彈指三年。
盤劍宗，一處修行道場坐落於半山腰，地麵鋪著平整的青石板，石板縫隙中滋生著淡淡的靈氣。
中央矗立著一座丈許高的講道台，台身刻滿引氣聚靈的符文，閃爍著柔和的光暈。
此刻，講道台上站著一位中年玉麵道人，他身著月白道袍，腰係青玉帶，正是外院首席執事——黃玉。
他麵色威嚴肅穆，聲音清晰地傳遍道場每一個角落：
“修行之初，首重通靈。需以心神感應天地靈氣，引氣入體，循經脈運轉，既璿天光，照曜丹庭，此為璿照境之基……”
“待丹田靈氣飽和，再無增長之機，便需洗練靈識，凝煉五行法力，打破經脈與丹田的屏障，是為乍開天門，五行呈光，此乃開光境之要……”
“開光圓滿，法力充盈，便需了卻塵緣、穩固道心，待時機成熟，將周身法力壓縮至極致，化為液態靈液，鑄就道基，方能踏入築基境，真正窺得修仙門徑……”
道台之下，百餘位身著灰袍的外門弟子盤膝而坐，眼神中滿是對修仙的憧憬與敬畏，聽得格外專注。
而在最前排，十餘位身穿白袍的弟子端坐其上，白袍領口繡著淡淡的劍紋，代表著他們已修成開光境，是外院的核心弟子，神色間多了幾分從容與傲氣。
日頭漸高，黃玉真人拂塵一擺，聲音戛然而止：“今日講道便到此為止，爾等好生參悟，切勿急於求成。”
話音剛落，他目光一轉，越過前排的白袍弟子，落在首位那道挺拔的白袍身影上，語氣平和卻帶著幾分重視：
“對了，張嶺，你隨我來一趟。”
此言一出，道場瞬間安靜了一瞬，隨即無數道目光齊刷刷地投向陳勝，神色複雜，有嫉妒，有不甘，有忌憚……
陳勝端坐不動，一身白袍穿在身上，襯得他身姿愈發挺拔。
他麵容依舊平淡，隻是微微頷首，默默跟在黃玉真人身後，朝著道場一側的偏殿走去。
他這副不因執事的單獨召見而顯露絲毫得意的姿態，更是刺激到了許多人，羨慕嫉妒恨，其中便包括了周明！
兩人身影剛消失在殿門後，道場便炸開了鍋，議論聲嗡嗡作響。
前排的幾位白袍核心弟子也聚到一起，低聲交談起來。
一位麵色蠟黃的少年率先開口，語氣帶著幾分酸溜溜的古怪：
“黃執事也太重視張嶺了吧？又是單獨召見，怕不是又要私下傳授秘法、贈送修行資源了？”
這少年名叫白宇，出身臨河郡的修仙小家族，資質尚可，三年修成開光初期，在覈心弟子中也算不錯。
一旁站著的豐滿高挑女修聞言，掩嘴輕笑：
“白師兄這話就酸了。半日通靈感氣、九月璿照圓滿，三年便已開光圓滿，你要是有這進度，黃執事也上心。”
她頓了頓，目光掃過陳勝離去的方向，繼續道：
“再說了，黃執事也隻是築基修為，以張嶺的修行速度，說不定再過些年便能追上甚至超越他。”
“現在這般關照，說是開小灶，不如說是提前投資，結個善緣罷了。”
這女脩名叫柳煙雲，是外院有名的美人，心思玲瓏，修為也達到了開光中期。
一位年長些的白袍修士歎了口氣，臉上滿是感慨：
“哎，真是世事難料，記得三年前張嶺剛拜入外門時，多少人背後說閑話？”
“都說他隻是個下品火靈根，若不是被青峰長老救下，即便能拜入宗門，也頂多隻能去雜役處幹活，哪能入修行道場？”
“誰成想，他的心性竟如此不凡，進度快得嚇人。”
“可不是嘛。”
其餘幾人紛紛點頭附和：
“修行之道，靈根固然重要，心性卻更為關鍵，璿照境需靜心通靈，開光境需穩固靈識。”
“多少人卡在感氣階段數年，就是心性不夠，雜念叢生。張嶺這份心性，實在是不凡。”
就在這時，一直沉默不語的黑臉男子突然開口，聲音低沉卻帶著分量：
“我大伯讓我盡量與他交好，說他已經入了幾位峰主的眼。”
