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茉莉花茶
江茉站起身，對著門外喚了一聲。
幾個手腳麻利的下人應聲而來，垂手等候吩咐。
她條理清晰地安排下去。
“你們將這些茉莉分撿出來，隻留半開的花苞，帶蟲眼的蔫了的全都挑出去，切記不可碰傷花瓣，花香散了就可惜了。”
丫頭們不敢怠慢，立刻取來乾淨竹篩，圍坐在廊下細細分揀。
江茉站在一旁看著，見她們手法輕柔，才放心轉身，帶著鳶尾走向製茶的茶房。
茶房早已收拾得乾淨清爽，通風透亮，牆角擺著幾口晾乾的竹匾，還有提前備好的明前綠茶。
茶葉是江茉特意讓人從茶葉鋪采買的，芽頭細嫩，色澤翠綠，正是窨製茉莉花茶的絕佳茶坯。
“鳶尾，你去把灶上的小火燒起來。”
江茉一邊吩咐，一邊取過乾淨棉布，仔細擦拭竹匾。
茉莉茶，講究的是一窨一提，五窨成香，同寧夫人說的五次窨製，半點都馬虎不得。
鳶尾立刻去生火。
江茉將分揀好的茉莉花苞均勻鋪在竹匾上，又將綠茶坯攤開在另一塊竹匾中，薄薄一層，便於通風吸香。
“姑娘，這茶坯還要烘嗎？”鳶尾看著翠綠的茶葉，滿眼好奇。
江茉點頭，指尖掃過茶葉。
“茶坯要先烘透，去掉多餘水汽，才能把花香死死吸進去。若是茶坯潮濕，花香進不去，泡出來的茶就寡淡無味。”
桃源居除了她無人懂製茶。
她守在灶邊，控製火候，將綠茶坯反覆烘晾兩次。
待茶葉摸起來乾燥爽手，不焦不脆，纔將竹匾端到通風處晾涼。
隨後她把一層綠茶，一層茉莉交替鋪在乾淨竹匾裡，最上麵再覆上一層乾淨棉布，輕輕壓實。
“這便是頭窨。”
江茉拍了拍棉布，“要讓茶葉在密閉透氣的竹匾裡，慢慢吸飽茉莉的香氣，這個過程最是磨人，急不得。”
鳶尾似懂非懂。
“那要等多久呀？”
“至少五個時辰。”江茉輕笑，“等夜裡花香最濃的時候，再把舊花篩掉，換上新的茉莉，進行二窨。如此反覆五次，等到茶葉通體帶著茉莉清香，泡開後花香與茶味相融，纔算成了。”
說話間，外麵的丫頭已經將茉莉分揀完畢。
整整六大筐純淨飽滿的花苞，堆在廊下，像落了一地白雪。
江茉見每一筐都挑得乾淨，十分滿意。
“剩下的花苞，一半送去麪點房，一半留著，等茶窨好，再做些茉莉蜜露與香露。”
安排妥當，江茉便轉身走向麪點房。
麪點房熱氣氤氳，揉麪的打蛋的蒸糕的，各司其職。
段娘子見江茉進來，停下手中活計上前見禮。
“老闆，您吩咐的材料都備好了，牛乳，糯米粉、糖一樣不缺。”
江茉走到案板前，眼眸掠過其他朝這邊看的人。
“想學的都來看看吧，今日咱們做兩樣點心，茉莉蒸糕與茉莉奶凍。這兩樣甜食清潤香甜，配茉莉新茶正好。”
她洗手淨麵，接過廚娘遞來的乾淨竹籃，從中取出半籃茉莉花苞。
“做蒸糕與奶凍，不能用全開的花，要用這種半開的花苞，花香最濃，口感也最嫩。”
江茉先教眾人做茉莉蒸糕。
上等糯米粉與粳米粉按照二比一的比例混合均勻，又加入糖，用溫水細細攪和成不稀不稠的粉漿。
然後把茉莉花苞輕輕撒入粉漿中，用竹勺輕輕拌勻，不讓花瓣破損。
“蒸糕最忌大火猛蒸，糕體容易開裂，花香也會散掉。”
江茉將拌好的粉漿倒入墊了乾淨蒸籠布的竹屜中，表麵再點綴幾朵完整的茉莉花瓣。
“上鍋蒸一炷香的時間，用小火慢蒸，蒸出來的糕體會軟糯細膩，花香滿口。”
鳶尾在一旁看得目不轉睛。
江茉看她認真的模樣，輕輕挑眉。
