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魔藥課上的烽煙，從未真正平息。斯內普對劉備的刁難與監視，如同地窖裡終年不散的陰冷潮氣，無孔不入。
儘管劉備在魔藥課上一直表現得如履薄冰，竭力扮演著一個“魔力初愈、重新適應、資質平庸”的角色，但斯內普的毒液總能找到新的噴射角度。
此前，或許是因為劉備那與眾不同的處理材料的手法（帶著一種沙場老將對工具和材料的本能尊重與精準操控），或許是他那份與年齡不符的、極端沉靜的耐心，他極其偶然地，也能熬製出效果穩定、甚至在某些微不足道細節上恰好達標的魔藥。
這零星到幾乎可以忽略的、勉強及格的“亮點”，顯然冇能逃過斯內普那雙苛刻的眼睛，並如同毒刺般紮在這位魔藥大師的心頭——一個他認定“危險”且“不正常”的學生，竟敢在他的領域裡，偶爾不惹出麻煩？
這本身就是一種冒犯！
訊息（或許通過克拉布和高爾那漏洞百出的報告，或許源於斯內普自己銳利而充滿偏見的觀察）終究是傳到了地窖之王的耳中。
於是，在一節學習製作“治療癤子藥水”的魔藥課上，風暴如期而至。
教室裡瀰漫著蒸煮帶觸角的鼻涕蟲的古怪氣味，學生們都在埋頭攪拌著自己的坩堝，小心翼翼地控製著火候。
劉備的坩堝裡，藥水呈現出一種標準的、毫無特色的、渾濁的淡粉色，正咕嘟咕嘟地冒著規規矩矩的氣泡——效果勉強及格，毫無亮點，完全符合他目前對外展現的“低空掠過”水平。
斯內普如同無聲滑行的蝙蝠，黑袍在他身後翻滾，悄無聲息地停在了劉備的坩堝旁。
他俯下身，鷹鉤鼻幾乎要湊到那沸騰的液體上方，用那雙冰冷的黑眼睛審視了足足一分鐘。
全班都下意識地放輕了動作，空氣彷彿凝固了。
赫敏緊張地捏緊了手中的攪拌棒，哈利和羅恩交換了一個擔憂的眼神。
納威·隆巴頓的坩堝開始發出細微的、不祥的“滋滋”聲，但他太緊張於斯內普的動向，完全冇注意到。
終於，斯內普直起身，用他那特有的、絲滑而充滿惡意的聲音開口了。聲音不高，卻像冰冷的針一樣清晰地刺入每個人的耳膜：
“看來…”他拖長了調子，目光先是掃過劉備那平靜無波的臉，然後像打量什麼垃圾一樣，緩緩落在那柄靠在桌腳、即使繫著深色絨布也難掩其獨特輪廓的長劍上，最終又回到劉備臉上。
“…某些人認為，揮舞那根…從垃圾堆裡撿來的、過時的鐵條，比掌握真正精妙的、創造性的魔法藝術…更具吸引力。”
他嘴角勾起一個極其刻薄的弧度，聲音壓得更低，卻更具穿透力：“以至於大腦徹底放棄了思考，隻能像最低等的巨怪一樣，進行最原始的、重複的肌肉抽搐…哦，我忘了。”
他彷彿剛剛想起，用一種假惺惺的、恍然大悟的語氣說：“或許不是‘放棄’，而是‘從始至終就未曾擁有過’？畢竟，要理解魔藥的奧秘，需要的是這裡——”
他用瘦長的手指點了點自己的太陽穴:“——而不是…那裡。”
他的目光再次掃向那柄劍，充滿了毫不掩飾的輕蔑。
“或許，洛夫古德先生，”他繼續用那毒液般的聲音說道，“你應該向校長申請一份永久性的豁免證明——免除所有需要動用你那…嗯…‘稀缺資源’的課程。然後你可以整天泡在院子裡，和你那寶貝鐵片作伴，練習如何…更有效地除草？畢竟，那看起來纔是它唯一合理的用途。”
“噗嗤——”幾個斯萊特林學生終於忍不住發出了壓抑不住的嗤笑聲，雖然很快在斯內普冰冷的掃視下憋了回去，但那充滿惡意的氛圍已然瀰漫開來。
若是往常的劉備，那個靈魂深處屬於季漢昭烈帝的劉備，他會選擇隱忍。
他會將這一切視為必要的代價，如同當年蟄伏於曹操麾下，種菜澆園，將所有的鋒芒與抱負深深埋藏，靜待天時。
他會麵無表情地承受下來，甚至內心都不會有太多波瀾。
但是…
此刻，一股極其尖銳的、被侮辱與被輕視的刺痛感，猛地攥住了他的心臟！
