沈舟跟葉無塵隨意找了家食肆入座，上次來去匆匆，他都沒機會體驗一下當地特色。
掌櫃是個卷發男子，一見有客上門，諂媚道：“二位想吃點什麼？”
沈舟佯裝熟絡道：“老樣子，酒就不用了，換成茶。”
掌櫃眼珠一轉，笑容燦爛道：“好嘞，您稍待。”
在木末城不會說中原官話的商戶，掙不著大錢，本地貴族兜裡的銀子可沒有南人官員多。
葉無塵冷不丁道：“要不咱倆聯手做掉柔然可汗如何？”
沈舟先點頭，後搖頭，“中原需要一個能將十八部聯合在一起的雄主。”
“什麼意思？”葉無塵不解。
沈舟耐心道：“他們是遊牧民族，四海為家，正是因為有阿那瑰在，才開始建城定居，雖然實力遠超曆代外族，但也給了中原一舉擊破的機會。”
“柔然汗國可不小，就算從南邊遷移百姓過來，也還是地廣人稀。”
“說明白點…”葉無塵除了武道外，從不浪費腦子想其他事。
沈舟長舒一口氣，“殺了阿那瑰，十八部會立刻陷入內亂，重新變為一盤散沙，各自為戰。”
“蒼梧雖然能輕易贏下戰爭，但沒有城池和百姓，依舊守不住草原，一切將回歸原點，朝廷是希望畢其功於一役。”
“否則追著漫天黃沙去剿滅十多個飄忽不定的部落，難度太大。”
葉無塵點點頭，這很符合他對沈家人的刻板印象，一肚子壞水！
“血祭之法…”沈舟自言自語道。
草原江湖在中原看來，不過是一群小孩子過家家的遊戲。
一旦戰事爆發，無數的蒼梧江湖人會像溪流般，滲透進柔然的每一個角落，幫忙收集情報，刺殺將領！
鈍刀子割的夠久，也可以讓一個龐大帝國流血至死。
而阿那瑰為了應對中原武者，便打算強行造出一批高手。
邏輯上說得通。
沈舟沉聲道：“好大的手筆！”
此時，一風塵仆仆的男子走入店內，捂住口鼻道：“上兩盤素菜。”
有食客譏諷道：“在草原上討生活，不吃肉早晚會被餓死。”
另一人道：“冬天咋辦？跟牛羊搶乾草？”
男子憤憤道：“但凡你們走過一趟敕勒，都說不出這種話！”
沈舟被勾起了興趣，靜靜地聽著。
男子乾嘔道：“餓死？凍死？那是老天爺收人！沒什麼可怨的！”
眾人被對方悲愴的情緒所感染，停下了交談聲。
男子似豁出去了一般，顫栗道：“整個敕勒部，剛剛經曆了一場屠殺！”
他抓起桌上的馬奶酒，咕咚灌了一大口，眼神裡帶著恐懼，“汗庭的金帳軍，不問青紅皂白，見人就拔刀！男的，女的，老的，少的…一個都沒放過！”
“你們聽過禿鷲打嗝嗎？”
沈舟記得他在京城坑了一把敕勒族的老者，原以為隻會挑起汗庭的猜忌，不曾想阿那瑰的反應如此酷烈。
男子哽咽道：“我親眼看見一個五六歲的娃娃，被金帳騎兵用長矛挑飛！”
先前嘲笑他的那幾位食客，兩頰血色迅速褪去，草原上衝突很常見，但如此滅絕性的屠殺，還是令人心底發寒。
“為什麼？”有人小聲問了一句。
男子用荒謬的口吻道：“汗庭說敕勒王勾結蒼梧，意圖謀逆！可證據呢？一張蓋了印的羊皮紙？這能說明什麼？”
他狠狠錘了桌子一拳，“金帳軍像梳子一樣，把草場梳了一遍又一遍，跑出去的…十不存一…河水都堵住了，下遊飄蕩的全是…”
他雙手捂著臉，“萬幸鍛奴鐵騎講道理，投降者不殺，我才能逃出來！”
沈舟的指尖微微發涼，海量的生靈血氣，枉死牧民臨終前的恐懼，此二者是邪術最渴望的養料。
阿那瑰根本不在乎敕勒是否真的背叛，他隻需一個冠冕堂皇的理由！
掌櫃結結巴巴道：“客官…小…小店沒有素食，請…您另尋他處。”
男子氣急敗壞道：“你姓鬱久閭？敕勒的下場不會落在爾等頭上？”
突然兩名手持彎刀的士卒聞聲而來，一把將其拿下。
“敕勒曲率私通蒼梧，傳遞草原情報，經多方查證，罪證確鑿！”
男子掙紮無果，“好好好，一張羊皮紙便能定一族的生死，那我找幾個人按手印，說可汗勾結中原，妄圖吞並其餘十七部，成不成？”
此等誅心之言，簡直是大逆不道！
“放肆！”左側士卒厲聲嗬斥，隨即一拳砸中男子腹部，讓對方痛苦地蜷縮著，再也發不出任何聲音。
就在這時，食肆外響起一陣喧鬨的動靜。
“讓開！都讓開！王師凱旋！”有軍官高聲驅散著街道上的人群。
沈舟透過窗戶，能瞧見一支龐大的隊伍從城門方向緩緩行來。
最前方騎馬的男子他恰好認識，是以前的鷹榜第三，鐵伐！
沒有當上狼師特勒，所以去了金帳軍麼？
濃厚的血腥味彌漫全城，吸引無數蒼蠅盤旋。
在金帳騎兵的中間，大量戰俘被一根拇指粗的牛皮繩串聯在一起，步履蹣跚。
他們身上沾滿了血汙和塵土，神情麻木絕望，如同被驅趕的牲口。
不能倒下，倒下就會死！
緊接著是一輛寬大的硬木囚車，裡麵坐著位中年漢子。
那人蓬頭垢麵，頭發和胡須中有小蟲子在爬，肋下還有一條皮肉翻卷的猙獰傷口。
他的手腳都戴著沉重的鐐銬，鐵鏈另一端被牢牢鎖在囚車底部。
一雙眼睛極為明亮，充滿了憤怒和瘋狂。
即便淪落到如此境地，曲率周身依舊散發著不屈的強悍氣勢。
輸？正常！八萬打三十萬，能贏纔怪！
有騎兵策馬靠近囚車，隔著柵欄揮鞭抽去。
“啪！”
曲率臉上多了一道血痕，他猛地晃動囚車，鐐銬嘩啦作響，喉嚨裡發出一聲壓抑的吼叫，嚇得戰馬嘶鳴不止！
“呸！階下之囚，逞什麼英雄？！”
葉無塵雙手各持一根筷子，道：“觀星樓，皇宮，很邪性。”
沈舟瞭然，“找機會走一趟！”