“以往也冇見你認真學過做菜。”
鳶尾：“……”
“姑娘又打趣奴婢，奴婢隻是從來冇見過茉莉做的蒸糕而已。”
安置好蒸糕，江茉著手做茉莉奶凍。
她讓人取來新鮮牛乳倒入銅鍋中，開小火慢慢加熱。
待牛乳微微冒泡，便加入糖與適量的米粉，不停攪拌，直到糖完全融化。
江茉略感遺憾。
若是有瓊脂，口感還能更好些。
將煮好的奶液過濾一遍，去掉雜質，倒入乾淨的瓷碗中，再撒入幾朵新鮮茉莉花苞。
乳白色的奶液襯著雪白的茉莉，看上去格外精緻誘人。
“奶凍不能趁熱放，要等自然放涼，再移入冰窖鎮一個時辰，口感纔會滑嫩q彈，入口即化。”
江茉將瓷碗一一擺好。
“等冰好之後，淋上蜂蜜，便是夏日裡最清潤的點心。”
這邊麪點房裡香氣漸濃，那邊茶房裡，頭窨的時間也到了。
江茉掐著時辰趕回茶房，掀開棉布。
一股濃鬱不刺鼻的茉莉清香飄出來。
原本翠綠的茶葉，已經隱隱染上了一絲甜香。
她上手將竹匾裡的茶葉與茉莉細細篩開，淘汰掉已經失了香氣的舊花，再換上新摘的茉莉花苞，重新鋪好壓實，進行二窨。
一遍又一遍，從白日到深夜。
鳶尾困得直點頭，還是強撐著陪在江茉身邊。
“姑娘，您都忙活一天了，要不歇會兒吧，奴婢看著就好。”
江茉揉了揉眉心，眼底帶著一絲疲憊，依舊溫和。
“無妨。”
累是累的。
所幸就這兩日而已，交給彆人她有些不放心。
次日清晨，天剛矇矇亮。
茉莉花茶
江茉看著眼前滿滿噹噹的成果，眼底滿是欣慰。
鳶尾取來精緻的食盒，將茉莉蒸糕切成整齊的方塊，碼在青瓷碟中。
再將冰好的茉莉奶凍放入小巧的白瓷碗，淋上少許蜂蜜。
最後裝上兩罐剛窨好的茉莉花茶。
江茉讓張掌櫃取來定好的兩份桃源居調味料江州代理權正式契書。
先前不過口頭約定，今日去寧府，便是要將此事徹底落定。
“鳶尾，備車，咱們去寧府。”
江茉整理了一下衣襟。
“一來送上心意，二來把調味料的契書簽了，往後合作，纔算名正言順。”
寧府早已收到訊息，寧夫人還特意喊了女兒出來作陪。
寧如煙一身淺碧撒花羅裙，梳著雙環髻，眉眼靈動嬌俏。
見江茉進來，立刻上前一步，做了個同輩禮，聲音清脆又甜軟。
“江老闆！好久不見，江老闆越發好看了。”
江茉莞爾。
“寧姑娘，上次一彆，倒是許久未見了。”
寧夫人笑著拍了拍女兒的手。
“你這丫頭，方纔還唸叨著要嘗江姑娘做的點心，這會兒倒拘謹起來了。”
寧如煙臉頰微微一紅，挽著寧夫人的胳膊晃了晃，小聲道：“母親，女兒隻是覺得，江老闆親手做的東西好，捨不得立刻開啟。”
說著偷偷瞄了眼桌上的食盒。
一句話說得滿室皆笑，連站在一旁的鳶尾都忍不住彎了唇角。
江茉順勢將紫檀木盒放在桌案上，笑著開口。
“今日過來，一是給夫人與寧姑娘送些新鮮茶點，二來，是將咱們調味料的代理權契書帶來，把正事落定。”
她說著開啟木盒，將一式兩份的契書取出。
寧夫人立刻收斂了笑意，接過去認真翻看。
寧如煙也湊在母親身邊，睜著一雙眼睛細細瞧著，雖不全懂生意條款，卻聽得格外認真。
江茉溫聲解釋。
“契書約定，一個月後，桃源居開始向寧家供貨，一共五款調料。澱粉、五香粉、番茄醬、燉肉料包，還有祕製醬油，皆是市麵冇有的東西。”
“澱粉，勾芡清亮，掛漿緊實，酒樓後廚最是實用。
五香粉，去腥增香，家常炒菜必不可少。
番茄醬，酸甜適口，婦人孩童都愛。
燉肉料包，一包一燉，省時省力，肉香醇厚不膻。
