第237章醉仙樓
新月如鉤挑破靛藍天幕，草葉間露水初凝。“小紅馬”低頭啃食著帶霜的夜草，鬃毛垂落時掃過玲兒裙角，驚起兩三流螢。兩人倚著馬腹癱坐在蘆葦叢中，粗麻韁繩鬆鬆繞在仕林腕間，隨呼吸起伏硌出淺淺紅痕。
仕林忽而瞧見，草垛裡開得正旺的月見草，此花見月而開，見陽而敗，他隨手摘下一簇，戴在玲兒的髻邊。
玲兒側臉貼著仕林肩上冰涼的織錦雲紋，鼻尖縈繞著檀香混著馬革的氣息。她望著遠處江心月影被漣漪揉碎成萬千銀鱗，輕聲呢喃：“謝謝你，仕林哥哥，玲兒長這麼大，這是最開心的一天。”
“不是最開心的一天。”仕林屈指彈開攀上衣襟的草蛉，指節蹭過她耳後散落的碎發。他望著那小蟲振翅沒入夜色，喉結微動：“是往後每一天。”
話音剛落，目光被突然仰頭的玲兒截斷，少女發間木樨油的味道混著汗津津的溫熱，正漫過他的下頜。
忽然傳來一聲“咕咕”聲，玲兒捂著小腹，猛得側過身子。
仕林撐起身軀，湊近玲兒：“天色已晚，想必是該祭一祭五臟廟了。”
“去哪兒？”玲兒陡然回頭，秀髮飄散。
“醉仙樓！那可是歷陽最有名的食肆。”仕林站起身子，攙扶起玲兒，從容道。
“好啊！來了這麼久，還沒嘗過歷陽的美食，不過仕林哥哥，你……還有錢嗎？”玲兒歪著腦袋，緊緊盯著仕林道。
“哈哈哈～你放心，今日發了俸銀，指定不會虧待了玲兒！”仕林抖了抖腰間錢袋，一臉得意道。
“好～那我可就不客氣了！走吧！”說著，玲兒眉眼彎彎，嘴角噙著一抹甜笑，自然而然地挽上了仕林的臂膀。她的動作輕柔又帶著幾分親昵，像是春日裏纏繞著樹榦的藤蔓，依偎著他。頭微微一側，如蝶般輕巧地靠在仕林肩頭，髮絲在江風吹拂下輕輕飄動，幾縷碎發不經意間掃過仕林的脖頸，帶來絲絲癢意。她身上淡雅的香氣也隨之縈繞在仕林鼻尖，似是春日裏盛開的繁花，芬芳又迷人。
仕林的身軀微微一顫，本能地想要躲閃。然而，目光觸及玲兒那滿是歡喜的模樣，他又實在不忍心拂了她的興緻。猶豫瞬間，他的手仿若不受控製一般，輕輕扣住了玲兒的十指，指尖相觸，似乎有電流在其間遊走。
二人一路慢行，仕林牽著“小紅馬”，而玲兒則一路挽著仕林臂膀，在月色下，玲兒的心似也更靠近了他。
而在仕林的心底，或許是出於對玲兒的感激之情，或是源自同鄉的那份天然親近感緊緊纏繞，但又或許是連他自己都不知道，也不願承認，他也早已深陷其中，難以自拔。
不知不覺間，他已然沉醉在這閑適又美妙的氛圍之中，腳步也愈發緩慢，似是想要將這一刻無限拉長。
二人攜手漫步，從城外曠野，回到熱鬧的歷陽城。遠遠望去，“醉仙樓”映入眼簾，酒樓外飛簷鬥拱，雕樑畫棟，門前高懸的大紅燈籠隨風輕晃，透出一股子熱鬧又喜慶的氣息。
“小二！”仕林大步流星跨進店內，聲若洪鐘，高聲喊道。
小二耳尖，聽到呼喊，腳下生風，快步迎上前去，臉上掛著慣有的熱情笑容，嘴裏吆喝著：“兩位客官，裏邊請～”一邊說著，一邊下意識地伸手做出引導的姿勢，欲將二人引進店內。可就在抬頭的瞬間，他的目光觸及到仕林的麵容，臉上的笑容瞬間僵住，眼睛瞪得滾圓，滿臉驚恐，結結巴巴地喊道：“許……許……許大人！”
仕林嘴角微微上揚，露出一抹憨厚的笑容，點頭回應道：“正是在下，小二哥，店裏可有座位？”
誰料，小二像是丟了魂一般，竟全然不顧仕林和玲兒，扯著嗓子朝店內大喊：“掌櫃的！快來人吶！許……許……許大人來了！”喊完，便慌慌張張地往店裏跑去。
仕林和玲兒被晾在原地，二人麵麵相覷。玲兒神色緊張，小手緊緊攥著仕林的袖口，怯生生地躲在他身後，小聲問道：“仕林哥哥，這是怎麼了呀？”
仕林側身，小心地將玲兒護在身後，輕聲安撫道：“別怕，他們應該不敢亂來。”嘴上雖這麼說，可他心裏也犯起了嘀咕，暗自思索著究竟發生了什麼事，為何眾人見到他會如此驚慌失措。
