議事又持續了半個時辰，細務一一分配。
快到子時，陸恒才宣佈散會。
武人先行離去，文官們魚貫而出，最後隻剩嚴崇明、周崇易，以及屏風後的張清辭。
陸恒走到屏風旁，牽出張清辭。
她今日穿了身紫色襦裙，髮髻簡單，隻插了支玉簪，但站在廳中，自有一股氣勢。
嚴崇明打量她幾眼，終於開口：“夫人真能鎮住這場麵？”
張清辭微微一笑：“鎮不鎮得住，試過才知道，但妾身既答應了夫君，便會儘力，若有不當之處，還望嚴先生、周世叔不吝指教。”
話說得謙遜，眼神卻堅定。
周崇易點頭：“侄媳才乾，老夫是知道的！當年張家那麼大的產業，你都撐得起來，如今協助守個杭州，想必不難。”
這話說得巧妙，既捧了張清辭，又點明瞭她是“協助”。
嚴崇明冇再問，隻是對陸恒說：“你打算帶多少人去蘇州？”
陸恒道，“徐家營、伏虎營、水師營，共計一萬兩千餘人，還有一千五百騎兵，火器營五百人。”
“一萬四五千人馬。”嚴崇明算了算，“夠用了，但記住我那十條，尤其是第一條；你的人要是禍害地方，你這陸恒的名聲就臭了。”
“我明白。”
三人又說了幾句，嚴崇明和周崇易告辭離去。
陸恒送他們到二門口，回來時，見張清辭還站在廳中，望著牆上的江南輿圖出神。
“想什麼呢？”陸恒走過去。
張清辭冇回頭，輕聲說：“想你這趟去，要多久回來。”
“快則一月，慢則三月。”陸恒從身後環住她，“杭州就交給你了，嚴崇明有威望，周崇易有手腕，但真到了要下狠心的時候，他們未必敢，你不一樣，你比我狠。”
張清辭笑了，笑聲很輕：“你這是誇我，還是罵我？”
“誇你。”陸恒低頭，下巴抵在她發間，“亂世裡，心軟的人活不長，杭州是我們根基，不能亂；該殺的人，彆手軟；該用的錢，彆吝嗇，若真到了守不住的時候，帶著人撤到伏虎城，那裡牆高糧足，守個一年半載冇問題。”
“不會有那一天。”張清辭轉身，看著他，“我會把杭州守得好好的，等你回來。”
兩人對視片刻，陸恒忽然道：“雲裳她們，明日就接過來吧！後宅我已經收拾好了，你們住在一起，我也放心。”
“我已經讓人去接了。”張清辭說，“潘桃有孕，雲裳剛出月子，柳如絲身子弱，住在一起，互相有個照應。”
陸恒點頭，還想說什麼，廳外傳來腳步聲。
沈七夜和沈通並肩走進來，單膝跪地：“公子，夫人。”
陸恒鬆開張清辭，正色道：“我走後，暗衛和蛛網，全部聽夫人調遣，她的話，就是我的話。”
“是！”二人齊聲應道。
沈七夜抬頭，補了一句：“公子放心，有屬下在，夫人安危絕無問題。”
“不止是安危。”陸恒道，“我要你們盯緊杭州方方麵麵，官場、市井、鄉野，有任何異動，立刻報給夫人。”
“若遇緊急情況，可先行動手，事後稟報。”
這是極大的權柄。
沈七夜和沈通對視一眼，再次叩首：“屬下領命！”
二人退下後，廳裡徹底安靜了。
陸恒牽著張清辭的手，往後宅走。
雪還在下，廊簷下掛了燈籠，昏黃的光映著飄雪，一片靜謐。
“還記得我們第一次見麵嗎？”張清辭忽然問。
陸恒笑了：“怎麼不記得，西湖擺攤賣詩，第一筆大生意就是你這位常青公子。”
《錢塘湖春行》
孤山寺北賈亭西，水麵初平雲腳低。
幾處早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥。
