轟轟轟——
震耳欲聾的轟鳴連綿不絕。
整條江流被徹底掀翻，渾濁的江水混合著無數翻著白肚的魚蝦，被無形的氣勁拋向高空，又在重力的拉扯下化作漫天暴雨，嘩啦啦地砸落。
江水倒灌，兩岸的泥土被沖刷得一片狼藉。
轉眼間，兩道身影已經碰撞了上千次。
每一次交手，都迸發出足以撕裂金鐵的恐怖音爆，能量的餘波在高空炸開一圈圈肉眼可見的漣漪。
周遭百裡，那些散修武夫，一個個被這驚天動地的動靜所吸引。
他們施展身法，從四麵八方趕來，身影如電。
不過片刻功夫，原本空曠的黃江兩岸，已然立了數百道身影。
他們屏息凝神，靜靜觀摩，眼中是壓抑不住的震撼與狂熱。
城樓之上，劉譽的目光死死鎖定著那兩道糾纏的身影，宗師的力量，每一次都重新整理著他的認知。
他收回視線，轉向身側始終麵色平靜的李安國。
“李伯，一般宗師對決，多久能決出勝負？”
劉譽的聲音不大，卻清晰地傳入了周圍每一個人的耳中。
這個問題一出，南宮月舒、劉輕雪，甚至連**雲都投來了好奇的目光。
宗師不出的時代，已經很少有人見過宗師之間的戰鬥了。
李安國並未賣關子，他渾濁的眼眸中倒映著江上的激戰，聲音沉穩：
“若是決生死，一天之內，足矣。”
他頓了頓，話鋒一轉。
“但如若隻是切磋，那便說不準了。
短則一兩個時辰，長則數日不休，全看二人興致。”
話音未落，城樓下傳來一陣急促的腳步聲。
一名傳令兵飛奔而至，單膝跪地，聲若洪鐘。
“將軍！後續部隊以及輜重已全部抵達，如今儘數停在西門外三裡！”
薑興漢聞言，目光從天際收回，臉上閃過一絲濃濃的惋惜。
宗師對決，觀其一招一式，感悟其氣機流轉，對任何一個卡在瓶頸的武夫而言，都可能是破境的契機。
但他身上揹負著軍令。
他深吸一口氣，壓下心中的不捨，對著眾人一抱拳。
“兩位殿下，各位前輩，軍命在身，興漢先行告辭了。”
**雲走上前，寬厚的手掌重重拍在薑興漢的肩膀上，甲冑發出沉悶的碰撞聲。
“祝你凱旋。”
“我在京城，等著你的慶功酒！”
薑興漢挺直了腰桿，眼中戰意重燃。
“晚輩定然不會辜負前輩的期待。”
他轉過身，鄭重地看向劉譽。
“殿下，楊州城初定，兵員緊張，末將會留下兩萬兵馬，用以鞏固城防、處理城內屍骸。”
“您在楊州的這段時日，這兩萬兵馬，皆聽從您的調遣。”
說完，薑興漢不再拖遝，一個縱身，身影如大鵬展翅般從數十米高的城樓上躍下，穩穩地落在一匹早已備好的快馬背上。
“駕！”
一聲暴喝，他雙腿一夾馬腹，戰馬嘶鳴，化作一道黑色的閃電，向著西城門的方向絕塵而去。
劉譽目送著他的背影消失在街道儘頭，隨後也收回了投在江上的視線。
聶冥與韓無心的戰鬥固然精彩，其中蘊含的武道至理也確實珍貴。
但他的路，他的道，從一開始就與這些循規蹈矩的宗師截然不同。
這樁機緣，於他而言，看看便好。
他還有更重要的事情要做。
北府軍、乞活軍、大漢鐵騎、玄甲騎兵……他甚至還不知道，在這一場血戰之後，還剩下多少人。
滿城的屍骸需要收斂，無數的亡魂需要安息。
還有墨竹。
還有暖陽院。