未過多時，一個身形富態的中年男子腳步匆匆地趕來。他臉上堆滿了笑容，兩頰的贅肉都擠作了一團，模樣極盡諂媚，說道：“許大人吶！小的姓馬，是醉仙樓的掌櫃。今日許大人光臨鄙店，真是叫鄙店蓬蓽生輝啊！許大人為咱歷陽百姓所做的樁樁好事，那可是有目共睹、有口皆碑！小人早就滿心期待，盼著能一睹許大人的風采！快，許大人，裏邊請！”說話的瞬間，馬掌櫃的眼神詭譎地一閃。站在一旁的一眾夥計心領神會，一擁而上，架起仕林就往店內快步走去。
馬掌櫃心思何等玲瓏，他對官商之道領悟頗深，一直以來都有意結交仕林。未曾料到，今日仕林竟主動踏入店門，這可是求之不得的天賜良機，他自然是絕不會輕易放過。
“哎哎哎！你們快放開我，放開！”仕林又驚又惱，臉上滿是怒容，身體拚命扭動，左突右撞，試圖掙脫束縛。可那幾個夥計膀大腰圓，力氣大得驚人，如鐵鉗一般，將他死死擒住，任他如何反抗，都絲毫不得動彈。
“許大人莫要驚慌，小人絕無半分惡意，就是想請大人喝杯薄酒，略表心意。”馬掌櫃滿臉堆笑，雙手不停地揉搓著，神色間滿是按捺不住的欣喜，“實不相瞞，小女正值待嫁之年，生得花容月貌，溫柔嫻靜。大人更是儀錶堂堂，俊朗不凡，所謂郎才女貌，簡直是天造地設的一對。大人既然有緣來到鄙店，正好請大人見上小女一麵，說不定就瞧對了眼，成就一段美滿姻緣！”
一邊說著，馬掌櫃一邊得意洋洋地大手用力一揮，如發號施令一般，指揮著夥計們架起仕林，火急火燎地要將他抬上二樓。
“住手！”
玲兒聽聞老闆竟要把自己女兒介紹給仕林，心中的怒火“噌”地一下躥了起來，二人正值花好月圓，情誼正濃，難得的良宵，又豈可讓眼前之人壞了大事。她當即柳眉倒豎，杏眼圓睜，一聲怒喝，聲音清脆卻充滿威懾力，嚇得一眾夥計呆若木雞，愣在原地，手中還保持著架著仕林的姿勢。
玲兒幾步走到老闆麵前，雙手叉腰，秀眉緊緊蹙起，眼神中滿是憤怒與威嚴，咄咄逼人道：“你這人怎麼如此糊塗！許大人三番五次明令告誡，不可脅迫他人，不可強人所難，你們卻置若罔聞！視若無睹！難怪平日裏貪官汙吏、地痞流氓都敢肆意欺負你們！”
玲兒上前半步，昂起頭，纖細的手指直直指向馬掌櫃，厲聲罵道：“你當我三歲小孩嗎？看不出來你的把戲，你想官商勾結，想借許大人職務之便，替你斂財？你也不看看，許大人何等英明，豈會被爾等左右！為了自己的榮華富貴，竟不惜犧牲自己女兒的幸福，當作攀附權貴的籌碼！”
“啪”的一聲，隻見玲兒一掌重重的拍在一旁的桌案上，驚動了周圍食客。
言之此處，玲兒不知緣由的更為惱怒，厲聲道：“你可知強扭的瓜不甜！你問過你女兒的意願？你可知她內心真正想要什麼？她心中是否已有意中之人，你又瞭解幾分！虧你還做人家的爹！不懂女兒家的心思也就罷了！還假意討好，百般獻媚，這是把你女兒往火坑裏推！如此行徑！你與禽獸有何分別！”玲兒滿臉怒容，情緒激蕩，雙拳緊握，不住的顫抖，可眼中卻悄然閃過一絲淚花。
說是在斥責馬掌櫃，但這何嘗不是玲兒的苦難經歷。言語間，她又想起自己父皇將自己許配給太子，繼而與父皇反目，最終私逃出宮，來到歷陽。
就連一旁被束縛的仕林都看呆了，他也沒曾想玲兒會如此動怒，心思細膩的仕林，似乎察覺到玲兒內心在顫抖，似有難言之隱，刺痛著她的內心。
馬掌櫃斜睨著玲兒，眼中閃過一絲狡黠，不懷好意地開口道：“姑娘是何人啊？男未婚女未嫁，自古父母之命，媒妁之言，天經地義！姑娘這般橫加阻攔，莫不是對許大人另有所圖？”
“我……”玲兒瞬間語塞，話到嘴邊卻怎麼也說不出口。她下意識地悄悄看向仕林，目光交匯的瞬間，眉目間染上了幾分失落。平日裏巧舌如簧、能言善辯的她，此刻竟被馬掌櫃這番話堵得無言以對。仔細想想，確如馬掌櫃所說，自己到底算什麼身份呢？憑什麼替這個總不開竅的“許木頭”拿主意。
