2002年11月。
漢城的秋夜已頗有涼意，但政治的熱度卻灼燒著整座城市。
距離總統大選投票日隻剩不到一個月，選戰進入白熱化。
在保守派候選人李會昌位於汝矣島競選總部附近的一家高階韓定食餐廳包間裏，燈火通明，人聲鼎沸。
這不是普通的聚餐，而是一場精心組織的“經濟界人士懇談會兼籌款晚宴”。
主辦者赫然是韓進集團副會長趙亮鎬。
長條餐桌上擺滿了精緻的宮廷料理，但幾乎無人認真動筷。
三四十位穿著昂貴西裝的中年男士……大多是企業主、金融界人士或與保守派關係密切的行業協會頭麪人物……正聚精會神的聽著台上李會昌核心經濟智囊的演講。
演講內容無非是“恢復傳統價值”、“穩定大於改革”、“為企業鬆綁”等保守派的經典論調。
趙亮鎬坐在主桌，緊挨著李會昌競選團隊的核心幕僚成俊泰。
他臉上掛著近乎殷勤的笑容，不時點頭附和演講者的觀點，並在關鍵處帶頭鼓掌。
坐在他附近的趙南鎬和趙正鎬。
雖然兄弟倆努力保持著笑容，但眉宇間多少有些疲憊和身不由己的僵硬。
這已經是本月他們牽頭或參與的第三場類似活動了。
除了組織宴會和邀請潛在支援者外。
趙亮鎬還動用了大韓航空的部分宣傳資源，在航班雜誌和機場貴賓室投放了傾向保守派的經濟議題廣告。
趙南鎬則在重工界私下串聯，呼籲同行們“支援能維護產業穩定政策的候選人”。
趙正鎬負責的金融板塊，更是通過複雜渠道，為李會昌的競選賬戶注入了數筆可觀的資金……當然，一切都披著合法政治獻金的外衣。
晚宴間隙。
趙亮鎬端著酒杯，穿梭於各桌之間，與那些掌握著選票或資源的關鍵人物低聲交談，拍肩寒暄，姿態放得極低。
“金社長，請您務必多支援！”
“樸會長，下次高爾夫一定約！”
他的聲音因為連日演說和應酬而略顯沙啞，但熱情不減。
窗外。
漢江對岸的寫字樓群林立，其中不少玻璃幕牆上投射著候選人頭像或競選口號。
街道上。
支援不同陣營的公交車隊緩緩駛過，高音喇叭裡傳出激昂的助選歌曲和吶喊聲。
這個國家正在被紅與藍撕裂。
而趙家三兄弟，已經幾乎是孤注一擲的將籌碼押在了藍色這一邊。
“亮鎬兄真是盡心儘力啊。”成俊泰舉杯，意有所指的低聲笑道，“李候選人若能入主青瓦台，一定會記得諸位在艱難時刻的鼎力相助。”
趙亮鎬立刻彎腰碰杯，語氣懇切：
“哪裏哪裏，這是我們應該做的。為了國家的未來，為了經濟的穩定嘛！”
他仰頭將杯中酒一飲而盡，火辣的酒液灼燒著喉嚨，也灼燒著他那顆急於翻盤的心。
趙亮鎬賭的，就是李會昌的勝利，以及勝利後對功臣的回報。
……………
同一時間。
城北洞趙秀鎬宅邸的客廳裡。
電視裏正在直播KBS主辦的“總統候選人電視辯論”。
螢幕上，進步派的盧武賢與保守派的李會昌正就經濟政策、對朝關係、政治改革等議題激烈交鋒。
盧武賢言辭犀利，充滿改革激情，但偶爾會被對手抓住邏輯漏洞；李會昌則老成持重，強調穩定與秩序，但略顯守舊乏味。
趙秀鎬沒有像往常一樣坐在主位沙發上，而是揹著手站在電視前不遠處，眉頭緊鎖，嘴唇抿成一條線。
他手中原本端著的茶杯早已被遺忘在茶幾上，茶水已涼。
崔恩英坐在沙發上，腿上蓋著薄毯，同樣神情擔憂的看著電視，又時不時看一眼丈夫緊繃的側臉。
“秀鎬……”她終於忍不住輕聲開口，“你看……他們兩個，誰的勝算更大一些？”
趙秀鎬沒有立刻回答，目光依舊鎖定在螢幕裡盧武賢那張因為激烈辯論而有些發紅的臉上。
良久。
他才緩緩吐出一口濁氣，低沉回道：
“不管誰贏，對現在的韓進來說，恐怕都不是什麼好事。”
趙秀鎬轉過身。
他走到妻子旁邊的單人沙發坐下，揉了揉眉心，臉上帶著疲憊與憂慮。
“如果李會昌贏了……”趙秀鎬開始分析，語氣冷酷，“大哥他們這次幾乎是把全部身家都押了上去，搖旗吶喊，出錢出力。”
“李會昌若上台，他們就是從龍功臣。”
“到那時，他們藉助政治上的靠山，回過頭來對付我們，爭奪集團控製權的力度隻會比現在強十倍、百倍。”
“那時候，纔是真正的你死我活。”
“可如果……是那個盧武賢贏了呢？”崔恩英追問，她雖然不太懂政治，但也知道丈夫的兄長們正在拚命支援李會昌。
“那就更麻煩。”趙秀鎬的眉頭皺得更深，“盧武賢是什麼人？草根出身的人權律師，是打著改革和清算政商勾結的旗號上來的。”
“大哥他們現在為李會昌助選搞得這麼高調。”
“一旦盧武賢上台。”
“到時候會不會拿韓進，尤其是大哥他們開刀，來立威？來兌現他的改革承諾？”
“到時候，稅務調查、政策限製、輿論圍攻……韓進的各項業務，特別是大哥負責的航空，還有二哥的重工，很可能會受到全麵衝擊。”
“城門失火，殃及池魚，我們海運板塊，又怎能獨善其身？”
趙秀鎬的分析條理清晰，將兩種可能性背後的風險，**裸地剖開。
無論哪一方獲勝，已經深度捲入政治賭局的韓進趙家，似乎都難逃被波及的命運。
“父親生前一直告誡我們……”趙秀鎬的聲音裡難得帶上感慨與慍怒，“做生意，要親近政府，但必須遠離政治。”
“政府的政策要研究透，該遵守的遵守，該利用的利用。”
“但絕不能輕易站隊，把企業的命運綁在某一個政治派係或某一個人身上！”
“可大哥他們……為了爭奪家產，真是把父親的教誨忘得一乾二淨！”
“他們這不是在爭家產，這是在拿整個韓進集團的未來去賭！”
崔恩英聽著丈夫的話，臉色也漸漸發白。
她原本隻擔心官司勝負，沒想到背後還有如此兇險的政治旋渦。
伸手握住丈夫的手。
崔恩英發現他的手心有些涼，“那……那我們該怎麼辦？總不能坐以待斃吧？”
趙秀鎬反握住妻子的手。
他看向電視螢幕，此時辯論已近尾聲，兩位候選人正在做最後的總結陳述。
盧武賢的聲音透過音箱傳來，充滿了理想主義的感召力。
“等……”趙秀鎬隻說了一個字，眼神深邃，“等結果出來。然後……隨機應變。
客廳裡，隻剩下電視機傳出的聲音。
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