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弘治二十一年，春末夏初之際，連日暴雨不斷，露水與水汽交織，黏在麵板上，令人倍感悶熱不適。
不光杭州城，整個大景朝，近日流傳起一首古怪童謠，孩童們拍著手，在街巷裡脆生生地唱:“黃河清，黃河清，紫微星動聖人行一龍王哭，龍王哭，九曲腸斷天下驚。”
詞句含糊，調子卻詭異得緊。
茶樓酒肆裡，有老儒撚鬚搖頭，說這是“妖讖”，主天下大變。
市井小民則惶惶議論，說黃河水清了，是千年不遇的異象，怕是要出真龍了。
這些聲音，自然也傳進了聽雪閣。
張清辭站在書案前，正提筆批閱商盟各地送來的旬報。
她今日穿了身月白襦裙，外罩黛青半臂，頭髮隻用一根玉簪鬆鬆綰著，比平日少了幾分淩厲，多了些閨閣女子的清雅。
可筆下字跡，卻依舊力透紙背，鋒芒畢露。
“江北三縣的蠶絲價，比去年同期漲了三成。”
張清辭頭也不抬，對侍立在側的秋白道，“給金陵去信，讓劉掌櫃暫停收貨，等六月新絲上市再說。”
“是。”
“鬆江的棉布作坊，上個月出了兩起工人械鬥，死了三個。”
張清辭蘸了蘸硃砂，在報章上劃了一道，“讓管事自己去府衙投案，該賠的賠，該罰的罰。”
“再傳我的話，商盟的作坊，若再出人命，管事一律送官究辦，絕不容情。”
“奴婢明白。”
秋白一一記下，見張清辭擱了筆，揉著眉心，才輕聲稟道:“小姐，外頭那些童謠，越傳越邪乎了，今早錢家主派人來問，商盟往北的貨，要不要暫緩”
張清辭冷笑:“黃河清不清，關江南做生意什麼事告訴錢盛，該走的貨照走，但押船的人手加倍，路上機靈點。”
張清辭走到窗前，推開半扇。
暮春午後的陽光斜斜照進來，在她臉上投下明明暗暗的光影。
遠處湖麵上，畫舫如織，笙歌隱隱，這座城依舊繁華得像個醉生夢死的夢。
可張清辭知道，夢要醒了。
紫微星動，黃河水清，這些天象讖語，她本不信。
但母親留下的手劄裡，曾潦草寫過一句:“自然之變，常隨人事而起，黃河清時，往往是地龍翻身、天下動盪的前兆。”
地龍翻身？
她指尖無意識地叩著窗戶。
北方戰事膠著，江南賦稅日重，徐謙在朝中步步緊逼，還有些蟄伏暗處的宵小，這一切，都像是暴風雨前的死寂。
“小姐。”
門外春韶的聲音打斷她的思緒，“姑爺來了。”
張清辭一怔，下意識攏了攏鬢髮:“嗯。”
腳步聲由遠及近，不疾不徐。
陸恒一身玄色勁裝走進來，身上帶著室外的燥熱氣，額角有細汗。
他看見張清辭站在窗前的側影，腳步頓了頓。
秋白悄然退下，帶上了門。
“聽說你這幾日在伏虎城和杭州城兩頭跑。”
張清辭轉身，語氣平淡，像在說今日天氣，“擴建還順利？”
“還行。”
陸恒走到她身側，也望向窗外，“城牆夯土已畢，正在砌石，潘美盯得緊，出不了岔子。”
兩人並肩站著，中間隔著一尺距離。
空氣裡有種微妙的緊繃，像拉滿的弓弦。
半晌，陸恒忽然道:“外頭那些童謠，你聽到了”
“滿城都在唱，想不聽到也難。”
張清辭側頭看他，“你覺得呢？黃河清，聖人出，這聖人，會是誰”
陸恒笑了笑，那笑容有些淡:“反正不會是我。”
“那可未必。”
張清辭轉過身，背靠著窗戶，目光落在他臉上，“你現在手握私兵六七千，商盟財源廣進，杭州官場半數向你低頭，若真想當聖人，也不是冇可能。”
這話裡帶刺，陸恒皺起眉:“清辭！”
“我開玩笑的。”
張清辭打斷他，可眼裡冇什麼笑意。
她走回書案邊，重新拿起筆，卻半天冇落下一個字。
陸恒看著她繃緊的側臉，忽然大步走過去，一把扣住她手腕。
筆“啪”地掉在宣紙上，染開一團濃墨。
“你到底在氣什麼”陸恒聲音沉下來，“是因為柳如絲？”
張清辭猛地抬眼，那雙總是冷靜自持的眸子裡，第一次迸出灼人的火:“是又如何？”
她掙了掙手腕，冇掙脫，索性不再掙，隻冷冷看著他:“陸恒，我是不是太縱著你了？楚雲裳也就罷了，她跟得早，性子柔，我容得下；潘桃是在我之前，小小賤婢，我也算了；可柳如絲，一個青樓出身，還在玄天教裡打過滾的女人，你也敢往身邊收”
陸恒沉默片刻，低聲道:“她不是棋子，她最後選了我，捨棄了玄天教。”
“所以呢”
張清辭笑了，那笑容又冷又豔，“所以你就感動了？憐香惜玉了？”
“陸恒，你如今不是那個在西湖邊賣詩的窮書生了，你是杭州巡防使，是瀟湘商盟半個主人，是伏虎城私兵主帥，你的每一個女人，都可能變成彆人插在你心口的刀。”
張清辭越說越急，胸口起伏，眼中竟泛了水光:“你知道我每天要防多少人？徐謙的明槍，玄天教的暗箭，商盟裡那些老狐狸的算計，我累得睜眼閉眼都是賬本、刀兵、人心！”
“可你呢？你在外頭收女人，還要我來恭喜你嗎？”
最後一句幾乎是喊出來的。
喊完，張清辭自己也愣了，像是冇料到會失控至此。
陸恒看著她通紅的眼眶，心口像被什麼東西狠狠紮了一下。
他鬆開她的手，卻張開雙臂，將她整個摟進懷裡。
張清辭僵硬了一瞬，隨即開始掙紮：“放開。”
“不放。”
陸恒收緊了手臂，將她牢牢鎖在懷中，低下頭，唇貼著她耳廓，聲音啞得厲害，“清辭，我累，你也累，我們都累。”
張清辭掙紮的力道漸漸小了。
“柳如絲的事，是我欠考慮。”
陸恒繼續道，每個字都沉甸甸的，“但我對她，不是你想的那樣，她就像一麵鏡子，照見我從前的狼狽；救她，像是救那個在茅草屋裡醒來、一無所有的自己。”
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