但眼看馬掌櫃等人就要將仕林帶上二樓，情急之下，玲兒也不管不顧厲聲斥責道：“你管我是何人！識相的就趕緊把許大人放下！不然，信不信我一把火燒了你的破店！”玲兒胸脯劇烈起伏，眼眶泛紅，似要將眼前之人，生吞活剝。
馬掌櫃目光在玲兒和馬掌櫃之間來回遊移，但如此良機，他實在不願放棄，也不管玲兒如何疾言厲色地指責，他都置若罔聞，對著夥計道了一聲：“帶許大人上去！”
仕林趁一眾夥計尚未反應過來，掙脫束縛，連滾帶爬跑到玲兒身前，他穩了穩身形，作揖道：“馬掌櫃！多謝馬掌櫃一番美意，隻是仕林心中已有鍾情之人，實在不敢再打擾馬掌櫃千金，還望海涵。”
玲兒聽到這話，心臟不受控製地劇烈跳動起來，她呼吸急促，胸腔微微起伏，一種難以言喻的羞澀湧上心頭。她下意識地低下頭，手指不自覺地揪著衣角，輕輕揉搓。雙頰泛起一層如春日桃花般的紅暈，從臉頰蔓延至耳根，恰似被春風輕拂過的花蕊，滿是少女的嬌羞與心動。
馬掌櫃瞧了瞧滿臉羞澀的玲兒，又看了看一臉誠懇的仕林，手指在二人之間來回劃動，恍然大悟道：“你們……原來如此。”無奈地長嘆一聲，臉上浮現出一絲釋然的笑意：“罷了罷了，果然是才子配佳人吶。小人一時魯莽，還請許大人莫要見怪。”馬掌櫃混跡商場多年，處事圓滑，從二人的神情態度裡，已然洞悉一切。
仕林抬手整理了一下剛剛掙脫時被扯得亂作一團的衣衫，對著馬掌櫃再次作揖，客氣道：“既然如此，我們也就不再叨擾馬掌櫃做生意了，這便告辭。”說罷，仕林自然地牽起玲兒的手，嘴角揚起一抹淡然笑意，轉身便準備離開。
見二人要走，馬掌櫃一個箭步上前，動作敏捷地橫在二人身前，雙手張開阻攔，急切道：“哎哎哎，二位別走啊！”
玲兒秀眉緊簇，上前昂著脖子，上前一步，昂著脖子，腮幫子氣得鼓鼓的，嬌嗔道：“你又想做甚！”
馬掌櫃臉上堆起憨厚的笑容，忙不迭地拱手，態度熱絡：“哎呀，姑娘莫要動氣！俗話說得好，來了都是客。許大人要是就這麼走了，我這醉仙樓以後可就沒臉在歷陽地界上混啦。今日無論如何，都得讓小人做東。二位就請移步二樓雅座，就當是小人給許大人和姑娘賠個不是，還望二位賞臉吶。”
話音剛落，馬掌櫃臉色瞬間一轉，變得嚴肅起來，對著一眾夥計大聲吩咐：“都聽好了！許大人可是今日的貴客，你們誰都不許怠慢，要是出了岔子，仔細你們的皮！今日這桌酒菜，都記在我的賬上，好酒好菜都給我可勁兒上！”
“不必！”
仕林和玲兒幾乎同時脫口而出，聲音交織在一起。兩人下意識地四目相對，眼中都閃過一絲默契，繼而相視一笑。仕林率先開口，態度溫和卻又不失堅決：“馬掌櫃的好意，我心領了。隻是無功不受祿，仕林所為也隻是盡了本分，況且，朝廷詔令在前，還請掌櫃海涵。”說著，仕林從懷中掏出一枚銀錠，穩穩地遞到馬掌櫃麵前。
“這這這……這如何使得……真是羞煞小人了……”頭撇向一旁，眼神閃躲，根本不敢直視二人，雙手也不自覺地往後縮。
“我說你這人，怎麼婆婆媽媽，讓你收你就收著。”說著，玲兒取下仕林手中銀錠，塞到馬掌櫃手上，“許大人是許大人，周文遠是周文遠，如今歷陽城換了人間，許大人不興這套！”說罷，玲兒輕搖身軀，轉身回到仕林身邊，滿臉幸福洋溢。
馬掌櫃接過銀錠，不禁一顫，眼前的知縣卻不比從前，他還從未收過官老爺的錢：“姑娘說的是，許大人兩袖清風，是難得的好官，小人謝過大人。”說著，馬掌櫃恭恭敬敬地躬身作揖，隨後伸出手，微微欠身道，“二位，請～”
玲兒見狀，親昵地挽上了仕林的胳膊：“走吧，仕林哥哥，我都餓了。”說罷，玲兒跳著腳，拉著仕林上了二樓。
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