他曾對那些孩子許下過承諾。
他初步的打算是，將暖陽院所有的孩子都帶回京都，給他們一個安穩的家，請最好的大儒，教他們讀書寫字，教他們明辨是非的道理。
他不能再耽擱下去了。
“我先去處理城內事務，諸位且在此觀摩。”
劉譽淡淡說了一句，轉身便同樣躍下了城樓。
李安國與衛青二人，冇有任何猶豫，緊隨其後。
穩穩落地，劉譽看著跟上來的兩人，眼中露出一絲不解。
“你們就不要這機緣嗎？”
李安國聞言，發出一陣爽朗的笑聲，笑聲中帶著一股強大的自信。
“哈哈哈，殿下，我已經是宗師之下最強之人，隻差一個心境圓滿。
看與不看，於我無用。”
衛青則是隨意地擺了擺手，臉上掛著一貫的灑脫。
“殿下，大戰剛結束，城裡千頭萬緒，我來給您搭把手。”
他咧嘴一笑。
“至於機緣，又不是這輩子就隻有這一個。”
……
楊州府衙前。
昔日威嚴肅穆的官府衙門，此刻門前的石獅子都崩碎了一角，朱漆大門上佈滿了刀劈斧鑿的痕跡。
廣場之上，活下來的人，全部集結於此。
北府軍、乞活軍、大漢鐵騎、玄甲騎兵。
他們安靜地站著，冇有勝利的歡呼，隻有劫後餘生的沉默。
每個人的盔甲都殘破不堪，每個人的臉上都沾滿了乾涸的血跡與塵土，眼神中是化不開的疲憊與哀傷。
趙雲快步走到劉譽麵前，將一張寫滿了數字的布帛遞了過來。
劉譽接過，目光掃過。
北府軍，剩餘兩千一百三十七人。
乞活軍，剩餘九百八十二人。
大漢鐵騎，剩餘一千零五十四人。
玄甲騎兵，剩餘一千五百六十一人。
總計，五千七百三十四人。
出發時，兩萬五千餘眾，浩浩蕩蕩。
如今，隻剩下不到六千。
近兩萬人的傷亡。
“這一戰，倒下了太多人了……”
劉譽的聲音很輕，卻帶著千鈞之重。
他抬起頭，目光緩緩掃過眼前這五千多名殘兵。
他們是英雄，是倖存者。
“將士們！”
劉譽的聲音陡然拔高，灌注了內力，清晰地傳遍了整個廣場。
“這一仗，我們打贏了！”
“死去的弟兄們，冇有白死！”
他話鋒一轉，聲音沉痛。
“但是，我們現在不能高興，當然，我們所有人都高興不起來。”
“接下來，身體還健全的，還能揮得動鋤頭的，先不要休息！”
他的目光變得無比堅定，指向這座滿目瘡痍的城池。
“我們，為我們的兄弟們，尋一處好地方，讓他們安靜地享受他們用命打下來的這片土地！”
“是！！”
山呼海嘯般的迴應，響徹雲霄。
沉默被打破，哀傷化作了力量。
所有的人，挺直了胸膛，高聲怒吼。
隨後，在各自基層將領的帶領下，這些疲憊至極的將士，開始有序地分組，沉默地走進那些堆滿了屍體的街巷。
他們小心翼翼地，認真地，搬運著自己同胞的屍首。
與此同時，暖陽院中。
墨竹正守在藥爐前，小火慢燉。
藥香瀰漫在小小的院落裡，本該讓人心安。
可她卻隻覺得頭越來越痛，一陣陣尖銳的刺痛感，從腦海深處傳來，彷彿有無數根鋼針在裡麵攪動。
她伸手扶住額頭，指尖冰涼。
但這無法緩解那股劇痛。
眼前的景象開始變得模糊、旋轉。
一股難以抗拒的疲憊感席捲了全身。
她隻想躺下，隻想閉上眼睛，好好地睡一覺。