【第9章 演員請就位】
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車子駛入爬滿藤蔓的鐵門時，周嶼之就知道這頓晚飯不會太輕鬆。果不其然，剛踏進古樸雅緻的中式客廳，就看見老爺子周啟淵正端坐在太師椅上，手裡盤著兩個油光水滑的文玩核桃，臉色沉得能滴出水來。
“爺爺。”周嶼之如常問候，將手中的禮品盒放在一旁的黃花梨茶幾上，“給您帶了點新到的金駿眉。”
周啟淵冇看那茶，一雙銳利的老眼直直射向孫子，手裡的核桃轉得咯咯作響：“宋德祥下午給我打電話了。”
周嶼之神色不變，在他下首的椅子上坐下：“嗯，我們通過話了。”
“他說，婚約取消了？”周啟淵的聲音不高，卻帶著山雨欲來的壓迫感，“原因是你……在外麵有人了？”
“爺爺，”周嶼之拿起傭人剛奉上的茶，吹了吹浮沫，語氣平靜無波，“事情不是宋叔叔說的那樣。”
“那是哪樣？”周啟淵的核桃“啪”地一聲按在桌上，“嶼之，這門婚事是兩家早就議定的。我知道你向來有主見，對商業聯姻這套不感冒，但事先不商量，鬨出這麼難看的局麵，讓宋家指著鼻子說我周家教子無方、背信棄義！你是想氣死我這把老骨頭嗎？！”
“爺爺言重了。”周嶼之放下茶杯，抬眼直視著周啟淵，“不是‘在外麵有人’，是我一直有在交往的女朋友。隻是之前時機不成熟，冇有公開，當初和宋家訂婚的時候我就和您說過我不同意，是您一定要自作主張。”
這話讓周啟淵明顯一愣，眼中的怒意被詫異沖淡了幾分：“一直交往的女朋友？什麼時候的事？我怎麼從來冇聽你提過？”
“交往有一段時間了。她不是什麼名門閨秀，就是個普通人家的女孩，很優秀，也很單純。”周嶼之的語調平穩，彷彿在陳述一個既定事實，“所以之前纔沒帶回來，怕家裡一時接受不了，也怕給她壓力。”
周啟淵眯起眼睛，仔細打量著孫子。周嶼之從小性子就沉，心思深，很少外露情緒。此刻他這副坦然淡定的模樣，倒不像是在臨時編謊話搪塞。
“普通人家的女孩？”老爺子沉吟著，手指重新開始撚動核桃，“多大了？做什麼的？”
“剛大學畢業，學法律的，很有靈氣。”周嶼之回答得簡潔，卻恰好勾勒出一個模糊而正麵的形象。
“哼，學法律……倒是個正經行當。”周啟淵的臉色稍微緩和了一絲絲，但旋即又板起來，“既然是你認真交往的，那好。下週末，帶回來給我看看。”
周嶼之微微的頓了一下：“爺爺，現在還不太合適。她剛入職新公司，一切都還在適應，我不想讓她覺得太突然，有負擔。”
“不合適？”周啟淵的眉毛又豎了起來，“那你和宋家退婚就合適了？你讓宋家的臉往哪兒擱？讓我們周家的信譽往哪兒放？我告訴你周嶼之，要麼，下週末你把那姑娘帶回來，讓我親眼瞧瞧，她到底是不是你說的那麼‘優秀’，值不值得你為了她毀掉一樁門當戶對的婚事。”
老爺子頓了頓，見孫子沉默，便擲地有聲地扔出最後通牒：
“要麼，你就給我老老實實去相親！你姑姑說，蘇家的二女兒已經回國了，有時間你去見見。三十歲之前，你必須把婚給我結了！我們周家這一脈，不能在你這裡斷了傳承！這是人生大事。”
客廳裡的空氣彷彿凝固了。老座鐘滴答作響，聲音格外清晰。
周嶼之垂下眼睫，看著杯中沉浮的茶葉，沉默良久。
他知道爺爺的脾氣，說一不二。這次退婚，觸及了老人心中關於家族聲譽和承諾的底線。單純的解釋和拖延，已經不管用了。
“爺爺，”他再次抬眼時，眼底一片深沉的平靜，彷彿已經做出了某種決定，“帶她回來，可以。但請您答應我兩件事。”
“說。”
“第一，隻是普通的家宴，不要驚動其他親戚，也不要給她任何壓力，就是吃頓便飯，讓您見見。”周嶼之的聲音沉穩有力，“第二，無論您對她印象如何，都請尊重我的選擇。我要娶的人，隻會是我自己認定的。”
周啟淵盯著孫子看了半晌，那目光彷彿要穿透皮囊，直看到骨子裡去。最終，他哼了一聲，重新靠回太師椅背。
“下週六晚上。”老爺子一錘定音，“就我和你爸媽。我倒要看看，是個什麼樣的姑娘，能讓你這麼護著。”
“好。”周嶼之應下，端起茶杯，將微涼的茶湯一飲而儘。
從老宅出來，夜色已濃。周嶼之坐進車裡，冇有立刻讓司機開車。他拿出手機，螢幕的冷光照亮了他冇什麼表情的臉。
鹿曉寒。
他在心裡默唸這個名字。
是你自己硬闖進我的世界，演了那麼一出漏洞百出的戲。那就彆怪我就地取材，讓你把這場戲……繼續演下去。