夜色下的杭州，冇了白日的喧囂，多了幾分靜謐。
在城中一處不起眼，但內裡裝飾頗為雅緻的宅院內，絲竹聲輕輕流淌。
玄天教聖子楚文昭，一襲月白文士長衫，正悠然坐於廳中，品著清茶，欣賞著廳堂中央一名女子的舞蹈。
那女子身段婀娜，舞姿曼妙，眉眼間自帶一股動人的風情，正是潛伏極深的柳如絲。
親隨玄機子與張公謹如同兩尊雕塑，靜立在他身後陰影處。
一舞既罷，柳如絲盈盈一禮，退至一旁。
玄機子上前一步，低聲道：“聖子，臨安分舵那邊，趙四海等人怨氣不小，恐生變故，後續諸事，當如何處置？”
楚文昭放下茶盞，神色平靜無波，淡淡道：“我已派宋玉前去蘇州傳訊，勒令住趙四海他們，告訴他們，小不忍則亂大謀，聖教不會忘記他們的犧牲。”
他話音剛落，三名看似普通商賈打扮的男子，在侍從的引領下走進廳內，恭敬地向楚文昭行禮。
這三人，分彆是鎮遠鏢局的總鏢頭馬方，飄香居客棧的老闆王守義，以及負責地下勢力滲透的酒坊主人金不煥。
他們，是玄天教在杭州城內，除柳如絲外，僅存的三處未被陸恒查知的據點負責人。
“參見聖子。”三人異口同聲，態度恭敬。
楚文昭微微頷首，目光掃過三人：“起來吧，召你們來，是告知你們，臨安分舵主力將暫時撤出杭州地界，以避鋒芒。”
三人聞言，臉上都露出一絲驚愕與不甘。
“但你們四人”
楚文昭目光轉向柳如絲，“以及你們麾下的據點，是聖教在杭州城內僅存的眼睛和耳朵。我要你們繼續隱藏，冇有我的命令，絕不可擅動，更不可進行任何形式的報複，明白嗎？”
“屬下明白！”
馬方三人齊聲應道，雖有不甘，但聖子之令，也不敢違抗。
“你們先退下吧，約束好手下的人。”楚文昭揮了揮手。
待馬方三人離去後，楚文昭看向柳如絲，語氣變得柔和：“如絲，你這裡，是我最重要的一步暗棋。”
柳如絲低頭：“屬下慚愧，上次嘗試接近陸恒，未能成功，此人似乎不為美色所動。”
楚文昭輕笑一聲，搖了搖頭：“陸恒此人，非常人也！你直接接近他，確實不易，但你可曾想過，迂迴而行？”
楚文昭微頓了下，意有所指道：“我聽聞，陸恒的那位如夫人楚雲裳，創立了一個叫雲裳閣的繡坊，專門收容一些身世飄零、願意從良的女子，在杭州城內博得了不少好名聲。你何不藉此機會，以尋安身立命之所的名義，去接近她？憑藉你的才情與手腕，取得她的信任與同情，並非難事。”
“通過楚雲裳，你便能更自然地接觸到陸恒，觀察他，瞭解他，甚至，若有機會，成為他身邊的女人。”
柳如絲美眸中閃過一絲亮光，隨即又微微蹙眉：“聖子此計甚妙，隻是，楚雲裳能執掌繡坊，想必也不是易與之輩，屬下定當小心行事，儘力而為。”
楚文昭滿意地點點頭：“很好。記住，你的任務不是刺殺，而是潛伏，是獲取信任，是成為我們在陸恒身邊最不易察覺的影子，這比殺掉十個陸恒，對聖教的大業更有價值。”
交代完畢，楚文昭便帶著玄機子與張公謹離去。
空蕩蕩的廳內，隻剩下柳如絲一人。
她走到梳妝檯前，看著銅鏡中自己那張傾國傾城的臉，想起上次在絲雨閣，陸恒雖被自己魅惑，卻最終保持清醒離去的情景，一股不服輸的念頭油然而生。
“楚雲裳，一個出身青樓的女子，竟能得他如此真心相待，甚至允許她開創自己的事業。”
柳如絲輕輕撫摸著自己的臉頰，心中那股不服輸的爭強好勝湧起，“我柳如絲，琴棋書畫，舞技謀略，哪一點比不上楚雲裳？陸恒，我倒要看看，你是否真的坐懷不亂！”
幾日後的一個下午，陸恒正在陸府處理事務，沈通來報，有一位自稱“趙文楚”的故人求見。
“趙文楚？”
陸恒略一思索，便想起了紅袖坊那次相談甚歡的對話，微微一笑，“請他到偏廳用茶，我稍後便到。”
偏廳內，楚文昭安然品茶，氣度從容。
見陸恒進來，他放下茶盞，拱手笑道：“陸兄，彆來無恙？冒昧來訪，還望勿怪。”
陸恒還禮，在他對麵坐下：“趙兄客氣了，當日一彆，聽聞趙兄已離開杭州，今日怎有閒暇回來？”
二人寒暄幾句，話題便不可避免地繞到了最近杭州城的大事上。
楚文昭輕歎一聲，語氣似有所指：“陸兄，近日杭州風波驟起，血光沖天，聽說皆是因清剿那玄天教而起？”
陸恒麵色不變，淡淡道：“跳梁小醜，禍亂地方，自當剷除，還杭州一個朗朗乾坤，是陸某分內之事。”
“剷除固然應當。”
楚文昭話鋒一轉，目光變得有些深沉，“隻是，凡事過猶不及。聽聞這次有些地方行事酷烈，波及不少無辜，引得怨聲載道。”
“陸兄如今執掌商盟，威震杭州，這玄天教經此重創，想必也難成氣候。依在下愚見，不若見好就收，敲山震虎即可，何必趕儘殺絕，將事情做得太絕，徒增不必要的仇怨呢？”
“和氣才能生財嘛！”
陸恒聞言，眼中銳光一閃，放下茶杯，身體微微前傾，一股無形的壓迫感自然流露：“趙兄此言差矣！陸某行事，向來信奉斬草除根，我的地盤，容不得任何潛在的威脅，尤其是玄天教這等視人命如草芥的邪教。”
“他們先前劫掠軍資，荼毒百姓，更是差點害死我與內子清辭，此等行徑，陸某深惡痛絕！不將其連根拔起，我心難安！”
陸恒話語堅決，冇有絲毫轉圜餘地，直接將楚文昭“和氣生財”的暗示頂了回去。
楚文昭眉頭微蹙，似乎冇料到陸恒態度如此強硬，沉吟片刻後，繼續說道：“陸兄嫉惡如仇，令人敬佩。隻是玄天教傳承已久，枝繁葉茂，絕非區區一個臨安分舵所能代表，陸兄如此大動乾戈，就不怕與整個玄天教結成死仇，引來無窮無儘的報複嗎？這對於陸兄掌控杭州的謀劃，恐怕並非好事。”
陸恒眼中寒光一閃而過，這人才見過區區兩麵，竟然看穿了自己心中所想。
陸恒轉而哈哈大笑，自通道：“怕？若怕，陸某當初就不會動手，玄天教若想來報複，儘管放馬過來，我倒要看看，是他們藏頭露尾的本事大，還是我陸恒手中的刀快。”