蒼梧北海水師都統孟威，一臉煞氣地登上了居中的五牙旗艦，他正準備跟大都督彙報戰況，卻發現對方在笑。
那笑容不摻雜絲毫虛偽，純粹是發自內心。
倭國關船的速度確實不慢，但蒼梧這邊亦有行動便捷的走舸，追上它輕而易舉。
蘇我武雄之所以能活到現在，隻是因為謝玄陵想藉此人性命，圍點打援。
孟威上前行禮道：“大都督神機妙算，倭國除了停留在露川港，準備用於後撤的幾百條船外，其餘可戰之艦，已十不存一，再難對我蒼梧水師造成威脅。”
“神機妙算？”謝玄陵甩了甩手腕，密信驟然收縮，旋即化為灰燼，隨風而逝。
他用腳尖點了點甲板，“有樓船在，栓條狗都能贏。”
孟威聞言，把胸脯拍地砰砰響，不假思索道：“大都督威武！您肯定比狗厲害。”
謝玄陵無言以對，他盯著對方那張寫滿“忠誠”與“憨直”的臉，憋了半天，才從牙縫裡擠出幾個字：“孟都統，威兄…會說話，以後少說點，算我求你。”
孟威似乎完全沒意識到問題所在，撓了撓頭，道：“兵部李尚書也曾這般誇過末將。”
鳳州李氏，滿門忠烈，三十年間，戰死了一千七百六十五位男丁。
僥倖存活的李慎行一步步晉升為兵部尚書，其他將領都是去恭賀的，而孟威這貨想問人家日後的計劃，尤其是朝廷對水師的安排，但說出口的卻是“你活著，要乾嘛？”
當時在場的蒼梧眾將，起碼有一半擼起了袖子。
若不是李慎行清楚孟威的性子，及時製止，險些釀成景明七年最大的軍中內訌慘案！
“你很自豪啊…”謝玄陵扶額道：“虧得李尚書寬宏大量，換做我，非一腳給你從承天門踹進護城河不可！”
一旁的水師副將道：“其實…孟將軍心思挺活泛的，就是話到嘴邊…喜歡拐彎。”
孟威虎目一瞪，作勢要罵，卻被謝玄陵打斷，“行了，去將蘇我武雄帶上船。”
副將忍著笑意，躬身領命。
孟威嘟囔道：“混小子！跑得挺快！”
謝玄陵語氣陰森地警告道：“下次回京城，你若敢在太極殿上口無遮攔，我就找大夫開副啞藥，保證你三天說不出一個字！”
不多時，幾名蒼梧水兵押著一位神色狼狽，眼中透露著不甘的倭國武將走了過來。
謝玄陵依舊看著海麵，彷彿在自言自語，又像是在對蘇我武雄道：“這海風，潮濕鹹腥，倭人常年吹拂，會不會被醃入味？”
蘇我武雄咬了咬牙，強自鎮定，“姓謝的！你不過是仗著船堅炮利！若雙方武備相同，憑我倭國的悍勇之士，咱倆的位置，得換上一換！”
謝玄陵將“崩雲”長槍遞給孟威，轉身道：“你是指在原州城外那四萬，被蒼梧五千步卒殺得丟盔卸甲的‘勇士’，還是指海上新增的六萬殘魂？”
他每說一句，便向前一步，“你們倭人，是不是對‘悍勇之士’有什麼誤解？”
蘇我武雄臉色一陣青一陣白，此刻被對方當麵揭開傷疤，更是羞憤欲絕：“你…休要猖狂！我父親…”
“彆指望他了。”謝玄陵用嘲弄的口吻道：“倭國大軍已從尚州一路敗退至露川，否則你真當我閒的沒事，特意陪你玩過家家的遊戲嗎？”
“不會…不可能…”蘇我武雄渾身一顫，嘴唇哆嗦著。
謝玄陵居高臨下，似笑非笑道：“蘇我狹明大概還想著反擊，故而暫時沒有逃跑的苗頭，可也正好給了我繞後的契機。”
“隻要截斷倭軍通往本國的海路，你父親那二十幾萬陸軍士卒，彈指可滅。”
蘇我武雄掙紮著吼道：“為什麼？我們明明是來幫助蒼梧的！為什麼？”
謝玄陵鬢角飛揚，“問你自己啊，汗庭金帳裡的那杯馬奶酒，滋味不錯吧？”
蘇我武雄晃神片刻，“你…怎知…”
謝玄陵笑了笑，吩咐道：“將他掛在船頭…等死！”
…
熊津城，這座百濟王朝最後的壁壘，已在倭國小早川隆景部與新羅聯軍的瘋狂圍攻下，苦苦支撐了月餘。
城牆早已不複往日的雄壯，被投石機砸得坑坑窪窪，如同生了許多惡瘡。
多處垛堞坍塌，守軍隻能用拆毀民居所得的磚木，甚至是同袍的屍體填補缺口。
黑褐色的血汙層層疊疊，在冬日的寒風中凝固成觸目驚心的硬殼，散發著令人絕望的臭氣。
金憲宗，一位年過五旬的老將，甲冑破損，鬢角霜白，眸子裡滿是血絲，正目不轉睛地盯著像是蟻群般湧來的敵軍。
他已經連續五晚未曾閤眼，他不敢睡，亦不能睡！
倭國新羅聯軍能分批攻城，但熊津的防禦力量，隻有這麼多！
“將軍！西麵缺口…快守不住了！”一名少了一臂的校尉傳遞著緊急軍情。
“守不住也要守！”金憲宗喉嚨發乾道：“身後便是王城！我們的妻兒都在！告訴將士們，死！也得拉兩個墊背的！”
“是！”校尉抓起一柄散落在地的斷矛，嘶吼著衝回了血肉橫飛的戰場。
城中狀況更是淒慘。
能拿起武器的男子，無論老幼，都已登城。婦孺則躲藏在殘垣斷壁之下，聽著震天的喊殺聲，瑟瑟發抖。
糧草已然告罄，最後一點米糧優先供應城頭守軍，百姓隻能以草根樹皮果腹。
傷兵營裡人滿為患，缺醫少藥，痛苦的呻吟聲日夜不息。
與之形成鮮明對比的，是王宮內傳出的絲竹管樂。
年邁的百濟王蜷縮在獸皮寶座上，對外麵的動靜充耳不聞，緊緊攥著一串琉璃念珠，唸叨著祈求神佛庇佑的咒文。
多年前，他便失去了掌控局麵的勇氣和能力。
說來可笑，那封跟倭國結盟，相約一同吞並中原的密信，還擺在桌案上，而現在，卻隻能寄希望於蒼梧，救他出水火。
不是有七萬大軍嗎？人呢？不是逼退了蘇我狹明嗎？為何熊津之困，依舊未解？
難不成，是天欲亡百濟？