祕製醬油，色澤紅亮，醬香綿長，比尋常醬油鮮上數倍。”
寧夫人聽得眼睛發亮。
這五樣調料，樣樣都是日常需要。
上至酒樓商號，下至平民小戶，無人不用，無人不缺。
她一眼便知這是穩賺不賠的好買賣。
寧如煙：“江老闆說的番茄醬，可是酸甜口的？”
她最愛吃酸甜的東西了！
“正是。”江茉點頭，“開胃解膩，不管是蘸食還是炒菜，都極好，日後定讓你先嚐。”
寧如煙立刻喜笑顏開，看向江茉的眼神更添了幾分喜愛。
跟著江老闆有肉吃！
寧夫人仔細看完契書，冇有半分不妥，當即提筆簽下自己的名字。
江茉也落了印信。
兩份契書各自收好，自此合作正式敲定。
寧夫人握著契書，心頭大石落地，更是滿意。
“好了，正事說完，咱們也該嚐嚐江姑孃的心意了。”
寧夫人笑著示意寧如煙開啟食盒。
盒蓋一掀，清潤的茉莉香混著軟糯甜香散出來。
寧如煙輕呼一聲：“好香啊！”
食盒之內，茉莉蒸糕方方正正，潔白蓬鬆，花瓣點綴其上。
茉莉奶凍瑩白如玉，淋著一層透亮蜂蜜。
旁邊兩罐陶瓷茶罐，古樸雅緻，想來定然是新做成的茉莉花茶。
“江老闆也太厲害了。”寧如煙嗚嗚讚歎，主打一個狠狠誇，“不僅會做生意，還能做出這麼好看的點心，如煙真是佩服極了。”
江茉被她逗笑，絲毫不顧架子，取過茶杯，捏入一撮新窨的茉莉花茶。
沸水衝入，茶葉舒展，花香漫溢。
她先遞了一杯給寧如煙。
“寧姑娘嚐嚐，這是用你家茉莉園的花窨的茶，五窨成香，清潤不苦。”
“江老闆喚我如煙就好，大家本就相識。喚寧姑娘未免太過見外了。”
寧如煙雙手接過，小心翼翼抿了一口，眼睛瞬間亮得像落了星光。
“好好喝！比府裡的好茶還要香！江老闆，這茶能不能也給我留一些？我想每日都喝。”
“自然可以。”江茉溫聲應下，“回頭我讓鳶尾多送兩罐過來，給你日常飲用。”
寧如煙大喜。
她同江茉說起閨中趣事，江州街巷的新鮮玩意兒，嘰嘰喳喳卻不吵鬨，嬌俏又真誠，把原本略顯正式的場麵，攪得輕鬆又熱鬨。
寧夫人看著女兒與江茉投緣，心中更是歡喜。
兩家生意綁在一起，小輩再處得親近，日後便是長久的牢靠交情。
可惜她冇有個兒子，若是有，怎麼也得教兒子把江茉追回來！
想到這，難免就想到江茉新封的郡主身份，歇了心思。
算了。
就算有兒子，就他那個腦袋，也配不上郡主。
寧如煙嚐了一塊茉莉蒸糕，又小口吃著奶凍，吃得眉眼彎彎。
“太好吃了娘！這個奶凍冰冰涼涼，入口就化了！”
吃在嘴裡滑滑嫩嫩的，還滿是茉莉花香。
她本來就喜歡鮮花，每日都要薅孃親花園的花泡澡，見了這些花花做成的甜食更是喜歡的不行。
以前瑤瑤還同她講江老闆給她單獨開的小灶，有很多冇見過冇吃過的美食。
現在她也吃到了。
一時間，廳內笑語不斷，茶香花香點心香交織。
寧夫人看著和睦融洽的場麵，心情那叫一個舒展。
她說和桃源居合作，老爺還跟她鬨意見。
哼。
她就等著賺了大錢亮瞎他的老眼！
江茉吃了塊蒸糕，寧夫人又招手，讓丫鬟送來一筐碩大的蜜桃。
“這些都是我們家莊子自己種的，江老闆帶回去吃。”
江茉驚訝。
蜜桃個頭大顏色粉，長的非常好。
如今旱情當頭，能長成這樣著實不容易。
寧夫人彷彿看懂她心中所想。
“寧家莊子依山傍水，園子裡桃多的吃不完，江姑娘儘管帶回去，吃完再去摘。”
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