九竅靈根窟深處，另一處隱秘的洞窟裡。
周未盤膝端坐於一塊青灰色的靈石之上，雙目微闔，氣息平穩悠長，彷彿與這幽深的洞穴融為一體。
龍隱玄戒的隱匿之力化作一層肉眼難辨的漣漪，將他的氣息儘數遮掩。
他沒有去搜尋靈根果。
既已推算出鳴林真君將至，便不會在此刻耗費元力。
感應到遠處洞窟傳來狂暴的靈氣波動，如怒濤拍岸，震得此處的洞窟石壁上細碎石屑竟也簌簌而落。
周未緊閉的雙眸緩緩睜開。
漆黑的洞窟之中，他的眼眸深邃如古井，嘴角浮現一抹若有若無的笑意。
“這便是第二步了。”
一切，皆如他所料。
周未唇角微揚，身形輕輕一動，已施展【同源術】尋覓著靈根果位置。
僅片刻之後，他便有所得獲。
拂袖之間，整個人如煙似霧，悄然融入虛空，出現在另一處九竅靈根蔓的分支所在。
身後，那狂暴的靈氣波動漸漸平息。
……
另一側。
鳴林真君又從一處洞窟內閃身而出，麵色陰沉如水。
他已在數十個洞窟間穿梭搜尋，卻始終不見楚青的蹤影。
前方，一位荒力神殿的修士正全力爭奪靈根果。
那修士周身元力激蕩，與狂舞的九竅靈根蔓纏鬥不休，一時間碎石紛飛，靈氣四溢。
此次鳴林真君沒有再節外生枝。
他隻是隱匿身形，悄然退後數十步，藏身於一處陰影之中。
越是找不到楚青，他心中便越是焦灼。
他迅速催動元力，感應空間波動，神念如網般撒開，搜尋其他修士所在。
霎時間，一道熟悉的氣息，忽然出現在他神魂籠罩的範圍內。
“嗯？”
鳴林真君神色微動，深吸一口氣，又一步踏入虛空，向著那修士的方位疾速遁去。
幽深的洞窟之中，一位身形乾瘦的黑袍老者正催動著一團暗紅色的火焰，灼燒著眼前的一根藤蔓分支。
那火焰詭異至極，並非尋常之火，而是燃燒魂魄本源的“焚魂魔焰”。
暗紅色的火舌舔舐著藤蔓根莖，火焰之中隱約可見扭曲的鬼臉掙紮哀嚎，令人望而生畏。
藤蔓之上，赫然是一枚道韻濃鬱的靈根果，正散發著幽幽靈光。
而藤蔓下方，焚魂魔焰正在其根莖處無聲燃燒。
九竅靈根蔓因這灼魂之痛瘋狂翻滾，粗壯的藤身如同怒龍般甩動，狠狠抽打著洞穴四壁，砸出道道深痕。然而那黑袍老者卻巋然不動，隻是冷冷注視著這一切。
“目魂？”
鳴林真君藏身暗處，微微皺眉。
透過那老者雙目處佩戴的法寶，以及他身上逸散出的魂道道韻，他已確認眼前之人正是魂魔殿的目魂真君。
想不到他也在此處……
鳴林真君眼中閃過一抹思量。
他與目魂真君雖同為魔道修士，卻隻有數麵之緣，交情淺薄如紙。
不知此人出現在此地是否會成為變數，乾擾他的計劃……
“何人？！”
鳴林真君思慮之際，目魂真君已然察覺身後那一閃而逝的宇道道韻波動。
他驟然轉身，厲聲喝問，枯瘦的身形如同一柄出鞘的魔劍，周身魂火翻湧，洞穴內的溫度瞬間驟降。
目魂真君的神魂強大，被他發現本就在意料之中。
鳴林真君也不躲藏，直接顯露身形，麵帶淡笑，遙遙行了一禮：
“目魂道友，彆來無恙？”
“鳴林？”
目魂真君眼睛微眯，幽暗的眼瞳深處似有魂火跳動，將鳴林真君從頭到腳打量了一番。
過了片刻，他才略略回了一禮，聲音沙啞如破鑼：
“記得鳴林道友此前入境之時不在……此時來此，有何貴乾？”
鳴林真君麵上掛著溫和的笑意，搖了搖頭，才道：“不瞞目魂道友，我來此地，正是為追殺那周未而來。”
他頓了頓，觀察著目魂真君的神色，繼續道：“想必目魂道友也知道，那周未引動喪魂鐘響兩聲，必為魔道大患。”
“如今他隻身入境，我等自該合力，將之除去。”
“屆時若有賞賜，當與你我均分。”
“即便沒有賞賜，除去此子，也是為我魔道鏟除一大隱患。”
“不知目魂道友意下如何？”
目魂真君是魂魔殿修士，自然知曉周未引動鐘響兩聲之事。
鳴林真君既然收了燭宇真君的好處，也確實存了斬殺周未以絕後患的心思。
不過在天竺秘境之中，他雖有信心勝過周未，但屆時元力消耗未必能支撐太久。
此刻遇上目魂真君，若能聯手，自是萬無一失。
“周未？”
目魂真君冷笑一聲，聲音沙啞刺耳，隻是搖頭道：“此子奸詐凶險，我此前便與之有所接觸，略占下風。”
他幽暗的目光直視鳴林真君，一字一句道：“鳴林道友，他雖引動喪魂鐘響兩聲，但除之不必貪快。”
“待時機成熟，他自然活不了。”
目魂真君說罷，抬手將靈根果攝入袖中，轉身便化作一道輕煙，消散於虛空之中，不再與鳴林真君虛與委蛇。
洞穴中隻剩鳴林真君一人，他望著目魂真君消散的虛影，目光一陣閃爍。
若真如目魂真君所言，周未實力過人，那他也不必非要與其拚個你死我活。
相較於周未，他更焦慮的是楚青的下落。
他的意念傳入瓊玉琉璃塔內：“如意，同心結仍然沒有觸動？”
塔內沉寂片刻，如意的聲音緩緩傳來：
“父親……”
“似乎有所感應？”
鳴林真君瞬間大喜過望，他神魂一動，順著如意的指引，感應向另一處方向。
果不其然，那裡正隱約有著修士以及同心結的氣息傳來。
“嗬嗬……”
“楚青！”
他身形一閃，當即是沒入黑暗之中。
……
……
與此同時，另一處洞窟內部。
幽暗的洞窟深處，九竅靈根蔓的枝條如蛛網般密佈，纏繞在嶙峋的石壁之上。
在這藤蔓交織的最深處，竟同時懸掛著兩枚道韻靈根果。
兩枚靈果相距不過尺許，一枚泛著淡淡的紫色光暈，一枚則透著冷白的幽光，交相輝映。