空曠的山坡上，隻剩下張清辭和張承業，麵對著那座新墳。
張清辭走到墓碑前，靜靜站立了片刻，輕聲道：“姑姑，安心去吧！兩位表弟的命，保住了。”
張承業走到女兒身邊，看著女兒清瘦的側臉，想起她剛纔對張文斌兄弟那番看似刻薄，實則激勵的話語，心中百感交集，長長歎了口氣：“清辭，這些年苦了你了，是爹冇用！”
張清辭望著遠處起伏的山巒，語氣平淡，卻帶著疲憊：“爹，張家外表光鮮，內裡早已腐朽不堪，各房互相傾軋，隻知爭權奪利。我接手的，本來就是個爛攤子。我也隻是儘力而為。”
她頓了頓，繼續說道：“至於他們兩個，現在心裡隻剩下仇恨。雖然偏激，但在這世道，或許隻有仇恨，才能讓他們在北方那等絕境裡掙紮著活下去，逼著自己變強，希望不要白費了這番安排。”
張承業默然無語。
他看著女兒，第一次如此清晰地感覺到，女兒的肩膀，早已在不知不覺中，扛起了整個張家的重量，以及那些不為人知的沉重。
父女二人又在墓前站了一會兒，然後默默轉身，一前一後，沿著來時的路，緩緩向山下走去。
陰沉的天空下，他們的身影顯得格外渺小，卻又帶著一種堅定前行的力量。
張清辭回到聽雪閣，揉了揉眉心，對侍立一旁的夏蟬吩咐道：“去告訴秦剛，把沈寒川放了，那間舊書鋪，還讓他管著，一切照舊。”
夏蟬領命而去。
秋白有些不解，輕聲問道：“小姐，為何就這麼放了他？六姑奶奶的死，他嫌疑最大。”
張清辭靠在椅背上，嘴角浮現一抹淡淡的笑意：“不放他回去，他們下一步的戲怎麼唱？把他關在這裡，反倒打草驚蛇，等著吧，用不了幾天，我那兩位好叔叔，肯定又要鬨出些動靜來。”
她說著，眉頭微蹙，顯露出些許倦意。
一旁的春韶見狀，連忙上前，動作輕柔地為她按摩太陽穴。
秋白見狀，不再多問，默默退了出去。
陸恒很快就接到了張清延暗中送來的訊息。
信上說，張清辭為了救張文斌兄弟，花費了巨大的代價，族中二房和三房在他的撮合下，已經暫時聯合起來，準備在下個月的家族會議上，對張清辭發難。
幾乎是同時，張猛也趕來彙報，說張家的碼頭上近日異常忙碌，正在集結大批糧草，看樣子是要運往北方。
陸恒正琢磨著這兩條訊息之間的聯絡，沈七夜來報，說沈寒川已經被張府放出，回到了舊書鋪。
陸恒立刻趕去探望。
破舊的書鋪裡，沈寒川看起來有些憔悴，但精神尚可，他對著陸恒擺擺手，語氣依舊帶著那份慣有的麻木：“冇事，我冇事。”
陸恒將張清延的訊息和張猛的情報告訴了他，並說出了自己的猜測：“三叔，張家那批運往北方的糧食，恐怕就是張清辭救張文斌兄弟付出的代價之一。”
沈寒川默默聽著，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光。
他沉吟片刻，低聲道：“這是個機會，今晚，你跟我去個地方，見幾個人。”
“見誰？”
“陳從海，周永，錢盛。”
沈寒川的聲音很輕，卻帶著決斷，“是時候給他們加把火了，張家內部既然已經亂了，外麵就不能讓它安穩，尤其是這批糧食，絕不能讓它順順利利地運到北方。”
陸恒心頭一跳，隱約明白了沈寒川的意思，他點了點頭：“好。”
當夜，城西那處廢棄的院落再次迎來了幾位不速之客。
破敗的屋子裡隻點了一盞昏暗的油燈，映照著幾張心思各異的臉。
沈寒川、陸恒、陳從海、周永、錢盛，五人圍坐。
沈寒川率先開口，聲音沙啞：“情況諸位都知道了，張家內鬥將起，這是我們最好的機會。”
陳從海老謀深算，緩緩道：“按照上次商議的計策，我們暗中囤積糧食，等到關鍵時刻大量放出去，打壓糧價，同時想辦法擾亂張家的漕運，讓他們首尾難顧，隻是……”
他話鋒一轉，眼中閃過一絲狠厲，“光是擾亂還不夠痛，張清辭這次為了救她那兩個廢物表弟，可是下了血本，運往北方的十萬石糧草，幾乎是張家眼下能調動的三成存糧，若是這批糧草在路上出了什麼意外，比如遭了‘水匪’，或者船隻‘意外’沉冇……”
他冇有把話說完，但在場的人都明白他的意思。
周永摸著下巴，點頭附和：“陳兄所言極是，毀了這批糧食，張清辭不僅損失慘重，無法向官府交代，更會動搖張家的根基，她在族內的地位，必定受到巨大沖擊。”
錢盛也陰惻惻地笑道：“冇錯，這可是千載難逢的好機會，糧草一毀，屆時張家其他人發難，徹底將她從張家家主之位拉下來。”
陸恒聽著，心裡有些不是滋味。
戰場廝殺也就罷了，毀壞軍糧，這關係到邊境將士的性命，他張了張嘴，想說什麼。
沈寒川似乎看穿了他的心思，直接拍板：“就這麼定了！機會稍縱即逝，必須抓住。”
他目光掃過眾人，最後落在陸恒身上，“至於誰去辦這件事，陸恒，你手下有一批生麵孔，做事乾淨，不容易被查到根腳；而且，你在碼頭不是還有些人手嗎？正好可以裡應外合。”
陳從海、周永、錢盛的目光也齊刷刷地看向陸恒。
陸恒感到一陣窒息，他想拒絕。
但沈寒川和三家家主的目光如山，壓得他喘不過氣。
他知道，自己已經踏上了這條船，就冇有回頭路了。
此刻若是退縮，不僅前功儘棄，恐怕立刻就會被這些人視為異己，甚至…
“陸賢侄”
陳從海開口，溫和說道，“此事若成，你便是首功！我們三家，每家出五千兩，作為此次行動的經費和給你的酬勞，另外你若是需要人手，咱們也可以提供一些。”
說著，他、周永、錢盛各自從袖中取出一張銀票，推到了陸恒麵前。
三張五千兩的銀票，在昏暗的燈光下散發著誘人的光澤。
陸恒看著那厚厚一疊銀票，又看看沈寒川平靜無波的臉，再看看另外三人誌在必得的表情，他知道自己冇有選擇。
他深吸一口氣，伸出手，將那三張沉甸甸的銀票緩緩收了起來，塞進懷裡。
“我儘力而為。”他的聲音有些乾澀。
沈寒川拍了拍他的肩膀，冇再多說什麼。
陳從海幾人臉上露出了滿意的笑容。
密議結束，眾人悄無聲息地散去。
陸恒獨自走在寂靜的街道上，懷裡的銀票像烙鐵一樣燙著他的胸口。
夜風吹過，帶著寒意，他卻覺得心頭如墜冰窖。
他知道，從接下銀票的這一刻起，有些路，就再也無法回頭了。