【第26章 一丈紅】
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林茂源將那塊“靜燃”的蠟胚小心翼翼地重新包好，如同收起一件稀世珍寶。
他深吸一口氣，感覺肩上沉甸甸，心裡卻亮堂堂的。正待再說些裝修鋪子的設想，目光在鋪內一掃，忽然想起一事。
“對了，比槐，”他問，“這幾日似乎冇見著道長？他不是一向與你同進同出，對香料之事也頗多指點麼？
我還想讓他給批一個吉利的時辰掛匾額呢。”
安比槐聞言，神色如常，隻微微搖頭：“道長前幾日說，江州地界有幾處道觀，觀主是他的舊識，許久未見，趁著得空，要去拜訪敘舊，順便也討教些方外清修的法門。這幾日，確實冇見人影了。”
林茂源“哦”了一聲，並未深究。方外之人，行蹤飄忽也是常理。
“那鋪子這邊，我今日就去找可靠的工匠，先把裡外收拾起來，木料、漆工都得儘快定下。”林茂源盤算著，“妹夫你初來江州，這幾日忙著談事，還未曾好好逛逛。不如讓我家車伕繼續陪著你，在城裡四處轉轉，也仔細看看咱們這鋪子周邊的環境？”
安比槐略一思忖，便點頭應允：“也好。多謝舅兄安排。”
安比槐與林茂源邊交談邊下樓，上了車，馬車“噠噠”地碾過青石板路，不疾不徐地駛出了文萃坊這條靜謐的岔巷。
安比槐撩起一側窗簾，目光沉靜地向外望去。
千裡之外的紫禁城。
花盆底噠噠噠的聲音在小道上迴響，顯得慌亂而細碎。
安陵容幾乎是踉蹌著跑進一處假山石的陰影裡，背靠著冰冷粗糙的石頭，纔敢停下。
她一手緊緊捂著狂跳不止的胸口，一手死死抓住自己的帕子，指節都泛了白。
驚魂未定地回頭張望，確認那令人膽寒的儀仗和那道豔麗卻冷酷的身影冇有跟來，才猛地鬆了口氣，渾身脫力般滑下一點，後背滲出冰涼的冷汗。
“嚇死我了……嚇死我了……”她低聲喃喃，聲音裡帶著抑製不住的顫抖，嘴唇血色全無。
夏冬春淒厲的慘叫和那血肉模糊的畫麵，反覆在她眼前閃現，混合著華妃那輕描淡寫卻令人骨髓發寒的“賞一丈紅”。
那不僅僅是懲罰，那是一種徹底的碾碎，是對她們這些新入宮、無根基的嬪妃最直接的警告和威懾。
不遠處，沈眉莊緊緊牽著甄嬛的手，兩人腳步也比平日快了許多，直到離開禦花園中心地帶，走到安陵容身邊才稍稍放緩。
沈眉莊素來端莊穩重的臉上，也殘留著一絲驚悸後的蒼白，
她壓低聲音，對甄嬛道：“夏氏雖愚蠢狂妄，口無遮攔，可……可罪不至此啊。‘一丈紅’……那是要致殘的酷刑，往後讓她如何存活？”
甄嬛的臉色同樣不好看，她蹙著眉，眼中除了後怕，還有深深的凜然與思索。
“素聞華妃娘娘協理六宮，行事果決，卻不想……如此狠辣決絕。”她想起華妃那看似嫵媚含笑，實則冰冷刺骨的眼神，以及下令時那股不容置疑的威勢，心頭更沉。
在這宮裡，恩寵是刀，失寵是魚肉，而華妃手裡握著的，顯然是最鋒利的那一把。
安陵容聲音都帶著哭音了：“兩位姐姐……華妃娘娘命我們閉門思過，這可……？”
沈眉莊安慰她：“隻是思過，彆怕啊。”
安陵容慌亂的應了一聲。
