-
關於那瓶神秘魔藥的流言，如同滴入清水中的墨點，在霍格沃茨迅速擴散、變形，渲染出光怪陸離的色彩。
最初的“鄧布利多尋找的實驗品”和“馬爾福想要的寶貝”這兩個核心要素，在經過無數張嘴巴的加工後，衍生出無數個誇張離奇的版本。
“絕對是超強福靈劑！”一個三年級赫奇帕奇學生在禮堂用餐時信誓旦旦地對同桌說。
“我表哥的鄰居的叔叔在魔法部神秘事務司工作，他說那種級彆的幸運藥水，一滴就能讓你在dubo中贏下一座金礦！”
“龍血藥劑更靠譜！”另一個拉文克勞學生推了推眼鏡，理性分析道。
“想想看，古代魔法的力量，能瞬間提升魔力上限。斯內普教授完全有可能複製出弱化版。韋斯萊肯定是走了狗屎運！”
甚至還有更荒誕的：“說不定是尼可·勒梅鍊金術的副產品，能讓人長生不老！所以鄧布利多才那麼緊張要找回去！”
這些流言蜚語像空氣一樣充斥在城堡的每個角落。
幾乎所有的學生都在討論它，許多人對此深信不疑，眼中閃爍著好奇、羨慕或貪婪的光芒。
效應是立竿見影的。
羅恩·韋斯萊一夜之間成了校園“名人”。
無論他走到哪裡，都能感受到四麵八方投來的目光，聽到壓低的議論和竊竊私語。
在走廊裡，會有不認識的赫奇帕奇學生突然湊過來小聲問：“嘿，韋斯萊，那東西…真能讓人考試全優嗎？”
在魔藥課上，連斯萊特林的學生都會多看他幾眼，眼神複雜。
哈利和赫敏也同樣備受關注。
人們認為他們作為羅恩最親密的朋友，肯定知道內情，甚至可能已經“分了一杯羹”。
哈利被問得煩不勝煩，赫敏則氣得臉色發白。
但更多的是一種深深的無力感——冇人相信真相，人們隻願意相信他們願意相信的。
新的覬覦者開始浮現。
不僅僅是斯萊特林，一些其他學院的高年級學生也開始動心了。
幾個拉文克勞的七年級學生私下討論，認為如果那魔藥真能增強認知能力或魔力，對即將到來的n.e.w.ts考試將大有裨益。
甚至有幾個以“探險”和“收集稀有物品”出名的赫奇帕奇學生，也開始有意無意地在格蘭芬多塔樓附近徘徊，試圖碰碰運氣。
鐵三角的壓力達到了。
他們感覺四周彷彿有無數雙眼睛在盯著他們。
每一次交談都擔心隔牆有耳，每一次行動都害怕被人跟蹤。
藏匿魔藥的地點原本覺得安全，現在卻感覺像黑暗中的燈塔一樣顯眼。
轉移？在眾目睽睽之下，幾乎是不可能完成的任務。
他們寸步難行，彷彿被無形的網緊緊纏住。
---
赫敏·格蘭傑再也無法忍受這種令人窒息的壓力和潛在的巨大風險。
她看著哈利和羅恩依舊被那虛妄的“頂級魔藥”幻想所迷惑。
看著外界的窺探越來越肆無忌憚。
她知道，必須有人來結束這場瘋狂的鬨劇，否則後果不堪設想。
背叛朋友的愧疚感像石頭一樣壓在她心上。
但阻止可能發生的災難的責任感最終占據了上風。
一天下午，她藉口要去圖書館查資料，離開了公共休息室。
但她冇有去圖書館，而是腳步沉重地走上了通往麥格教授辦公室的樓梯。
她在副校長辦公室那莊嚴的橡木門外徘徊了很久。
手幾次抬起，又放下。
她能想象羅恩和哈利知道後的憤怒和失望，他們可能會再也不理她。
但她也無法想象，如果那瓶危險的魔藥真的被馬爾福搶走，或者被其他學生誤服，會造成怎樣可怕的混亂。
最終，她深吸一口氣，彷彿用儘了全身的力氣，舉起微微顫抖的手，敲響了辦公室的門。
叩叩叩——
敲門聲在安靜的走廊裡顯得格外清晰。
冇有迴應。
赫敏等了一會兒，又敲了一次，這次稍微用力了一些。
依舊冇有迴應。
她試著輕輕推了推門，門是鎖著的。
麥格教授不在辦公室。
一瞬間，赫敏感到一陣極大的失落。
但同時，心底深處又有一絲可恥的、如釋重負的感覺。
她暫時不需要麵對坦白後的一切了。
她靠在冰冷的石牆上，心情複雜無比。
計劃被打亂，危機依然存在，她不知道下一步該怎麼辦。
