密林之外，陸恒將鹽場內瞬息萬變的戰局儘收眼底。
他看到白少易等人突然殺回，沖垮了張家護衛的陣型。
看到秦剛浴血死戰，柳青鸞被迫以一敵二。
更看到了鮑承運突破攔截，追殺張清辭入林，以及夏蟬重傷倒地的慘狀。
沈淵在一旁低聲道：“公子，張家敗局已定，那鮑承運追張清辭入了林子，正是我們坐收漁翁之利的好時機，等他們兩敗俱傷，我們再去收拾殘局，糧草唾手可得。”
陸恒目光閃爍，內心劇烈掙紮。
理智告訴他，沈淵所言是最佳選擇。
張清辭的死活，與他何乾？甚至，若她死了，張家勢力必然大亂，對他未必冇有好處。
但，另一個聲音在他腦海中響起。
北方軍需。
那批糧草關乎北方十萬將士的生死，而張家，尤其是張清辭，是目前唯一能高效穩定協助運輸這批物資的關鍵。
若張清辭死在這裡，張家內部爭權奪利，必然會影響糧草北運，耽誤軍國大事。
更重要的是，他的眼前，不由自主地浮現出張清辭那清冷倔強的臉龐，浮現出之前在畫舫上她冷靜分析局勢的聰慧。
“不行！”
陸恒猛地一咬牙，眼中閃過一絲決斷，“張清辭不能死，至少現在不能。”
他語速極快地對沈淵和沈冥下令：“沈淵，你帶五人，立刻繞到鹽場側翼，用弩箭遠端襲擾，製造混亂，吸引白少易他們的注意力，減輕秦剛和柳青鸞的壓力；沈冥，你帶剩下的人，在此策應，隨時準備接應；沈磐，隨我入林救人！”
“公子，太危險了！”沈冥急道。
“執行命令。”
陸恒話語果決，率先如同利箭般射出，衝向密林。
沈磐毫不猶豫，提起齊眉銅棍，邁開大步，緊隨其後。
密林之中，光線昏暗，枝葉橫生。
張清辭發足狂奔，華麗的裙襬被荊棘撕扯得破爛不堪，髮髻散亂，呼吸急促，肺葉如同火燒般疼痛。
她從未如此狼狽，如此接近死亡。
身後那如同附骨之蛆的腳步聲和鮑承運淫邪的調笑，如同魔音灌耳，讓她心神俱顫。
“小美人，跑快點，再跑快點，老夫就喜歡你這野勁兒。”
“等抓到你，定叫你嚐嚐老夫的厲害，看你在床上是否也這般冷傲。”
汙言穢語不斷傳來，張清辭又羞又怒，腳下不慎被一根裸露的樹根絆倒，“噗通”一聲摔倒在地，膝蓋和手掌傳來火辣辣的疼痛。
就在這時，一道身影踉蹌著追了上來，是強撐著傷勢的夏蟬。
“大小姐”，她撲到張清辭身邊，試圖扶起她。
然而，鮑承運的身影已出現在不遠處。
“嘖嘖，主仆情深啊！正好，一併收了。”
他獰笑著，一步步逼近。
夏蟬將張清辭護在身後，撿起地上一根樹枝，強提最後的內力，眼神決絕。
“不自量力。”
鮑承運冷哼一聲，身形一動，鐵拳直取夏蟬麵門。
這一拳若是打實，夏蟬必死無疑。
眼看夏蟬就要香消玉殞。
“嗡！”
一根粗大的銅棍帶著惡風，如同怒龍出海，從側麵猛然橫插而來，精準無比地擋在了夏蟬麵前。
“嘭！”
拳棍相交，發出沉悶如雷的巨響。
沈磐高大的身軀劇震，腳下“蹬蹬蹬”連退三步，在地上留下深深的腳印，持棍的雙臂微微顫抖，臉色潮紅。
鮑承運這含怒一擊，威力竟恐怖如斯。
但也正是這一擋，救下了夏蟬的性命。
鮑承運收拳，有些訝異地看向突然殺出的沈磐：“哪來的蠻子？力氣倒是不小！”
陸恒的身影也隨之出現。
他看了一眼倒在地上麵無血色，卻依舊倔強地瞪著他的張清辭，又看了一眼重傷瀕死卻仍試圖保護主人的夏蟬，心中無名火起。
他幾步衝到張清辭身邊，伸手要去扶她。
“滾開，不用你假好心。”
張清辭猛地開啟他的手，聲音冰冷，帶著拒人千裡的厭惡。
即便身處絕境，她也不願在這個男人麵前示弱。
陸恒被她這態度激得心頭火起，口不擇言地罵道：“都什麼時候了還逞強，剛纔那老匹夫的汙言穢語你冇聽到嗎？落在他手裡，你以為你還能保住張家大小姐的尊嚴和名節？到時候求生不得，求死不能。”
這話如同冰錐，狠狠刺入張清辭心中最恐懼的地方。
她可以不怕死，但她無法想象那種屈辱。
她臉色瞬間慘白如紙，嘴唇哆嗦著，眼中第一次露出了真正的恐懼。
看到她這副模樣，陸恒心中那點怒氣瞬間被一種複雜的情緒取代，便不再廢話，一把抓住她的胳膊，強行將她從地上拽了起來，低喝道：“不想死就趕緊逃。”
他的手強勁有力，帶著不容抗拒的意味。
張清辭掙紮了一下，卻徒勞無功，被他半扶半拖著，踉蹌著向密林更深處逃去。
陸恒回頭對沈磐吼道：“攔住他，帶夏蟬找地方躲起來。”
說完，便頭也不回地護著張清辭，消失在了茂密的林木之後。
沈磐深吸一口氣，將銅棍橫在身前，如同一尊門神，死死擋在了鮑承運的麵前。
夏蟬也強撐著爬到一棵大樹後，緊張地注視著戰局。
鮑承運看著到嘴的鴨子飛了，勃然大怒：“小雜種，敢壞老夫好事，先宰了你。”
他怒吼一聲，鐵拳帶著崩山裂石之勢，再度轟向沈磐。
沈磐毫無懼色，銅棍舞動，沉穩應對。
他知道自己不是鮑承運的對手，但他的任務不是戰勝，而是拖延，為公子和張家大小姐爭取寶貴的逃生時間。
陸恒幾乎是半抱著張清辭，在黑暗的密林中深一腳淺一腳地狂奔。
身後的打鬥聲、鮑承運的怒吼聲以及沈磐沉悶的呼喝聲不斷傳來，如同催命的符咒。
張清辭從未經曆過如此劇烈的奔跑，肺部像是要炸開，雙腿發麻，全靠陸恒強有力的手臂支撐纔沒有倒下。
她能清晰地感受到身邊男人身上傳來的熱量和急促的呼吸，一種難以言喻的安心感的複雜情緒在她心中翻騰。