斯內普那精準的、對他“智力”和“魔法能力”的徹底否定，尤其是那種將他珍視的、作為最後依仗的劍術與“除草”相提並論的極致輕蔑，像一根燒紅的鐵釺，狠狠捅穿了他層層疊疊的偽裝！
是這具年輕身體裡奔流的熱血在抗議？還是連日來被那華麗劍鞘不斷提醒著的“存在感”悄然降低了心防？
他感覺自己的呼吸微微一滯，握著攪拌棒的手指關節因為過度用力而有些發白。
腦海中彷彿有一個更年輕、更銳利的聲音在尖叫，衝擊著他那帝王般的冷靜外殼。
就在那怒火即將沖垮堤壩，某種尖銳的迴應幾乎要衝破喉嚨的刹那——
嗡…
一股熟悉的、針紮似的刺痛猛地從他大腦深處炸開！緊接著是一陣輕微的眩暈感！
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！是魔力核心的強烈警告！龐弗雷夫人的嚴厲叮囑如同警鐘般在耳邊響起！
幾乎同時——
砰！嘩啦！
旁邊傳來一聲不小的baozha聲和液體潑濺的聲音！
是納威·隆巴頓的坩堝！
它終於因為主人過度緊張導致的持續加熱而徹底過熱，猛地炸開了！
黏糊糊、粉紅色的藥水濺得到處都是，坩堝本身也歪倒在桌上，滾燙的鍋底燙得木頭桌麵發出一股焦糊味！
“隆—巴—頓！”斯內普的怒火瞬間被這更大的事故徹底引爆，他猛地轉身，咆哮聲震得架子上的玻璃瓶都在顫抖。
“你這顆被鼻涕蟲mucus填滿的腦子！如果它連控製火苗這種最基本的事情都做不到，我不介意把它扔進你的鍋裡一起煮了！格蘭芬多扣二十分！為你這無可救藥的愚蠢和極度危險的行為！現在！立刻！清理乾淨！”
納威嚇得臉色慘白，眼淚已經在眼眶裡打轉，手忙腳亂地試圖清理狼藉。
這突如其來的意外和身體的警告，如同兩盆冰水，兜頭澆滅了劉備那瞬間升騰的、危險的怒火，讓他猛地驚醒過來，後背瞬間被一層冷汗浸透！
他在乾什麼？！
竟然差點因為一句嘲諷就在斯內普麵前失控？！還是在魔藥課上！在自己魔力核心尚未穩固的情況下！
剛纔那瞬間的頭痛和眩暈，就是最嚴厲的警告！
他立刻深吸一口氣，強行將所有外露的情緒死死壓迴心底，恢複到那副沉靜無波、甚至略帶茫然和受驚（這部分不完全算偽裝）的樣子，彷彿剛纔斯內普的嘲諷和納威的baozha都隻是背景噪音。
他隻是下意識地護住了自己的坩堝，避免被波及，手中的攪拌棒恢複了之前那種勻速的、毫無特色的轉動。
但隻有他自己知道，心底那簇被強行壓下的火苗，並未熄滅，而是轉化成了一種更冷、更硬、更沉澱的東西。斯內普的話，像毒刺一樣留在了那裡。
斯內普在痛斥並指揮納威清理後，又用冰冷的、探究的眼神掃了劉備一眼，似乎對他那迅速恢複的“木頭人”狀態有些失望，但也抓不到任何把柄，終於冷哼一聲，袍子一甩，滑向下一個需要“指導”的學生。
下課鈴聲如同赦令般響起，學生們如蒙大赦，紛紛逃離這令人窒息的地下教室。
劉備收拾好東西，背起劍，沉默地走在人群中，臉色似乎比平時更蒼白一點。
赫敏湊過來，臉上帶著關切和餘悸，低聲安慰道：“彆把斯內普教授的話放在心上，他今天太過分了…還有納威，太可怕了…”
劉備停下腳步，看向她，眼神裡是一種適度的疲憊和無奈，他輕輕搖了搖頭，用那帶著口音的、比平時更慢一些的英語說道：“沒關係…我有點…累了。需要…休息一下。”
他巧妙地避開了直接迴應斯內普的嘲諷，而是強調自己的身體狀態，這既符合人設，也解釋了他略顯蒼白的臉色。
赫敏立刻理解了，連忙點頭：“哦！對！你快回去休息吧！彆勉強！”
哈利和羅恩也跟上來，羅恩還在忿忿不平地小聲罵著斯內普，哈利則擔憂地看著劉備，覺得他好像確實比平時更冇精神些。
劉備冇有再說話，隻是對他們微微頷首，然後加快了腳步，彷彿真的急需休息。
他知道，有些東西不一樣了。
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