“你們院子現在，可出名了。”
這話，是一個騎著三輪的中年男人說的。
那天傍晚，他把車停在巷子口，沒進院，就靠在牆上抽煙，像是路過歇腳。
王二嫂先注意到的，盯了半天，湊到陳娟身邊低聲說：“這人眼生得很，不像前頭那夥。”
陳娟抬眼看了一下。
男人穿得舊，但乾淨，袖口卷得齊整，煙抽得慢，不東張西望。
這種人，纔是真正跑慣了的。
果然，煙抽到一半，他才慢悠悠開口：“陳娟，是吧？”
陳娟點頭：“是我。”
男人笑了笑：“我姓周，大家都叫我老周。”
“南頭、西口、北街那一片，我都跑。”
“最近聽說，你這邊挺穩。”
這話一出來，院子裏的人都豎起了耳朵。
從老手嘴裏說出來，通常不是好事。
王二嫂忍不住接話：“穩是穩，都是老實人過日子。”
老周看了她一眼，笑意不減：“老實人能把一撥遊收隊攆走？”
這話不高，卻像往水裏丟了塊石頭。
院子裏一下子安靜了。
陳娟沒否認，隻問：“你找我，有事？”
老周把煙頭碾滅，推著車往前走了兩步，卻沒進門。
“也沒啥大事。”
“就是想問問，你這邊收的範圍，打算做到哪兒。”
可懂行的都知道，這是在劃線。
陳娟沒立刻答。
她反問了一句：“你那邊，做到哪兒？”
老週一愣，隨即笑了：“痛快。”
“我那邊，按老規矩，我不搶人，但也不讓人越界。”
他看著陳娟，語氣慢慢沉下來：“所以我來，是想看看，你懂不懂這個規矩。”
王二嫂心裏一緊，低聲罵：“這是來立威的。”
陳娟卻點了點頭：“我懂。”
“那你說說。”
老周盯著她，“你這邊，怎麼個懂法？”
陳娟看著院子裏站著的人，又看回老周。
“我不往外搶。”
“可誰自己找上門，我也不往外推。”
這話一出，老周眉頭微微一挑。
“那就是沒界。”
“沒界，最容易亂。”
陳娟笑了笑：“亂不亂，不看界，看人。”
老周盯了她幾秒，忽然笑出聲：“你這話，說得不新。”
“可敢這麼說的，不多。”
他往後退了一步，像是給自己留餘地。
“行，那我再問一句。”
“要是哪天，我那邊的人，被你這邊接走了，你怎麼辦？”
院子裏的人心都提了起來。
陳娟沒急，語氣很平：“你的人，要是自己來，說清楚原因，我收。”
“要是你找上門來，我聽。”
“聽完，再決定。”
老周盯著她，半天沒說話。
空氣像是繃住了。
王二嫂忍不住插嘴：“你這話聽著輕巧，到時候鬧起來，可不是你一個人的事。”
陳娟看了她一眼：“所以我不亂接人。”
老周這時忽然笑了。
不是客套，是那種終於遇到對手的笑。
“行。”
“你比我想的穩。”
“不過話我也放這。”
他抬了抬下巴，指向巷子深處。
“盯著你這邊的，不止我一個。”
“有的人，比我狠，也比我沒底線。”
“你要是撐不住，早點說。”
“別到時候，人被吃了，還不知道怎麼回事。”
說完，他推著車走了。
可院子裏的人，全都鬆不了氣。
胡大嫂低聲說：“這人，比前頭那夥嚇人多了。”
趙大娘小聲問：“他這是……算不算預設了？”
陳娟沒馬上回答。
她看著巷子口，慢慢說：“他不是預設。”
“他是在看我後麵怎麼走。”
王二嫂咬牙：“那要是別人來硬的呢？”
陳娟轉過身，看著院子裏這些人。
“那就讓他們知道。”
“這不是一個人的盤子。”
“是一個院子的。”
當天夜裏，外頭果然開始不太平。
不是來鬧的，是來碰瓷的。
有人故意把破鐵往院門口一丟，第二天跑來說少了。
有人在外頭散話，說陳娟這邊“吃得太狠”。
還有人，直接帶著東西站在門口，大聲嚷嚷：“是不是給得比別人多？不給我就走！”
王二嫂被氣得直跳腳：“這哪是收東西，這是來找事的！”
胡大嫂也罵：“一天天的，真當我們這兒是隨便踩的？”