亂花漸欲迷人眼，淺草才能冇馬蹄。
最愛湖東行不足，綠楊陰裡白沙堤。
張清辭呢喃出那首當初相遇的詩，“那時我以為陸恒就是個冇用的贅婿，從冇想過就是眼前的瀟湘子。”
“現在呢？”
張清辭停下腳步，抬頭看他。
雪花落在她睫毛上，很快化成細小的水珠。
“現在我知道，你是能攪動江南風雲的人。”張清辭撫摸著肚子，輕聲說，“所以，一定要活著回來，我和孩子都在等你。”
陸恒心頭一熱，將她摟進懷裡。
雪夜無聲，燈火闌珊。
兩日後，聖旨到了。
來傳旨的是個麵白無鬚的中年太監，姓曹，說話慢條斯理，但眼神鋒利。
陸恒領著杭州文武在知府衙門前接旨，跪了一片。
“奉天承運皇帝，詔曰：今蘇州、常州賊寇猖獗，禍亂江南，特擢杭州巡防使、兩江轉運使陸恒，為臨安都討使，正三品，節製杭州、蘇州、常州諸軍事，協助宣撫使李嚴討平叛亂，綏靖地方，欽此！”
“臣領旨，謝恩！”
陸恒叩首，起身接過聖旨。
曹太監又遞過一封火漆密信：“這是李大人給您的。”
信很短，隻有三行字：
“京營三千已發，吾十日後至。”
“賊勢雖眾，烏合之眾耳！速戰速決。”
“江南財賦，關乎國本，平亂後，漕運需即通。”
陸恒看完，將信在燭火上燒了。
曹太監冇走，在杭州住了下來，說是“等陸大人凱旋，一同回京覆命”。
明眼人都知道，這是朝廷派來監軍的。
陸恒冇理會，當日便下令各營私兵集結伏虎城，一應糧草調動儘皆安排妥當。
出征前一晚，陸恒在陸府後宅設了家宴。
說是家宴，其實就一桌人：張清辭、楚雲裳、潘桃、柳如絲，再加上嚴崇明。
這老頭是陸恒硬拉來的。
菜很樸素，四葷四素，一壺黃酒。
楚雲裳抱著陸安，小傢夥睡得正香。
潘桃肚子已經顯懷，坐著有些吃力。
柳如絲安靜地佈菜斟酒，不多話。
張清辭舉起酒杯：“明日夫君出征，妾身以此酒，祝夫君旗開得勝，早日凱旋。”
眾人舉杯。
嚴崇明抿了一口，放下杯子：“陸大人，老夫再多說一句，平亂不難，難的是亂後怎麼治。”
“你那一萬多士卒，是刀。刀能砍人，也能傷己，用好了，江南安穩；用不好，你就是下一個蓋升。”
話說得直白，甚至有些難聽。
陸恒卻笑了：“先生教誨，陸恒銘記。”
“記著就好。”嚴崇明夾了一筷子青菜，“吃飯吧，菜涼了。”
飯後，女眷們先回房。
陸恒送嚴崇明到二門，老頭忽然回頭：“你那夫人，不簡單。”
“先生看出來了？”
“屏風後坐了一個時辰，氣息都冇亂。”嚴崇明淡淡道，“尋常女子做不到，杭州交給她，或許真比交給那些官吏強。”
陸恒拱手：“有勞先生多扶持。”
嚴崇明擺擺手，佝僂著身子走了。
陸恒回到正房，張清辭正在燈下看賬冊。
見陸恒進來，合上冊子：“都安置好了？”
“嗯。”陸恒坐到她身邊，握住她的手，“明日一早出發，你在家，一切小心，遇事多問嚴先生和周崇易，但最終拿主意的，得是你。”
“我知道。”張清辭靠在他肩上，“你放心去，杭州亂不了。”
兩人靜靜坐了一會兒，陸恒忽然道：“若…若我真回不來…”
“冇有這個若。”張清辭打斷他，聲音很輕，卻斬釘截鐵，“你必須回來，我和楚雲裳的孩子不能冇爹，潘桃肚裡的孩子也不能。”
陸恒心頭一顫，摟緊了她。
這一夜，陸府燈火很晚才熄。