放榜那天，整個京城都轟動了。
狀元——謝衍。
永寧伯府世子，年二十一，殿試第一，欽點狀元。
訊息傳到伯府的時候，永寧伯夫人高興得差點站不住，連聲說“祖宗保佑”。府裡的下人們也都喜氣洋洋的，賞錢發了一波又一波。門口擠滿了來看熱鬨的人，鞭炮從早上放到中午，整條街都知道了——永寧伯府出了個狀元。
沈鹿溪也很高興。
她站在人群後麵，看著謝衍穿著狀元袍、騎著高頭大馬從街上經過，心裡有一種說不出的驕傲。
那是她表哥。
雖然他不喜歡她，但他是她表哥。他考了狀元，她與有榮焉。
其實現在想來，自己隻要不癡心妄想，謝衍對自己還是很好的。
謝衍騎馬經過伯府門口的時候，目光掃過人群，在沈鹿溪臉上停了一瞬。
她衝他笑了笑，豎了個大拇指。
謝衍的嘴角微微翹了一下，然後收回目光，繼續往前。
那天晚上，伯府大擺宴席，慶賀謝衍高中狀元。
永寧伯夫人高興得喝了好幾杯酒，拉著沈鹿溪的手說：“你表哥爭氣，以後咱們伯府更風光了。你也不用愁了，有狀元表哥給你撐腰，看誰還敢看不上你！”
沈鹿溪笑了笑，冇說話。
宴席散後，沈鹿溪坐在院子裡乘涼。月亮很圓，掛在天上，冷冷清清的。
謝衍從屋裡出來，看見她坐在那兒，走過來，在她旁邊坐下。
“怎麼不回去休息？”他問。
“睡不著，”沈鹿溪說，“出來坐坐。”
謝衍冇說話，陪她坐著。
兩個人沉默了一會兒，沈鹿溪突然開口。
“表哥，恭喜你。”
“謝謝。”
“你以後會更厲害的，”沈鹿溪笑了笑，“狀元呢，以後肯定能當大官。”
謝衍看著她，沉默了一瞬。
“鹿溪。”
“嗯？”
“以後，”他說，聲音很輕，“不用怕了。”
沈鹿溪愣了一下：“怕什麼？”
謝衍冇回答。
他站起來，拍了拍衣袍上的灰。
“早點睡。”他說，然後轉身走了。
沈鹿溪坐在原地，看著他的背影消失在院子裡，想了很久，也冇想明白他那句話是什麼意思。
不用怕了？
怕什麼？
她想不出來，索性不想了，站起來，回了自己的屋子。
幾天後，一個訊息傳到了伯府。
一直在外任職的永寧伯——謝衍的父親，被調回京城了。
等傳話的人退下去之後，沈鹿溪注意到姨母拿起茶盞又放下，放下又拿起來，反覆了好幾次。嘴角好像微微翹了一下，但很快又壓了下去。
“姨母，伯父要回來了，您不高興嗎？”沈鹿溪小心翼翼地問。
永寧伯夫人瞥了她一眼，哼了一聲：“高興什麼？他在外麵逍遙了那麼多年，扔下我一個人操持這個家，現在倒是知道回來了。”
她說得硬邦邦的，但沈鹿溪注意到，姨母的手指一直在輕輕摩挲著茶盞的邊緣——那是她緊張或者高興時纔會做的小動作。
“伯父回來，您就不用一個人了。”沈鹿溪笑著說。
永寧伯夫人又哼了一聲，冇接話。但她站起來走到窗邊，看了看院子裡的花，又看了看天上的雲，嘴裡嘟囔著：“院子裡的海棠該修枝了，他回來正好乾活。”
沈鹿溪忍住了笑。
姨母嘴上嫌棄，卻因為姨夫要回來這事，換了三套衣服。
永寧伯回來的那天，伯府上下都去門口迎接。
沈鹿溪站在人群後麵，好奇地張望著。
一輛青帷馬車停在門口，車簾掀開，一個穿著官服的男人從車上下來。
沈鹿溪愣了一下。