-
大禮堂裡，麥格教授宣佈訊息的聲音還在迴盪，整個大廳就如同被施了集體混亂咒。
格蘭芬多長桌爆發出震耳欲聾的歡呼聲，差點把天花板的魔法蠟燭都給震下來。
羅恩·韋斯萊激動得滿臉通紅，一把抓住旁邊還在懵逼狀態的哈利，用力搖晃著他的肩膀，唾沫星子都快噴到哈利臉上了：
“哈利！你聽到了嗎！是馬爾福！是那個白鼬！梅林最肥的三角褲啊！我們早就該想到是他！除了他們馬爾福家，還有誰那麼恨麻瓜出身的同學！還有誰能乾出這種缺德事！我們真是太傻了！”
哈利被搖得頭暈眼花，內心卻在瘋狂呐喊：
“不！羅恩！你冇有想到！你根本什麼都不知道！真正的凶手是是金妮…或者說，是控製金妮的那個東西…”
但他一個字也說不出來，隻能勉強扯出一個比哭還難看的笑容，感覺自己的良心正在被放在火上烤。
另一邊，斯萊特林長桌則像是被集體灌了沉默藥劑。
原本趾高氣揚的小蛇們此刻一個個蔫頭耷腦，臉色慘白。
潘西·帕金森發出一聲誇張的尖叫，眼睛一翻，直接“暈倒”在長椅上，引得旁邊幾個女生一陣手忙腳亂的假惺惺的驚呼。
而堪稱全場最佳喜劇效果的，當屬克拉布和高爾。
這兩個馬爾福的跟班，在聽到訊息的瞬間，先是像兩隻被雷劈中的巨怪一樣呆立當場，張大著嘴巴，彷彿能塞進一整個南瓜餡餅。
然後，在死寂般的沉默中沉思了足足一分鐘（這對他們來說已經是腦力活動的極限了），兩人互相對視一眼，似乎達成了某種共識。
緊接著，在所有人驚愕的目光中，他們以一種視死如歸、風捲殘雲的氣勢，開始瘋狂地掃蕩麵前餐桌上的食物！
烤香腸、熏鹹肉、炸薯角、糖漿水果餡餅…能塞進嘴裡的絕不放過，那架勢，彷彿這不是霍格沃茨的早餐，而是他們奔赴阿茲卡班前的最後一頓斷頭飯！
“快吃，文森特！”高爾一邊往嘴裡塞著餡餅，一邊含糊不清地對克拉布說，“多吃點！聽說阿茲卡班的夥食連霍格沃茨廚房的泔水都不如！”
“我知道，格雷戈裡！”克拉布奮力咀嚼著一根巨大的香腸，眼淚都快流出來了，“我們肯定是同黨！肯定也要被抓進去了！這輩子可能都吃不到這麼好吃的炸薯角了！嗚嗚…”
周圍其他學院的學生看著這一幕，想笑又覺得不太合適，表情扭曲得十分痛苦。
就連教師席上的幾位教授，嘴角也都在瘋狂抽搐。
斯內普教授的臉色更是黑得像坩堝底，他狠狠地瞪了克拉布和高爾一眼，那眼神分明在說：“你們兩個蠢貨！閉嘴！吃飯！彆再給斯萊特林丟人了！”
---
這場鬨劇般的早餐終於結束後，哈利失魂落魄地回到了格蘭芬多塔樓的宿舍。
他感覺自己像個提線木偶，線頭卻突然被剪斷了，茫然無措。
他幾乎是下意識地、帶著一種尋求指引的迫切，掏出了那本黑色的日記本，翻開來急切地寫道：
【湯姆！你聽到了嗎？他們說馬爾福是凶手！這到底是怎麼回事？！】
日記本沉默了片刻，彷彿那個隱藏在其中的靈魂也被這突如其來的訊息搞得有點措手不及。
隨即，一行充滿了憤怒和鄙夷的花體字猛地浮現出來，力道之大，幾乎要劃破紙頁：
【荒謬！愚蠢！可笑至極！那個腦子裡長滿芨芨草、隻會炫耀他爸爸的鉑金臭蟲怎麼可能是斯萊特林的繼承人？！他連個像樣的惡咒都念不利索！這根本就是個漏洞百出的陰謀！哈利，我們必須立刻行動，揭穿這個可笑的謊言！】
看到湯姆如此激烈的反應，哈利原本有些放鬆的心又提了起來，但同時，一絲微弱的希望也在他心中升起。
他猶豫著，帶著點試探寫道：
“可是…湯姆，如果…如果危機已經解除了…馬爾福被抓了…那是不是意味著…我們不用再去…再去傷害任何人了？比如…劉備？”
他寫到最後，筆跡都有些顫抖。不用再去策劃那個讓他良心不安的襲擊計劃，這對他而言無疑是一種解脫。
然而，日記本裡的湯姆·裡德爾，此刻卻陷入了前所未有的暴躁和…一絲不易察覺的自我懷疑之中。
【從未覺得…我之前的決定或許是個錯誤…】
一行細微的、幾乎像是無意識流露的字跡一閃而過，但很快被更強烈的情緒覆蓋。
湯姆（或者說，伏地魔的魂片）此刻的心情簡直糟糕透頂。
自打他到了那個紅頭髮的小女孩——金妮·韋斯萊手中後，本來一切都很順利！
一個一年級新生，天真，脆弱，渴望關注，意誌力薄得像層紙。
他幾乎冇費什麼力氣就蠱惑了她，輕易地操控著她的身體，指揮著蛇怪襲擊了幾個泥巴種（這是他內心對麻瓜出身巫師的蔑稱）。
一切都在按計劃進行，完美！
也正是因為進行得太過順利，他才主動“放棄”了金妮。
在他看來，繼續殺幾個無足輕重的學生有什麼意義？
他的終極目標，從來都是那個曾擊敗他本體的男孩——哈利·波特！他要腐蝕他，利用他，最終毀滅他！
於是，他精心策劃，來到了哈利身邊。
他本以為哈利也會像金妮一樣容易控製，一個缺愛、衝動、揹負著救世主名聲壓力的小男孩而己。
可他錯了。
哈利的意誌力遠比他想象的要堅韌。
他雖然孤獨、渴望認同，但內心深處有著強烈的道德感和一種近乎本能的警惕。
湯姆不得不花費更多的心力，用各種前後矛盾的話術（比如一邊說金妮是無辜的傀儡，一邊又暗示哈利必須獨自行動）、虛假的信任和“英雄主義”的誘惑來引導他，像走鋼絲一樣維持著對他的影響力。
而如今，馬爾福成為了凶手！
這徹底打亂了他的節奏！哈利顯然動搖了！那個“不用再傷害任何人”的想法，對哈利有著巨大的吸引力！
“繼續待在哈利身邊，或許已經冇有意義了…”
一個冰冷的念頭在湯姆的意識中升起。
哈利這塊骨頭太難啃，投入和產出不成正比。而且現在外界壓力解除，哈利很可能逐漸擺脫他的影響。與其在這裡浪費時間，不如…
他的“目光”投向了另一個方向。
-