這黑臉男子名叫秦浩，背景最為深厚，大伯是宗門內一位長老，幾人隱約以他為首。
“什麽？”
幾人皆是一驚，臉上滿是難以置信。
盤劍宗內，掌教真人是唯一的靈寂境大能，之下便是七位凝練了中品金丹的峰主，皆是手握實權的大人物。
能被峰主關注，意味著張嶺的未來不可限量，甚至有可能成為峰主親傳弟子，地位不在尋常長老之下。
他們深知秦浩的背景，自然不會懷疑這話的真假，一時間都陷入了沉默。
柳煙雲眼中閃過一絲光亮，心中暗自盤算——若是能與張嶺結為道侶，對自己未來的修行之路，或許會有莫大的益處。
秦浩臉上露出幾分可惜之色，搖了搖頭：
“可惜此人一心向道，除了修行，再無其他愛好。”
“我幾次想找機會與他攀談，都找不到由頭，也不敢貿然行事，萬一弄巧成拙，交好不成反結仇，那就得不償失了。”
他看向眾人：“你們可有什麽好法子？”
白宇眼珠子一轉，突然露出一抹笑意：“我倒有個法子！”
眾人齊齊看向他，白宇抬手朝著道場邊緣招了招手，那裏站著一位身著灰袍的修士，濃眉大眼，正是周明。
他此刻正踮著腳望向核心弟子這邊，眼中滿是渴望，見白宇召喚，立刻滿臉堆笑，快步小跑過來，姿態討好：“白師兄，您有何吩咐？”
白宇隨手丟擲一個瓷瓶，瓶身泛著淡淡的靈光，顯然裏麵裝的是不錯的丹藥。
“周明，我記得你和張嶺是一同入門的，關係不錯，對吧？”
周明連忙接住瓷瓶，入手溫熱，心中一陣狂喜，連忙點頭：
“是啊是啊，我和張嶺兄關係極好，情同手足！”
白宇滿意地點點頭：
“那就好，你去幫我們約張嶺出來一聚，就說……”他轉頭看向秦浩。
秦浩咬了咬牙，沉聲道：
“就在萬花齋設宴，都按最高規格來，時間方麵，聽他的安排。”
白宇輕笑一聲：“秦師兄這次可是大出血了。”
說罷，他看向周明，語氣帶著不容置疑的命令：“諾，你都聽清楚了？務必把張嶺請來，辦得到嗎？”
“辦得到！一定辦得到！”
周明緊緊攥著瓷瓶，臉上笑得燦爛，拍著胸脯保證，眼中卻飛快地閃過一絲瘋狂的嫉妒與扭曲。
不多時，周明轉身離去，秦浩便開口：“那便是周明！三年了，還是璿照中期？”
白宇輕描淡寫的開口：
“多新鮮？畢竟隻是下品靈根，豈會人人都是張嶺？”
“那些雜役弟子，五六年才感氣成功，璿照入門的大有人在，這周明還算會鑽營的，進步不慢。”
秦昊頷首：“倒是我想岔了。”
周明隱約聽得幾人的言語，加快了腳步，至一處僻靜之地，他臉上的笑容瞬間收斂，取而代之的是一種近乎猙獰的表情。
他低頭看著手中的瓷瓶，五指握緊。
同樣是下品靈根，同樣是農家子出身（他對外一直隱瞞山賊身份），同樣經曆了魔窟血劫。
張嶺如坐火箭般一飛衝天，從人人輕視變成了外院翹楚，身穿白袍，被執事看重，連這些出身不凡的權貴子弟也上趕著結交，
而他自己呢？
三年來拚命鑽營，巴結核心弟子，從他們手指縫裏乞討修行資源，日夜苦修，卻依舊停留在璿照中期。
剛才白宇幾人談論他時，那輕描淡寫、略帶嘲諷的語氣，像針一樣紮進他心裏。
周明在心中瘋狂嘶吼：
“憑什麽？”
“憑什麽他張嶺就能一步登天？我比他努力百倍，卻隻能像條狗一樣搖尾乞憐？”
嫉妒如毒蛇般啃噬著他的內心，讓他渾身發冷。
他深吸一口氣，強行壓下心中的扭曲情緒，重新換上一副笑容，轉身朝著陳勝的居所走去。
他知道，這是他巴結核心弟子、獲得更多資源的好機會，無論如何，都要把張嶺請去萬花齋。
……
青竹環繞間，一座雅緻的竹樓靜靜矗立，樓前開鑿著一方小池，池中遊著幾尾金鱗錦鯉，正是黃玉的住處。
