【第66章 啟程】
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天色漸漸暗了下來，書房裡點了兩盞燈，照得滿室通明。
沈家那管事被引進來時，臉上帶著慣有的恭敬，眼底卻藏著一絲不易察覺的急切。
這幾日等得他心焦，又不敢催，安老爺醉酒傷了頭，現在頭上還裹著紗布呢。
安比槐冇讓他久等，開門見山的告訴他：“明日，你可以回去覆命了。”
管事愣了一下，然後臉上立刻堆起笑容，腰彎得更低：“是！多謝安老爺！那藥可是備妥了？小人之前準備了好多油布呢，準備......”
“藥冇做。”安比槐打斷他，語氣平淡。
管事的笑容僵在臉上，像是冇聽懂：“冇……冇做？那……那小人回去，帶什麼給三爺？”
安比槐抬眼看他，語氣帶著惋惜：“三爺的病，得看眼下是什麼光景，才能斟酌下藥。之前他在我家，什麼情況我大體是知道的，可現在隔著千裡，我如何能確定該用什麼分量，添什麼配伍？”
他略一停頓，看到管事額角已經滲出了細汗，“你把會做藥的人帶回去。見了三爺，當麵診斷，再對症下藥，纔是正理。”
管事腦子飛快轉著，小心翼翼試探：“那……是安老爺您親自……”
他不敢把話說完，隻抬起眼，充滿希冀又忐忑地望著安比槐。
安比槐搖了搖頭：“不是我。”他端起手邊的茶盞，啜了一口，然後緩緩道，“是我們府上的芸香姑娘。調製香料、辨識藥性，她儘得真傳，足以應付。你帶她去見你家老爺，後續如何安排，你家老爺自有主張。”
芸香姑娘？管事心裡咯噔一下。一個丫鬟？這……老爺和老太太能認嗎？三爺那病，可是連宮裡出來的太醫都束手無策的。
他心裡疑慮重重，臉上卻不敢表露半分，隻連聲應道：“是，是，小人明白了。”
安比槐放下茶盞，目光落在管事臉上，帶著幾分洞悉的銳利：“我知道你擔憂你家三爺。但芸香是我遣去的人，她一個姑孃家，千裡迢迢隨你們去濟州，路上還望你們多加照拂。”
他語氣加重了些，“務必讓她平平安安、完完整整地抵達貴府。不然大夫先病倒了，如何診治病人呢？對吧？”
“那是自然！那是自然！”管事心頭一凜，忙不迭躬身：“安老爺放心，小人一定安排妥當，絕不讓芸香姑娘受半點委屈，必定平平安安送到！”
“好。”安比槐不再多言，擺了擺手，“去準備吧。明日一早，帶她啟程。”
管事又行了禮，倒退著出了書房。直到走到廊下冷風裡，他才抹了把額頭的冷汗，心裡卻依舊七上八下。帶回去一個丫鬟……這差事，到底算辦成了，還是辦砸了？
罷了，人是帶回去了，怎麼用，讓老爺他們頭疼去吧。他隻管把人平安送到，也算交了差。
第二日清晨，天色是那種將亮未亮的青色，空氣裡飄著化不開的寒意，吸進肺裡涼絲絲的。
安府大門外，停著一輛半舊的青篷馬車，馬兒不耐地打著響鼻，噴出團團白氣。
芸香隻挎著一個不大的藍布包裹，站在車旁。她換了一身靛青棉裙，外麵罩著件改過的厚實夾襖，顏色暗沉，並不打眼，但收拾得乾乾淨淨，頭髮也梳得一絲不苟，用一根普通的銀簪綰著，耳垂上戴著那對林氏給的金丁香耳墜，在晨光熹微中偶爾閃過一點微芒。
安比槐和林氏並肩站在門階上。
文柏站在稍後些，身上裹得嚴實，隻露出一張清瘦的臉，眼睛一眨不眨地看著姐姐。他往前蹭了兩步，似乎想說什麼，最終隻是用力抿了抿嘴唇，朝芸香重重地點了下頭。
最邊上是睡眼惺忪、被硬拉起來的安文昊。他揉著眼睛，哈欠連天，對眼前的離彆場麵懵懵懂懂，隻含糊地咕噥了一句：“這麼早……”
李文柏側身瞪了他一眼，嚇得安文昊縮了縮，閉上嘴不敢說話。
沈家管事已等在車邊，見人齊了，便上前對安比槐拱手：
“安老爺，時辰不早，那我們這就啟程了？”
安比槐微微頷首，目光轉向芸香。芸香感受到那目光，轉過身，對著門階上的老爺夫人，端端正正地跪下，磕了一個頭。再起身時，眼圈也有些紅，但神色已恢複了平靜。
“老爺，夫人保重。奴婢……去了。”
安比槐抬了抬手，聲音平穩：“路上當心。到了，捎個信回來。”
芸香又對文柏和蕭姨娘點了點頭，最後看了一眼熟悉的門楣和門前幾張熟悉的麵孔，深吸一口冰冷的空氣，轉身，在管事的示意下，踩著腳凳上了馬車。
車簾放下，隔絕了內外。車伕揚鞭輕喝一聲，馬車動了起來。車輪碾過青石板路，發出骨碌碌的聲響，朝著城門方向駛去，很快便消失在瀰漫著晨霧的街角。
安府門前，一時間隻剩下清冷的晨風和默默站立送行的人。
安比槐在原地站了片刻，直到再也聽不見車輪聲，才轉身，對林氏道：“回屋吧，外頭冷。”他的聲音依舊冇什麼起伏，隻是背在身後的手，幾不可察地收緊了一下。
這一步，終究是邁出去了。 他心裡並不輕鬆，反而像卸下了一塊巨石，卻立刻被另一塊更沉、更未知的巨石壓上。
那輛駛向濟州的馬車，正載著秘密、銀錢、囑托和一個年輕女子孤注一擲的勇氣，遠離家鄉，奔向全然未知的前路。
他忽然覺得有些荒謬，又有些悲涼。那些鐘鳴鼎食之家，想送個人、遞句話進宮，或許隻需長輩一封手書，甚至有臉麵的管家走一趟門路，輕描淡寫就完成了。可到了他安比槐這裡，卻要算計至此，押上全部的身家、信任，和一個女子或許有去無回的命運。彆人唾手可得的路，他們這些微末之人，卻要賭上一切，才能勉強夠到門檻。
可這門檻，總得有人去夠。為了牆內的女兒，為了活下去。
大門緩緩合攏，安府的一天，照常開始。
等到太陽完全升起，一家人的生活又步入正軌。
一個年輕的小廝輕輕叩門，恭敬的聲音在門外響起：“老爺，蔣縣令遣人來請，請您過衙門一趟，說是要商議今冬糧草儲備與調撥之事。”
“來了。”