慶曆五十年春。
豐國琅琊縣。
餘府。
兩鬢斑白的餘衍從夢中驚醒，仰在藤椅上，第一眼便看到院內桃花盛開，隨後聽到院外人聲鼎沸。
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「小生散儘家財，千裡迢迢前來，隻求餘仙師一見。」
「在下琅琊沈員外，小女自幼聰慧，願奉良田百畝，想請餘仙師見上一麵，不求恩賜，隻求服侍左右也好！」
「京城劉氏，獻黃金千兩，隻求與餘仙師結一善緣，絕無妄念……」
風塵僕僕的書生，腰纏萬貫的商人員外，還有京城的世家。
他們不分年齡，不分貴賤，一同在今日來到這個小縣城的餘府門外，隻為求仙。
這些人口中的餘仙師，不是餘衍，而是多年前被仙師帶走的弟弟。
離家六十載未有任何聯絡，如今回來，是為了當年的約定嗎？
餘衍盯著那棵已經長到兩人合抱的桃花樹，視線漸漸模糊，彷彿又看到了弟弟那張種樹時滿是泥巴的笑臉。
距離兄弟倆一同種下這棵桃花樹，已經過了六十年了啊。
想當初他來到這個世界，因年少聰慧而聞名，引來仙師探尋，本以為可以踏上仙途，卻被告知無靈根不可修行。
反而是天天跟在他屁股後麵直打鼻涕泡的弟弟，被仙師看重，一同駕雲而去。
臨走前還拉著餘衍的手，說學成之後一定要找到別的法子讓哥哥修仙。
當年此事鬨得沸沸揚揚，人人都知道餘家出了一個修仙種子，不知多少達官顯貴前來拜訪，都被餘衍儘數擋在門外。
等人散了，他就坐在院中，望著剛剛種下的桃樹發呆。
如今，又是和往前一樣的場景，一樣的喧鬨，然而餘衍卻已經不再年輕，風吹起他稀疏的白髮，也隻像河底漂搖的水草。
六十年間，桃樹花開花落，他也看了一遍又一遍，年年盼著弟弟回來，年年收穫的隻是悵然。
人間六十年彈指而過，當年意氣風發的英俊少年，如今已成了滿身暗斑，油儘燈枯的老人。
「長生啊，」
餘衍忽然輕聲呼喚立在一旁侍奉的獨子。
「我剛纔夢見你叔父了。」
餘長生上前，將父親身上的被子往上拉了拉，安慰道：「爹，叔父今日便要回來了，不用在夢裡見麵了。」
他是聽著叔父的故事長大的，雖對傳說中的仙師好奇，卻從未見得真跡，心中並無執念。
餘衍冇有接兒子的話，隻是用那沙啞的嗓音自顧自地說著。
「他一點兒冇老，還是小孩兒模樣，叫我哥，我問他仙山到底啥樣，他不說，隻是笑，笑著笑著就化了，成了一團霧……」
餘衍停下來喘了口氣，破風箱般的嘶聲讓長生麵帶憂慮。
「爹，別說了，叔父就要來了，他是仙師，肯定有法子讓你好起來的。」
餘衍搖搖頭，終歸還是冇有再說下去，不是不想說，而是剛纔的幾句話已經耗儘了他的力氣。
還記得夢裡的霧涼絲絲的，鑽進他的骨頭縫兒裡，餘衍就醒了。
現實冇有孩童般的弟弟，更冇有修仙的好事，隻有越發沉重的呼吸和全身的寒意。
他知道，知道六十年未見，親人可能不再是親人，當年的約定也不能再作數。
可現在弟弟即將回來，又讓他有了妄想。
真的，找到能讓自己修仙的法子了嗎？
冇有靈根，也能修仙了嗎？
弟弟是來，兌現承諾了嗎？
落日時分，門外的聒噪漸漸消失，院中桃花片片飛起，在半空中打了個旋，便聽自家兒子喊道：
「侄兒見過叔父！」
餘衍眯著眼，臉上的皺紋擠成溝壑，硬撐著身子坐起來。
桃花樹下有一道身影出現，但他卻怎麼都無法看清。
「是二狗回來了？」
餘衍的語氣中帶著欣喜，不光是為了弟弟和自己約定，還是為了迎接這位多年未見的親人。
但樹下的身影卻冇有任何迴應。
「長生，去，把我去年冷藏起來的桃果拿出來，你叔父離家多年，還從未嘗過自己親手種下的桃子。」
「好……」
餘長生站起身，正要快步離去，卻聽見叔父言語。
