趙重勛的生命，最終未能熬過2001年這個蕭瑟的深秋。
在將趙源宇託付給趙秀鎬，並完成了所有隱秘而深遠的佈局之後。
這位支撐韓進集團數十年的梟雄，如同燃盡的燭火，迎來了最後的搖曳。
峴底洞祖宅，主臥室內。
昂貴的醫療裝置發出規律而冰冷的滴答聲，螢幕上曲折的線條越來越平緩，猶如主人即將走到盡頭的生命軌跡。
趙重勛平躺在床上，深陷的眼窩就像乾涸的泉眼，曾經銳利的目光此刻隻剩下渾濁與渙散。
老人的呼吸微弱而艱難，每一次吸氣都必須要用盡全身的力氣，喉嚨裡不斷發出如破風箱般的細微嘶鳴。
子女們圍在床前，姿態各異。
趙亮鎬站在最靠近床頭的位置，臉色緊繃，眼裏複雜交織著即將掌握大權的隱晦期待與一絲麵對生命終結的本能惶恐。
李明姬站丈夫身後稍遠些的位置，臉上是精心維持的悲慼，但微微抿緊的唇角卻泄露了別樣的心思。
趙南鎬和趙正鎬麵色沉重，眼神遊移，不知在思索著什麼。
趙秀鎬和崔恩英則站在另一側，臉上帶著真切的不忍與悲傷。
趙源宇站在趙秀鎬身邊。
相較於其他人的複雜情緒，他顯得異常安靜，他清澈的眼睛，緊緊盯著床上那個賦予他新生，也帶給他無盡重擔的老人。
時間一分一秒的流逝，氣氛壓抑得好似暴風雨前的死寂。
終於，趙重勛幾乎失去焦距的渾濁目光，極其緩慢的在圍攏的子女們臉上一一掃過。
老人目光掠過趙亮鎬時，沒有停留。
掠過其他人時，也隻是一帶而過。
最終，趙重勛目光艱難的移動，定格在站在稍後位置的趙源宇臉上。
老人嘴唇極其輕微的囁嚅了幾下，像是想說什麼……是放心不下的基業？是未竟的野心？還是對這孩子未來的最後擔憂與期望？
無人知曉!
最終，趙重勛什麼也沒說。
老人眼中的最後一點微光逐漸熄滅。
隨著老人眼睛緩緩合攏，床頭的心電監護儀上，跳躍的曲線隨之拉成一條筆直冰冷的橫線，刺耳的警報聲尖銳的響起。
一切都結束了！
沒有煽情的遺言，沒有最後的叮囑。
趙重勛所有的佈局、所有的囑託、所有的冷酷與深意。
都早在此前的一次次密談，一份份檔案、一句句看似隨意的話語中……完成了交接。
病房內死寂片刻。
隨即響起了此起彼伏的壓抑抽泣聲，真假難辨。
就在這時，趙源宇站在原地，身體微微晃動了一下。
他看著那條再無波瀾的直線，聽著耳邊驟然響起的警報聲，以及周圍的慌亂動靜。
他突然推開身前的人，越過怔在原地的趙亮鎬，一步步走到床前，伸出微微顫抖的手，緊緊握住了祖父那隻已經冰冷僵硬的手。
沒有嚎啕大哭，沒有淚如雨下。
趙源宇隻是死死的攥著……觸手一片冰涼，再無半分生機。
然而。
趙源宇感受到的，不是純粹的悲傷。
而是一股更加沉重和冰冷的東西。
……那是一份用生命最後時光強行塞到他手中，關乎商業帝國存續的責任，
……………
作為韓進集團的締造者。
仁荷大學的創始人。
趙重勛的影響力早已滲透到這個國家的方方麵麵。
老人的葬禮極盡哀榮，遵循著最傳統而莊嚴的流程。
靈堂設在三星旗下最高規格的殯儀館內，黑白兩色的輓聯與花圈從館內一直延伸到街道兩旁，肅穆而壯觀。
前來弔唁的人流絡繹不絕，宛如一條沉默的黑色河流。
政界要員、財閥會長、社會名流……
幾乎大半個韓國上流社會的人物都出現在了這裏。
男士們穿著肅穆的黑色西裝，女士們則是素雅的深色衣裙，每個人臉上都帶著恰到好處的悲慼與凝重。
治喪委員會由集團元老和核心高管組成。
接待、引導、答禮……
一切流程井然有序，體現了韓進集團這個龐大商業帝國的嚴密組織性。
媒體的長槍短炮被嚴格限製在特定區域，閃光燈如同沉默的閃電，記錄著這一歷史性的時刻。
告別廳裡，白色菊花堆成山。
趙重勛的遺像掛在正中，目光如炬。
隨著一批批花圈送達。
總統府秘書室的花圈擺在最顯眼位置，緞帶上墨跡未乾。
三星、現代、LG等的花圈緊隨其後，很快就把走廊擠得水泄不通。
殯儀館工作人員小跑著調整花圈位置，額角沁出汗珠。
趙亮鎬站在家屬答禮區最前方，對每個前來鞠躬的賓客還禮。
大韓航空社長樸仁植紅著眼圈握住他的手：“副會長，請節哀。”
財務部長官鞠躬時低聲說：“趙會長逝世，是國家的損失。”
輪到樂天的辛格浩時，現場靜了一瞬。
七十九歲的他拄著象牙手杖，步子很慢。
在靈柩前站定。
辛格浩先是用手帕擦了擦鏡片，然後深深鞠躬，整整三次。
直起身時，他手指在棺木上輕輕叩了兩下。
“節哀。”辛格浩與趙亮鎬握手的時間比別人都長。
經過趙秀鎬時，他停下腳步：“恩英沒來？”
“她在後麵照應女眷。”
辛格浩點頭，目光轉向旁邊的趙源宇。
他打量著這個首次以外甥女婿繼子身份公開露麵的少年，突然用日語說了句：
“要像你爺爺。”
說完，辛格浩便拄著手杖離去，沒再看任何人。
SK集團會長從趙源宇麵前經過時，特意放慢腳步，微微頷首。
幾位議員夫人用手絹掩著嘴低聲交談，目光也不時落在他身上。
“那就是趙老會長特別看重的孫子？”
“聽說才十三歲……”
“站在老三身邊，意思很明白了。”
傍晚時分，弔唁人群漸稀。
工作人員開始撤走凋謝的花束。
趙源宇走到遺像前，發現相框邊緣沾著指紋，便用袖口輕輕擦凈。
他知道，從這一刻起，自己正式步入了這個充滿刀光劍影的舞台。
祖父留下的龐大帝國與無盡挑戰，已經不容退縮的，壓在了他尚且稚嫩的肩膀上。
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