陳娟卻一點不急。
她看著那些人，聲音平穩。
“想進來，先把話說清楚。”
“東西從哪來，之前給誰，現在為啥換。”
“說不清的，不收。”
有人當場急了：“你這不是找茬嗎？”
陳娟點頭：“對，我就是找茬。”
“我這兒，不是隨便站一腳就能留下的。”
巷子外頭，已經有人開始議論。
“那女的，不簡單。”
……
院門口一早就停了一輛舊解放，車漆斑駁，車鬥裡裝得滿滿當當，用破帆布蓋著，看不清具體是啥，但一看就是整片地掃過來的量。
這不是普通跑單的。
王二嫂第一個發現，站在門口看了好一會兒，低聲嘀咕：“這車不對勁，哪有收點破爛還開這麼大的車？”
話音剛落，車門一響。
下來三個人。
為首的是個四十來歲的男人，個子不高，肩背卻寬，穿著件洗得發白的中山裝，釦子一顆一顆扣得齊整，手裏拎著箇舊皮包，看著不像收廢品的，倒像來談生意的。
他站定之後，先不進院，先把四周掃了一圈。
“這地方，”他慢悠悠開口，聲音不高，卻壓得住場，“就是最近傳得挺熱鬧的那個院子吧？”
王二嫂下意識挺了挺腰：“你找誰？”
男人笑了笑，沒直接答她，反倒往前走了兩步，站到院門正中。
“我這人吧，跑得年頭久，記性也不太好，隻記得誰講規矩，誰不講規矩。”
“至於找誰——”
他頓了頓，“自然是找能說得上話的人。”
陳娟這時候從屋裏出來。
她一出現，男人的目光立刻落在她身上，上下打量了一遍，像是在心裏對賬。
“你就是陳娟？”
陳娟點頭：“是我。”
男人點點頭，臉上的笑意更深了些，卻不熱。
“那就好，那我這趟沒白來。”
他說著，把皮包往車頭一放，拍了拍。
“我姓邵，邵榮發。”
“西邊那幾條街，早些年，都是我一車一車跑出來的。”
這話一出，院子裏不少人都變了臉色。
老名號。
王二嫂壓低聲音：“這是來砸場子的。”
陳娟沒接話，隻看著邵榮發：“你來，是想收東西？”
邵榮發笑了，“收東西，那是小事。”
“我今天過來，主要是想看看，這地方現在，到底是誰在當家。”
陳娟平靜地回：“院子裏的事，我說了算。”
邵榮發點頭：“好，年輕人有這個膽子，是好事。”
“不過膽子這東西，要是沒分寸，容易把自己撐著。”
他說著，轉身掀開帆布一角，露出裏麵一堆壓得整整齊齊的廢鐵、舊銅。
“你看看，我這一車。”
“不是一戶兩戶，是我從你這片範圍裡，一早上掃出來的。”
這話，等於當眾越界。
院子裏一下子炸了。
胡大嫂忍不住喊：“你這不是搶生意嗎？”
邵榮發轉頭看她，語氣不急不緩：“大嫂，你這話說得就不對了。”
“我可沒進你院子，也沒攔你門口。”
“人家願意賣給誰，那是人家的事，對吧？”
他這話，說得滴水不漏。
可意思很明白——我越界了，你能拿我怎樣？
陳娟這時候開口了。
她的聲音不高，卻壓得住場。
“你這一車，我不收。”
邵榮發一愣，隨即笑出聲：“不收？”
“丫頭，你可想清楚了。”
“這一車，你要是收了，錢好說，人好說，以後這片地，也好說。”
“你要是不收——”
他慢慢收了笑，“那可就等於，當著我的麵，把路給堵死了。”
陳娟卻笑了。
“你這話，說得好聽。”
“可你這一車東西，是從誰手裏收的，你心裏清楚，我心裏也清楚。”
“他們要是真想換人，昨天就該來找我。”
“今天繞一圈，再拉到我門口來壓我——”
她頓了頓，“這不是買賣，是立威。”
邵榮發眯起眼：“你看出來了？”
陳娟點頭：“看出來了，所以更不能收。”
邵榮發臉色終於沉了。
“丫頭，你知道我這些年，是怎麼在這行站住腳的嗎？”
“靠的不是講道理，是靠讓人知道，誰的話，不能不聽。”
陳娟語氣很穩：“那你也該知道，我為什麼敢站在這兒。”
