當時,沈熙鳳越想越是心亂如麻,臉頰上的熱度非但未褪,反而有愈演愈烈之勢。
不過,心底深處那絲被意外撩撥出的、異樣的情愫,卻層層疊疊的,帶著一種隱秘的悸動,無論如何努力,也難以平息。
“今後,還怎麼見奉孝啊……”
客廳內。
楚奕的目光追隨著沈熙鳳那幾乎是踉蹌著消失的背影,這才緩緩收回目光。
他低下頭,攤開一直虛握著的手掌。
掌心之中,靜靜地躺著那方素白的絹帕。
上麵,似乎還殘留著她指尖的溫度和衣袂間那縷淡雅卻撩人的脂粉香氣……
……
午時三刻,日頭懸在當空。
宣旨太監李全,踏入了柳氏大院。
在他身後,緊隨著十二名身披金甲、腰懸長刀的禁衛,氣勢洶洶。
正堂之內,早已是黑壓壓跪倒一片。
柳氏族人,無論男女老幼,皆屏息垂首,空氣裡瀰漫著一絲恐懼的凝重。
三叔公身形枯瘦卻竭力挺直,手中那根蟠龍木杖支撐著他顫抖的身軀。
直到那聖旨“唰”地一聲被李全抖開,尖細而冰冷的嗓音如毒蛇吐信,一字一句清晰地鑽進每個人的耳朵裡:
“柳普身為宰輔,不思報國,縱子侄行兇,勾結江湖匪類,謀害朝廷勛貴,罪證確鑿,供認不諱……”
“即日褫奪一切官爵,收押詔獄,秋後問斬,柳氏闔族閉門思過,無詔不得出……”
每一個字,都像淬了劇毒的鋼針,狠狠紮進在場每個人的耳膜,穿透心臟。
三叔公握著蟠龍木杖的手背青筋暴起,劇烈地顫抖起來。
當“秋後問斬”那四個字如同冰錐刺來,他渾身猛地一震,蟠龍木杖,“哐當”一聲,沉重地砸在冰冷堅硬的青磚地上。
“汙——蔑——!”
老人目眥欲裂,猛地抬起頭顱,佈滿血絲的雙眼幾乎要瞪出眼眶,嘶啞的吼聲如同破損的銅鑼,在死寂的堂中炸開。
“這是**裸的汙衊!柳普為相二十年,夙夜在公,忠心可鑒日月!定是……定是有奸佞小人構陷!”
“老夫要見陛下!老夫要麵聖!老臣要見柳普——!”
他枯瘦的身體爆發出驚人的力量,掙紮著想要從地上爬起,卻被兩旁早已驚惶失措的族人死死按住手臂,動彈不得。
李全對此恍若未聞,臉上依舊是那副古井無波的漠然。
他慢條斯理地捲起那捲沉重的聖旨,待捲軸收攏,他才抬了抬眼皮,聲音平板無波:
“柳老不信?陛下聖心燭照,早料到了。”
他微微側身,讓開正中的道路,對著院門方向輕輕一揮手。
“來人——帶上來。”
隨著他話音落下。
沉重的腳步聲和刺耳的金屬拖曳聲再次響起。
兩名魁梧的金甲禁衛,押著一個身影出現在刺目的陽光下。
那人身著粗陋骯髒的灰褐色囚衣,披散的頭髮如同枯草,遮住了大半張臉,腳下拖著沉重烏黑的鐵鐐。
每一步挪動,鐵鏈都在石板上刮擦出令人牙酸的聲響。
熾烈的陽光終於照亮了他的麵龐,正是曾經權傾朝野的宰相柳普。
“子敬!”
三叔公發出一聲撕心裂肺的哀嚎,不知從哪裏生出的力氣,猛地掙脫了族人的攙扶,踉蹌著撲了上去。
一雙枯瘦如柴、青筋虯結的手,死死地抓住了柳普的手臂,指甲深深陷入對方囚衣下的皮肉裡。
“你說!你是不是被他們屈打成招的?!”
“是不是楚奕那豎子構陷於你?!你說!你當著全族的麵說出來!”
“隻要你是無辜的,柳氏上下,拚了這條老命,豁出這百年基業,也定要為你討回一個公道!”
柳普的身體似乎被這猛烈的衝擊晃了一下。
他緩緩地抬起眼皮,目光落在眼前這張寫滿悲憤與絕望的蒼老麵龐上。
那是看著他長大、教導他立身持正的族叔。
他的喉結劇烈地上下滾動了幾下,彷彿吞嚥下無數不能言說的苦楚與酸澀。
“三叔,是侄兒……糊塗了。”
“我對不起柳氏列祖列宗在天之靈,對不起您老人家多年來的諄諄教誨。”
“今日之罪,罪證如山,是我……咎由自取。”
他微微闔眼,再睜開時,那點清明愈發黯淡,卻透著一種認命的死寂。
“我……認了。”
“撲通!”
一聲悶響.
三叔公彷彿瞬間被抽走了所有筋骨,整個人如破敗的麻袋,直挺挺地癱坐在地。
他張大了嘴巴,胸膛劇烈起伏。
“怎、怎麼會這樣……”
一時間。
四周的柳氏族人陷入一片死寂。
幾個年輕的子弟臉色慘白如紙,身體篩糠般抖個不停,終於有人再也抑製不住,發出了低低的、絕望的啜泣聲。
認了。
柳普,親口認了!
所有的質疑,所有的憤怒,所有關於屈打成招、構陷汙衊的幻想,在這一刻,都化作了冰冷刺骨的現實,成了無聲的嘲諷與巨大的笑話。
李全冷漠地注視著眼前這幕人間慘劇,他正待抬手示意禁衛將人帶走……
院門外驟然傳來一陣紛亂的腳步聲。
“子敬兄——!”
兩道身影幾乎不分先後,帶著一陣旋風猛地衝進了壓抑的庭院。
為首之人,正是當朝右相楊玄。
緊隨其後的,是同樣官服的左相陳炳。
這位出身滎陽陳氏、以性情剛烈、嫉惡如仇著稱的家主,此刻更是臉色鐵青,雙拳緊握。
楊玄的目光瞬間定格在被兩名禁衛牢牢架住的柳普身上,強行壓下翻騰的心緒,上前一步。
“子敬兄,這到底……是怎麼回事?”
柳普的目光緩緩移向這位昔日同殿為臣的同僚,那深陷的眼中,瞬間掠過極其複雜的光芒。
“楊兄,一念之差,萬劫……不復。”
他的聲音陡然拔高,帶著一種迴光返照般的淒厲與決然,如同最後的遺言,在死寂的柳氏大院裏回蕩:
“今日我柳普認罪伏法,無話可說,隻盼楊兄、陳兄念在多年同朝為官、風雨同舟之誼,替我……善待我柳氏無辜子弟!”
“望你們三家唯有齊心協力,方能……
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