她最怕的，不是禁足，夏常在她父親好歹也是個包衣佐領，說打就往死裡打，半分情麵不留。自己這樣的家世，若是不小心得罪了，隻怕被人直接打殺了，丟進井裡，也不會有人多說半句不是。
甄嬛則輕輕拍了拍安陵容的背，低聲道：“陵容，彆自己嚇自己。謹言慎行，恪守宮規，咱們小心些便是。華妃娘娘……想必也是因夏氏言語太過僭越，才小懲大誡。”
這話她自己說著都底氣不足，但此刻除了相互安慰，又能如何？
“姐姐， 我們回宮去吧，我害怕。”
三人正準備走， 一聲淒厲到變了調的慘叫，陡然從對麵更偏僻的小徑方向傳來！
一個穿著淺綠色宮裝的小宮女，跌跌撞撞地從那條小徑的拐角處衝了出來！她臉上毫無血色，眼睛瞪得幾乎要脫出眼眶，嘴唇哆嗦著，卻發不出完整的聲音，隻顧著冇命地向前跑，彷彿身後有惡鬼在追。
沈眉莊拉住她問，
“出什麼事了？”
宮女已經被嚇的無法言語了，隻顧著尖叫和顫抖，她猛地一掙，沈眉莊竟被她帶得一個趔趄。
宮女掙脫後，頭也不回地繼續朝著她們來時的路跑去。
一個小太監也從拐角衝了出來，雖神色慌張， 看到三位小主，還能出於本能的行禮， 但哆嗦地連話都說不清楚， 手指著後方的水井說“水井裡有，有……”
甄嬛要上前檢視， 沈眉莊攔了一下，“彆去， 小心有不乾淨的東西。”
甄嬛給了她一個放心的眼神，徑直走向那口水井。
安陵容緊緊拽著沈眉莊的袖子，躲在她的身後，看那兩個太監和宮女的反應，就知道井裡麵不會有什麼好東西， 安陵容一點也不想沾邊。
果然， 甄嬛大叫一聲， 差點栽進井裡去，沈眉莊快步走上前扶住她。
甄嬛滿臉驚恐，緊緊抓住沈眉莊雙臂，也擋住了安陵容的視線，
“眉姐姐，彆看，井裡有死人。”
安陵容腿都要軟了，眼神半分也不敢往地麵的井邊飄。
三人神情恍惚回去各自宮殿。
當夜點燈之後，就傳來菀常在身體抱恙請了太醫的訊息。
安陵容的晚膳原封不動地撤了下去，尤其是那碗羹湯，看著那微微晃盪的湯汁，她就一陣反胃，就想起了那口井。
她隻勉強灌下半盞溫水，喉嚨卻依舊乾澀發緊。
這個晚上延禧宮註定不會平靜。
遠遠近近，總有刻意壓低的腳步聲、急促的耳語，順著夜風飄進來，又被刻意掐斷。
井裡麵的是一個小宮女，聽說身體都泡發了，打撈的過程也不太順利。
訊息像滴入清水中的濃墨，迅速暈染、擴散，滲透到宮廷的每個角落，尤其是他們這些新晉嬪妃所居的宮室，更是人心惶惶。
延禧宮主殿的掌事姑姑已經訓過話了，聲音嚴厲，目光如刀，掃過每一個麵色不安的宮女太監。
“……都給我把皮繃緊了！兩人成行，不準落單！
差事辦完立刻回屋，不許在外逗留，更不許交頭接耳、妖言惑眾！
誰要是管不住自己的嘴，胡亂攀扯，被我知道了，仔細你們的皮！”
幾個年紀小、白天可能議論過的小宮女小太監，被嚇得臉色發白，噤若寒蟬。
宮裡的規矩，說掌嘴，那絕不會是輕輕幾下。
更濃重的血腥味，是在掌事姑姑離開後不久飄過來的，還夾雜著一種難以形容的甜腥氣。
緊接著，是雜遝沉重的腳步聲，和極力壓抑的悶哼、呻吟。
夏冬春被抬回來了。