李青河閉關了。
回到天外天的第三天，他便獨入混元宮深處，在太陰果位旁尋了一處靜室，封閉了所有門戶。
截真看著那扇緊閉的石門，撓了撓頭。
“上元道友這是受了什麼刺激？剛回來就閉關。”
秦政淡淡道：“他找到了自己的路。”
“路？什麼路？”
“金丹的路。”
截真一怔，隨即若有所思地點了點頭，沒有再問。
……
靜室之中，月華如水。
李青河盤坐於虛空之中，周身法則流轉，與頭頂那輪太陰果位遙相呼應。
他已經在此坐了三個月。
三個月來，他沒有做彆的事，隻是一遍又一遍地催動太陰法則，從最基礎的月華凝形開始，到法則的收放、轉化、疊加，一遍又一遍，不知疲倦。
金丹初期到中期，需要的不是頓悟，不是機緣，而是“熟練”。
將法則從“工具”變成“本能”，如同呼吸，如同心跳，不需要思考，不需要刻意，一念起，法則便至。
說起來簡單，做起來卻難如登天。
他抬手，月華在掌心凝成一朵蓮花。花瓣層層疊疊，每一片都薄如蟬翼，晶瑩剔透。
他心念一動，蓮花緩緩旋轉，花瓣次第綻放。再一動，花瓣次第合攏，重新化作一團月華。
綻放，合攏。綻放，合攏。一遍，兩遍，十遍，百遍……
枯燥，乏味，但他不急。他有的是時間。
不知過了多久，那朵蓮花忽然不再需要他刻意維持。它自行旋轉，自行綻放，自行合攏，如同呼吸一般自然。
李青河看著掌心那朵月華凝成的蓮花，忽然想起很久以前，在李家村的時候，母親教他剪紙。
那時他還小，手笨，總是剪不好。母親就握著他的手，一遍一遍地教，直到他能自己剪出一朵像樣的窗花。
那也是一遍一遍的重複。重複到成為本能。
他微微一笑，散去掌心的蓮花。還不夠。熟練隻是第一步。他要的不隻是本能，而是“如臂使指”——法則如同手臂，如同手指，想伸便伸，想握便握，想指哪便指哪。他閉上眼，繼續修行。
……
與此同時，天外天的其他地方，每個人都在忙著自己的事。
截真在青天之中搭建了一座“清炁塔”，說是要“把青天的靈氣再提純一個檔次”。
秦政看了他一眼，沒有評價，隻是默默在藍天之中佈下了一座“真炁棋盤”，以法則為子，以星空為盤，推演大陣的運轉規律。
紫麟真君在中域與下界之間架起了一座“青玄橋”，讓下界的修士可以更方便地往返三天。
紫霄真君依舊坐鎮大陣核心，但他的氣息似乎比從前穩了一些——多了四位附君分擔，他的負擔確實減輕了不少。
慈航、戒律、法界三位菩薩，各自在三天之中開辟了講經的道場。
慈航在青天講“慈悲”，戒律在黑天講“戒律”，法界在藍天講“法界”。
來聽講的修士越來越多，不隻是佛修，仙道、妖修、魔修都有人來。三天之中，漸漸有了幾分上古盛世的模樣。
李明煌在下界與天外天之間往返。魏國日益強盛，李玄蛟已將國事處理得井井有條，他不需要操心。
他更多的時間花在了參悟果位之上——明陽果位，主生發、主秩序、主統禦。他隱隱覺得，這果位之中，還藏著更深的東西，隻是他還沒有找到開啟的門。
王凡則是最刻苦的一個。他每天天不亮便起身打坐，參悟此界的修行之法，直到深夜才睡。
他的修為從築基後期，一點一點地攀升，雖然距離金丹還很遠，但每一步都走得很穩。
周遊偶爾會去找他喝酒。兩人坐在青天之巔，望著下方那片雲海，有一搭沒一搭地聊天。
周遊給他講虛空中的見聞，講那些殘骸，講那些遺跡，講那塊刻著“無名”的石碑。
王凡靜靜聽著，偶爾問幾句，偶爾沉默。
有一天，他忽然問：“周前輩，你說……我的那個位麵，還有救嗎？”
周遊沉默片刻。“有。”
“真的？”
“真的。”周遊望著遠方，目光幽深。“等咱們強大了，就把那些天魔趕走，把你們的位麵奪回來。到時候，你想回去，隨時都可以。”
王凡低下頭，沒有再說話。但周遊看到，他的嘴角微微翹起。
……
林淵的修行與所有人都不同。他不需要閉關，不需要打坐。時空法則在他身上，如同呼吸一般自然。
他更多的時間花在了“觀察”上。觀察虛空的流動，觀察時間的痕跡，觀察那些被遺忘在角落裡的因果。
這一日，他忽然睜開眼。他感應到了什麼。
他起身，走到混元宮外，望向虛空深處。那裡，什麼都沒有。
但他知道，那裡有什麼。不是敵人，不是天魔，而是一種……呼喚。很微弱，很遠，但他確實感應到了。
他沉默片刻，沒有告訴任何人。還不是時候。
……
又過了三個月。
這一日，混元宮深處，那扇緊閉了半年的石門終於開啟了。
李青河從中走出。他依舊是那身玄青道袍，依舊是那副清冷如月的模樣，但所有人都感覺到，他不一樣了。
截真第一個衝過來，上下打量他。“上元道友，你突破了？”
李青河搖頭。“還沒有。”
截真一怔：“那你這半年……”
“找到了路。”李青河抬手，月華在掌心凝成一朵蓮花。蓮花自行旋轉，自行綻放，自行合攏，不需要他刻意維持。
“還差最後一步。等走完那一步，便是中期了。”
截真盯著那朵蓮花，忽然倒吸一口涼氣。“這……這已經和本座差不多了啊！”
秦政走過來，看了一眼那朵蓮花，微微點頭。“上元道友，快了。”
李青河收起蓮花，望向遠處那片虛空。“快了。”
他轉身，看向眾人。“這半年，有什麼變化？”
截真搶著說：“有！本座的清炁塔建好了！秦政那家夥的棋盤也布好了！紫麟的青玄橋也通了！三位菩薩的講經場天天爆滿！還有王凡那小子，築基圓滿了！再過不久，就能衝擊偽金丹了！”
李青河微微點頭。
林淵忽然開口：“還有一件事。”
眾人看向他。林淵望向虛空深處。
“我感應到了……一種呼喚。很微弱，很遠。不是天魔，是彆的什麼。”
眾人神色一凜。截真皺眉：“呼喚？什麼呼喚？”
林淵搖頭。“不知道。但我覺得……應該去看看。”
李青河看著他。“什麼時候？”
林淵沉默片刻。“現在。”
混元宮前，一片寂靜。李青河轉身，望向那片虛空。
“那就去看看。”
周遊跟上來：“我也去！”
林淵搖頭。“這一次，我一個人去。”
周遊一怔：“為什麼？”
林淵望著虛空深處，目光幽深。“因為那呼喚……是衝著我來的。”
眾人沉默。李青河看著他，良久，緩緩點頭。“小心。”
林淵微微一笑。“放心。我會回來的。”
他轉身，踏入虛空舟，化作一道流光，沒入無儘的黑暗。
身後，大陣的光芒越來越遠，越來越淡。前方，那片呼喚的來源，還在等著他。