“因為你這一車東西，隻要我不點頭，這片地，就沒人敢接。”
邵榮發盯著她，半晌，忽然笑了。
“好。”
“好一個沒人敢接。”
他轉頭，對著車邊一個跟班說：“去，把剛才那幾戶叫過來。”
那跟班剛要走，巷子口卻傳來一聲咳嗽。
“算了吧。”
老周不知道什麼時候站在那兒，手裏拎著個麻袋，像是路過。
邵榮發一看見他，眉頭微不可察地動了一下。
“老周？”
老周慢慢走近，語氣平淡得很。
“人家剛把規矩立起來，你這時候來試線，不合適。”
邵榮發冷笑：“你這是替她說話？”
老周搖頭：“我不是替誰說話。”
“我是告訴你——”
他看了陳娟一眼，又看回邵榮發。
“你要是今天硬壓，她不退。”
“那丟臉的，不是她。”
邵榮發沉默了。
很久。
最後，他忽然把帆布重新蓋好，拍了拍車鬥。
“行。”
“這車，我拉走。”
“不過話我也撂這。”
他看著陳娟，一字一句。“你今天擋得住我，是因為我給老周這個麵子。”
“可擋不擋得住以後——”
陳娟接過話，語氣平靜：“以後，靠規矩。”
邵榮發盯了她幾秒，忽然笑了。
“行。”
“那我就看看，你這規矩，能走多遠。”
院子裏的人，半天沒緩過勁來。
胡大嫂第一個憋不住，嗓門壓著，卻一連串往外冒：“剛才那人一看就不是善茬，我瞧他那眼神，跟在菜市場盯豬肉似的，一刀下去都不帶眨眼的。陳娟，你心裏到底有譜沒有？他那話，可不像是隨便說說的。”
王二嫂也跟著接腔，語氣裡既怕又服氣：“是啊，你剛才那幾句話，說得是硬氣，可人家真要在外頭使壞，咱們這點人，扛得住嗎？我說句不中聽的，咱們都是過日子的，沒必要跟這種人結死仇。”
話音剛落，院子裏就有些靜。
不是反駁，是大家都在心裏掂量。
陳娟沒急著說話。
她把推車靠牆放好，拍了拍手上的灰，才慢慢開口。
“你們擔心的，我都明白。”
“他那種人，要是真講規矩，也混不到今天這個份上。”
她頓了頓，看著幾張熟悉的臉。
“可你們想一想，他今天為什麼沒敢當場翻臉？”
劉大娘遲疑著說：“不是……老周在嗎？”
陳娟點頭：“老周是一個。”
“可更重要的是，他心裏清楚，這院子不是我一個人的。”
“他要是今天硬搶，那不是壓我，是逼著你們選邊站。”
這話一說，王二嫂臉色微微變了。
“那要是以後呢？”她追著問，“他在外頭把價抬高，把人撬走，咱們不就散了？”
陳娟笑了笑，語氣卻很實在：“所以他才更不能成功。”
“他要是輕輕鬆鬆就把人撬走了，那今天這一車，就該直接卸在門口，而不是拉走。”
胡大嫂一愣：“你是說……他其實心虛？”
“不是心虛。”
陳娟搖頭，“是算賬。”
“他來試線，是想看看，我是能被嚇退的，還是能頂得住的。”
“剛才那一刻，他要是贏了，這片地就不是生意，是他的名頭。”
“可他沒贏。”
這話說得不重，卻讓人心裏一下子穩了幾分。
正說著，院門外忽然又有動靜。
不是車聲，是人聲。
幾個人在門外低聲說話，聲音刻意壓著，卻偏偏傳得進來。
“就是這兒吧？”
“剛才那車走了？”
“聽說是個女的在管？”
這話一出來，院子裏的人臉色齊刷刷一變。
“又來？”胡大嫂咬牙。
陳娟卻抬了抬手：“別慌。”
她走到門邊，沒急著開門，隻隔著門板問了一句：“找誰？”
外頭的人愣了一下，隨即笑起來，語氣比邵榮發還隨意。
“喲，還挺謹慎。”
“我們也不是來找事的，就是路過，想問問這片地現在怎麼走。”
陳娟語氣不變：“怎麼走，按規矩走。”
外頭那人嗤笑了一聲：“規矩？哪來的規矩？”
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