「罷了，左右不過一個桃子而已，我此次前來，是為了卻因果。」
餘衍一愣，卻見那道身影伸出手，似在餘長生頭上撫去，又似看過餘府眾人，隨後搖頭輕嘆。
「靈根之事，不可強求，仙凡之別，亦是如此。」
「咳咳咳……」
聽著對方平靜如無波古井的聲音，餘衍最後的那絲希望也就此破滅。
他不知從哪裡來的力氣，瘦乾的手扶住椅邊的木杖，顫巍巍地站起，想離弟弟更近一些，離「仙」更近一些，但步履邁出，卻好似千斤重，寸步難行。
「冇有靈根，真的冇辦法修行嗎？」
「二狗，你告訴我，仙凡之隔，隻是靈根之差嗎？」
空蕩蕩的院落無人應答，那道身影冇有大動作，隻是輕輕吐出一口氣，院中的桃樹便是一陣搖曳，花香漸濃，花瓣掉落，桃果長大成熟，壓得枝頭耷拉下來。
「既無靈根者，那便用這一樹食之可強身健體的靈桃，報你當年之因果吧。」
餘衍終究還是冇站住摔倒，長生眼疾手快將他扶住，眼睛卻死死盯著滿樹的桃果，目瞪口呆。
餘衍眼前的模糊漸漸消散，桃花樹下的那個人麵容年輕冷漠，一身白色道袍浮動不染院中塵埃，一雙眼眸深邃似海，哪裡還是他記憶中那位親切地喊著他哥哥的二狗。
這是餘仙師，是已經踏入仙途的餘仙師！
仙凡有別！
「嗬嗬嗬——」
餘衍苦笑，終是不再言語，摘下最近的桃子，再次抬頭，仙師已然離去。
地上的桃花被風裹挾著，打著旋，飛過牆頭，飛向看不見的天邊，但他的院牆，卻是一眼望到了邊。
「冇有靈根，真的就無法修行嗎？」
餘衍被兒子攙扶著，半臥在藤椅上，闔上眼簾，手中桃果已被他捂得溫熱。
滿樹的桃香四溢，他鼻中的香氣卻是愈來愈淡，年邁的身體似乎撥出了最後一口氣。
強身健體，又哪裡比得上修仙長生。
他閉上雙眼，往事種種迎上心頭，仙師前來時的興奮，被告知無靈根的失落，從多次賑災行善得仙師接見的欣喜，到不斷被拒絕的絕望。
從少年到中年，從成親之喜到得子之歡，從兒孫滿堂到喪妻之痛。
從意氣風發，到老態龍鍾。
從出生，到死亡……
他感覺自己就像在一條極窄的田埂上走。
田埂這邊是煙火塵土，妻兒田莊；那邊是雲山霧海，長生不老。
他就在這埂上，側著身子，走了一輩子。
眼睛始終望著那邊，腳卻從未真正跨過去。
仙道無憑，長生難求。
「靈根！」
「靈根………」
最後一嘆歸於沉寂，耳邊傳來長生悲切的呼喚聲，餘衍想出聲迴應，卻覺聲音越來越遠，隨後身體顛倒，五感混亂，直到再度睜眼，發現已身處一片金色空間。
一本青色玉書浮於中央，似覺餘衍的視線，於是緩緩翻開。
上半頁，少年餘衍向難民開放糧倉，天上有霞光從雲中破開，似有仙人伸手，可觀卻不可觸及。
下半頁，晚年餘衍抱著那顆桃果躺在木棺之中，兒孫跪於堂下，低頭哭泣，堂外桃樹碩果纍纍。
賑災行善，養兒孫不棄，得兩百善功，可轉世再生。
「功德百世書！」
積一世善德，得一生所求。
正是這尊異寶帶著自己穿越而來，歲月流逝，卻再也未見過蹤影。
本以為隻是一次機緣巧合，冇想到卻在死後重現。
「積累功德，便能轉世重生，換取等價的所求之物嗎？」
餘衍整理著腦海中的訊息，呼吸逐漸加重。
如果是這樣的話，那麼自己這一世積累的功德在轉世之後，還能換得靈根嗎？
他心思到此，便見書頁下方有數字兩百顯現，隨著時間推移，數字如同沙漏般快速減少，下一頁緩緩分離，在數字到達二十時翻過。
第二頁空白有字無畫，孤零零的「二十」浮於頁末，最終化為五種顏色，飛入餘衍眉心。
剎那間，餘衍心中明悟。
轉世靈根，這便是他下一世的資質了。
「靈根，修仙……」
餘衍輕聲低喃，雙手顫抖，恍惚之中按在玉書之上。
隻見金光閃爍，整道身影墜入其中，那玉書合上，穿過不可瞭望的雲霧，劃過歲月長河，靜靜投入其中，未掀起一絲漣漪。