滿了淚水，隻是強迫著不讓它流下。
一年級的三浦還有未來，而自己的夢想，卻要在這裡止步了。
三竹勇輝偷偷轉過身，在看台上的支援者和隊友們看不到的地方，滾燙的眼淚不斷地從臉上滑落。