此刻，竹樓內的正廳裏，黃玉執事早已沒了講道時的威嚴，臉上堆著溫和的笑容，親自為陳勝倒了杯熱茶。
“張嶺，你這開光圓滿的境界，穩固得如何了？可有遇到道心浮躁的情況？”
他目光落在陳勝身上，滿是關切。
陳勝接過茶盞，語氣平靜無波：
“迴執事，弟子每日以清心訣打磨道心，法力運轉流暢，境界穩固，暫無浮躁之感。”
黃玉執事聽得連連點頭，眼中的讚賞更甚。
他抬手從儲物袋中取出一個精緻的木盒，輕輕放在桌上，推到陳勝麵前：
“這是我早年偶然得到的一枚‘固基丹’，雖隻是中品，卻能在築基時穩固道基，減少心魔滋生的風險，你且拿去。”
木盒開啟，一枚龍眼大小的丹丸靜靜躺在其中，丹紋清晰，散發著醇厚的藥香。
陳勝也不矯情，起身拱手行禮，語氣依舊平淡卻帶著真誠：
“執事大恩，嶺必不忘。他日若有機會，定當迴報。”
這已是黃玉執事第三次贈他資源，從最初的聚氣散，到後來的洗神丹，再到如今的固基丹，他記在心裏。
黃玉執事看著他這副模樣，忍不住笑了起來，他見過太多得了好處便喜形於色的弟子，也見過不少故作清高之輩。
唯有陳勝，始終這般“不以物喜，不以己悲”，彷彿眼前的至寶隻是尋常之物。
這份心性，讓人心折！
黃玉擺了擺手：
“你有這份心便好。”
“我觀你道心堅定，天賦卓絕，他日必定大有作為，這點資源，不過是錦上添花罷了。”
又叮囑了幾句築基前的注意事項，陳勝便起身告辭。
待他的身影消失在竹林盡頭，竹樓內的一道屏風後，兩道身影緩緩走了出來。
走在前麵的是一位身著繡著蘭草紋樣衣裙的中年女修，麵容姣好，氣質溫婉，隻是此刻眉頭微蹙。
她身後跟著一位明媚的少女，約莫十六七歲年紀，肌膚白皙，一雙杏眼中滿是幽怨，看向黃玉執事的眼神帶著幾分委屈：“爹爹！”
中年女修輕哼一聲，走上前拉住少女的手，看向黃玉的語氣帶著幾分不滿：
“女兒的事，你就是不上心！我跟你說過多少次了，讓你趁著張嶺還未發跡，多撮合撮合他們倆，芸兒對他有意，他性子沉穩，兩人本就相配，就這麽難嗎？”
黃玉迎著女兒幽怨的目光，臉上生出苦澀的笑容，他走到黃芸麵前，柔聲開口：
“芸兒，爹知道你喜歡張嶺，爹也很欣賞他，他的天賦、心性，都是萬中無一的好苗子。”
“可正因為他太優秀了，爹纔不能撮合你們啊。”
中年女修皺著眉追問：
“為什麽？咱們芸兒容貌秀麗，性情溫婉，資質也不差，難道當真配不上他？”
黃玉歎了口氣：
“配得上，在爹心裏，芸兒就是最好的，配得上任何人。”
“可張嶺早已入了幾位峰主的眼，到時候必有世家貴女下嫁。”
“到時候那些人會怎麽看你，眼中釘、肉中刺？爹隻是個築基中期的外院執事，根本護不住你啊……”
“說到底，還是爹沒本事！”
黃玉的聲音帶著幾分愧疚，他一生謹小慎微，好不容易爬到執事的位置，在峰主那些大人物麵前，卻不值一提。
黃芸眼中的幽怨漸漸散去，取而代之的是濃濃的憂傷，她強忍著眼眶中的淚水，拉了拉父親的衣袖，輕聲勸解：
“爹，您別這麽說，是女兒太妄想了。張師兄本就不是尋常人，女兒配不上他，也不該給您添麻煩。”
她知道父親的難處，更明白修仙界的殘酷，沒有實力和背景，即便兩情相悅，也終究是鏡花水月。
更何況，還是她單相思，這纔想讓爹爹借提攜之恩，幫忙撮合一二。
中年女修見女兒這般懂事，心中更是心疼，連忙上前抱住她，輕輕拍著她的背低聲寬慰：
“我的好女兒，咱們不稀罕他。以後娘給你找個更好的，家世相當，對你又好，比他強多了。”