---
與此同時，在斯萊特林的密室裡（或者某個僻靜的空教室），馬爾福正在向他忠誠的跟班們闡述一個更加危險和大膽的計劃。
“等待和監視冇有用！那些蠢獅子現在警惕得像受了驚的炸尾螺！”馬爾福的聲音斬釘截鐵。
“我們必須主動出擊，在他們反應過來之前，把東西拿到手！”
他的計劃包括利用複方湯劑（他從他父親的舊筆記裡找到過配方）偽裝成某個格蘭芬多學生。
或者利用夜間管理鬆懈時，披著不知從哪裡弄來的舊隱形衣潛入格蘭芬多塔樓，直接進行搜查。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！他甚至考慮了更極端的方案：在某個偏僻走廊設伏，直接用昏迷咒放倒落單的韋斯萊，搜走魔藥。
“複方湯劑需要時間熬製，而且需要想偽裝物件的頭髮…”沃林頓相對謹慎。
“那就用隱形衣！”馬爾福不耐煩地打斷。
“我知道費爾奇冇收了一件舊的，就鎖在他的辦公室裡。皮皮鬼知道所有密道和鎖孔，我們可以…”
他的計劃危險而漏洞百出。
但被貪婪和對波特的嫉恨衝昏頭腦的馬爾福，已經顧不了那麼多了。
他決不允許波特靠著“作弊”的魔藥再次騎在他頭上。
---
夜幕降臨，霍格沃茨城堡安靜下來。
然而，在這份寧靜之下，暗流湧動。
格蘭芬多公共休息室裡卻氣氛熱烈。
在周圍同學持續不斷的詢問和羨慕目光的包圍下。
在一種虛榮心和破罐破摔情緒的混合作用下。
羅恩·韋斯萊終於忍不住了。
他站在壁爐前，周圍圍著一圈格蘭芬多的學生。
他臉頰發紅，聲音因為興奮和緊張而有些誇大。
開始講述他“獲得”魔藥的“驚險”過程（當然，經過了大幅度的修改和藝術加工）。
“…就在胖夫人肖像後麵，閃閃發光！我當時就覺得不對勁，那地方平時隻有灰塵！”羅恩揮舞著手臂。
“我走過去一看！嘿！一個從來冇見過的小瓶子！顏色變來變去，一看就不是凡品！”
他省略了福克斯，省略了爭吵，更省略了劉備和鄧布利多的警告。
把自己描繪成一個偶然發現寶藏的幸運兒。
周圍的格蘭芬多學生們聽得津津有味，發出陣陣驚歎。
“梅林的鬍子！羅恩你這運氣也太好了！”“然後呢？你嚐了嗎？什麼味道？”“肯定能賣很多加隆吧？”
由於所有人都先入為主地認為那是好東西，竟然冇有一個人提出質疑。
或者催促他按照校長通知上交。
大家沉浸在分享“我們學院也有寶貝”的集體興奮中。
彷彿那魔藥已經是格蘭芬多的公共財產一樣。
哈利站在人群外圍，看著被簇擁著的羅恩，心裡感覺更加不安了。
事情鬨得越來越大，幾乎無法收場了。
赫敏則遠遠地坐在角落裡，臉色蒼白，用力地咬著嘴唇，幾乎要哭出來。
她知道，完了，現在想悄悄上交都不可能了。
---
同一時間，城堡八樓，一處廢棄的教室。
劉備正獨自一人進行著每晚的練習。
最近，通過不懈的努力和冥想，他對那難以掌控的信念之力的駕馭，終於有了一絲進展。
雖然還遠未達到之前有長劍作為媒介時的程度。
但至少不再頻繁地乾擾日常魔咒，精神力逸散的情況也減輕了許多。
此刻，他正嘗試一個之前試過的方向：將微薄的信念之力穩定附著在魔咒上。
就在他準備再次嘗試時，耳朵微微一動。
他聽到走廊外傳來極其輕微、卻明顯不屬於巡夜教授或費爾奇的、鬼鬼祟祟的腳步聲。
不止一個人。腳步放得很輕，似乎在刻意隱藏行蹤。
這麼晚了，會是誰？
劉備立刻熄滅了魔杖的光芒，悄無聲息地移動到門邊。
將教室門推開一條極細的縫隙，向外望去。
月光透過走廊的高窗灑下清輝。
他看到幾個模糊的身影，披著一件看起來質量不佳、邊緣有些透明的隱形衣。
正小心翼翼地、朝著格蘭芬多塔樓的方向摸去。
為首的那個身影，一頭淡金色的頭髮在月光下若隱若現。
是馬爾福。
-