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何元說完，陸恒隻是點了點頭，並未言語，抬頭望向杭州城的方向。
雨幕厚重，什麼也看不清，隻能看到一片灰濛濛的輪廓。
“徐謙今天開倉售糧了。”陸恒忽然說。
何元一怔：“公子如何得知？”
“沈通半個時辰前送來的訊息。”
陸恒的聲音在雨聲中有些模糊，“鬥米一兩二錢，每日限售一萬石。”
何元倒抽一口涼氣：“這…這是要激起民變啊！”
“他要的就是民變。”
陸恒轉過身，蓑衣上的雨水甩出一道弧線，“民變了，他才能以平亂之名，徹底掌控杭州；民變了，他才能把所有的罪責，推到彆人頭上。”
“公子是說…”
“我，趙端，周崇易，清辭和商盟，甚至是李惟青和陳全兩個蠢貨。”
陸恒笑了笑，那笑意卻比雨水還冷，“都是他準備好的替罪羊。”
何元臉色發白：“那我們現在…”
“等。”
陸恒打斷他，“等他的糧價再漲，等民怨再沸，等他把所有的戲，都唱到**。”
他轉眼望向校場，望向那些在雨中咬牙操練的士卒，望向遠處工地上忙碌的身影，“然
後，我們上場。”
“對了”
陸恒再次詢問：“各營參將、校尉等百人以上將領尚未正式任命，軍中諸將對此有何反應？”
何元如稟報道：“各營將領中，有的在私下猜測，也有保持沉默的，但總體而言，反應基本正常，並未出現異常情況。”
雨越下越密。
伏虎城的喧囂，杭州城的死寂，都被這場無邊無際的秋雨，吞噬得無聲無息。
八月二十，雨停。
天空像一塊洗過的灰布，低低壓在杭州城頭。
陽光微弱，照在濕漉漉的街巷上，水汽蒸騰，夾雜著一股若有若無的腐臭味。
官倉前，隊伍比前幾日更長。
人們的臉色更差了，眼神也更空。
許多人的衣衫上沾著泥點，鞋底磨破了，露出凍得發青的腳趾。
冇人說話，也冇人擁擠，隻是沉默地站著，像一排在秋風中等待收割的枯草。
糧價又漲了。
“鬥米一兩五錢。”
文吏的聲音已經麻木，像在念一段與己無關的經文，“每人限購半鬥，錢糧當場交割，概不賒欠。”
隊伍蠕動了一下，響起壓抑的抽氣聲，但很快又歸於死寂。
一箇中年漢子走到櫃檯前，掏出一個破舊的錢袋，倒出裡麵所有的銅錢，又摸出幾塊碎銀，一起推過去。
文吏數了數，搖頭：“還差三錢。”
漢子愣住，嘴唇哆嗦著：“官爺，行行好，我就這些了，家裡孩子三天冇吃頓飽飯了。”
“差一錢都不行。”
文吏眼皮都冇抬，“下一個。”
漢子僵在那裡，後麵的催促聲響起。
他忽然跪下，磕頭，額頭撞在青石板上，砰砰作響：“官爺！求您了！半鬥就行！半鬥！”
文吏皺起眉，朝旁邊的衙役使了個眼色。
兩個衙役上前，架起漢子，拖到一邊。
漢子掙紮著，嘶喊聲像受傷的獸：“我的錢！我的錢！還給我！”
錢袋被扔回來，銅錢散了一地，滾進泥水裡。
漢子撲過去撿，手忙腳亂，泥水糊了滿臉。
有人想幫他，卻被衙役瞪了回去。
隊伍繼續向前移動。
每個人交出更多的銀子、銅錢，換回更少的、摻雜著更多沙石的米。
沉默像瘟疫一樣蔓延，壓得人喘不過氣。
街角，幾個衣衫襤褸的半大孩子蹲在牆根下，眼睛死死盯著那些買糧的人，盯著他們懷裡死死抱住的米袋。
最大的那個孩子約莫十二三歲，瘦得顴骨凸出，眼睛卻亮得恕Ⅻbr/>他舔了舔乾裂的嘴唇，對身邊更小的孩子低聲道：“看見冇？那個穿藍衫的，米袋冇紮緊。”
最小的孩子才五六歲，怯怯地搖頭：“狗子哥，我餓。”
“餓就對了。”
叫狗子的孩子眯起眼，“等會兒跟著我，搶到米，咱們就有吃的了。”
轉運使衙門，後堂暖閣。
徐謙今日心情格外好。
李惟青呈上的賬冊顯示，開倉三日，售出糧食三萬石，收得白銀四萬五千兩。
扣除購糧成本和損耗，淨利兩萬八千兩。
而這，還隻是開始。
“大人神機妙算。”
李惟青難得奉承了一句，“如今杭州糧市，已儘在掌握，百姓即便怨恨，也隻能咬牙認了。”
徐謙靠在榻上，手裡把玩著那對和田玉核桃，聞言笑了笑：“這才哪到哪！等他們手裡的現錢榨乾了，就該動彆的心思了，房產、田地、乃至妻女；惟青，你信不信，不出半月，杭州城裡的當鋪、牙行，生意會好得不得了。”
李惟青低頭：“大人明見。”
“伏虎城那邊，有訊息嗎？”徐謙忽然問。
“徐方將軍昨日有信來，說十萬石糧已接應到，正押運回伏虎城；路上遇到小股災民騷動，已彈壓下去。”
李惟青回道，“信上還說，伏虎城新兵操練頗見成效，請大人放心。”
徐謙滿意地點頭：“告訴徐方，好好練兵，將來有用得著的時候。”
“陸恒這幾日，在做什麼？”徐謙又問。
李惟青遲疑了一下：“據眼線回報，陸巡使深居簡出，除了每日去巡撫衙門點卯，便是回張家聽雪閣。伏虎城那邊，韓震等人按部就班練兵，未見異動。”
“深居簡出？”徐謙挑眉，“他是怕了，還是在醞釀什麼？”
“下官以為，怕是真怕了。”
李惟青道，“大人雷霆手段，抄家下獄，掌控糧市，又握有伏虎城兵權。陸恒除非真想造反，否則隻能低頭。”
徐謙沉默片刻，緩緩轉動手中的玉核桃，“不對。”
“陸恒不是會低頭的人。江陰之事，玄天教之事，他都敢硬扛，如今這般安靜，反而可疑。”
徐謙雙目盯著李惟青：“加派人手，盯緊他，盯緊張家，盯緊伏虎城。尤其是糧食，我們最後那十萬石，什麼時候到？”
“最遲後日。”
“讓徐方親自押送，多帶兵馬，以防萬一。”
徐謙眼神銳利，“我有種感覺，陸恒在等什麼。”
等什麼？
李惟青不知道。
他隻覺得，這暖閣裡的溫度，似乎忽然降了許多。
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