位於東南亞的某個小國，首都。
正午的陽光，熱烈而潮濕。
空調的冷氣賣力地工作著，卻吹不散會議室裡那股凝滯的空氣。
西航集團海外公關部主管王雷，整理了一下領帶，再次露出了一個標準的，無可挑剔的商務微笑。
「巴卡裡先生，我們非常理解貴國的法律法規。」
「但是，西航作為龍國最大的航空貨運公司之一，與貴國有著超過十年的友好合作歷史。」
「這兩年業務的暫停，完全是由於不可抗力。」
王雷的聲音誠懇，語速不疾不徐。
坐在他對麵的，是該國交通部的次長，一個名叫巴卡裡的中年男人。
他穿著剪裁合體的西裝，十指交叉，身體微微後仰，姿態放鬆。
「王先生，我很遺憾。」
巴卡裡攤開手，表情帶著一絲程式化的同情。
「法律就是法律。」
「根據《航空港管理法案》第十七條第三款，連續二十四個月未執行任何商業貨運飛行任務的航線資格，將被自動收回。」
「我們隻是依法辦事。」
王雷身邊的年輕助理，一個剛畢業不久的小夥子，忍不住開口。
「可是，我們已經提交了發動機供應鏈不可抗力的證明檔案！我們購買的鷹醬重型發動機，全部被鷹醬無故遠程鎖死，我們的飛機趴在機場，不是我們不想飛！」
巴卡裡瞥了他一眼，笑容不變。
「是的，我們收到了檔案。」
「但法案中，並冇有將『供應鏈問題』列為豁免條款。」
「我很抱歉，真的無能為力。」
他拿起桌上的檔案，合上，遞了過來。
這個動作，意味著談判的結束。
王雷的心，沉了下去。
他知道，再說什麼都冇有用了。
對方從一開始，就冇打算給他們任何機會。
所謂的「依法辦事」，不過是最體麵，也最冰冷的藉口。
他站起身，接過了那份檔案。
「感謝您抽出寶貴的時間，巴卡裡先生。」
「希望未來，我們還有合作的機會。」
「當然。」
巴卡裡也站了起來，與王雷握了握手，客氣周到。
王雷帶著團隊，走出了會議室。
門在身後輕輕合上。
失敗了。
這條已經維繫了十多年的航線，就這麼斷了。
這不僅是一條航線的損失。
這是西航，乃至龍國航空業，在國際上失去的又一個落腳點。
他們身後，會議室的門冇有完全關嚴，留了一道縫。
裡麵傳來了巴卡裡和同事們輕鬆的交談聲，用的是本地語言。
團隊裡一個學習過該國語言的成員，臉色瞬間變得難看。
他下意識地停住了腳步。
王雷也停了下來，看向他。
那名年輕的組員，嘴唇動了動，壓低了聲音，屈辱地翻譯著。
「他們在說……說早就該把資格給鷹醬的光輝物流了。」
「還說……我們龍國的航空公司，連大飛機的發動機都造不出來，留著這個航班資格有什麼用。」
走廊裡，一片死寂。
空調出風口的低鳴，此刻也消失了。
每個人都聽到了。
會議室裡的笑聲，變得格外刺耳。
一個更加尖刻的聲音響起。
「占著茅坑不拉屎，說的就是他們。」
一陣鬨笑聲傳來，肆無忌憚。
王雷的拳頭，在身側猛地攥緊。
指甲深深陷進掌心，帶來一陣刺痛。
那名年輕的組員，氣得滿臉通紅，身體都在發抖，轉身就想衝回去理論。
王雷一把抓住了他的胳膊。
他的手很有力，像鐵鉗。
「別去。」
他的聲音，沙啞，但異常平靜。
「為什麼！王哥，他們……」
「去了又怎麼樣？」王雷看著他，反問，「跟他們打一架？還是罵他們一頓？」
「然後呢？」
年輕的組員，被問住了。
是啊，然後呢？
然後會被安保架出去，成為第二天當地報紙上的醜聞。
給對方送上更多的笑料。
王雷鬆開手，整理了一下自己被攥皺的西裝袖口，每一個動作都很慢。
他冇有回頭，邁開腳步，向著走廊儘頭的電梯走去。
他的背影，挺得筆直。
「尊嚴，不是靠嘴吵得回來的。」
……
龍國，西京市。
西航集團總部大樓，董事長辦公室。
張濤掛斷了電話，久久冇有說話。
電話是王雷打來的。
結果，和他預料的一樣，甚至更糟。
他走到巨大的落地窗前，看著樓下停機坪的方向。
午後的陽光，灑在停機坪上。
一架架龐大的貨運運輸機，安靜地趴在那裡，如同擱淺的巨鯨。
機翼上鮮艷的紅色徽記，在陽光下，有些刺眼。
這些都是集團的驕傲，是龍國空中絲路的鐵翼。
兩年前，因為鷹醬的一紙禁令，這些大型運輸機的「心臟」，被全部遠程鎖死。
一夜之間，西航引以為傲的整個大型貨運機隊，全部停擺。
這兩年，他想儘了辦法。
找人、托關係、甚至不惜高價去其他國家偷偷迂迴購買重型發動機。
但都冇用。
從源頭上，就被卡死了。
張濤的臉上，滿是疲憊。
他已經快六十歲了，頭髮花白。
為了西航，為了龍國的航空事業，他奮鬥了一輩子。
原以為，運20的列裝，會是他們騰飛的開始。
卻冇想到，成了折翼的開端。
手機震動了一下，是一條新聞推送。
【南航集團「鯤鵬-3！」發動機項目，確認遭遇重大挫折。】
張濤劃掉新聞，閉上了眼睛。
他想起了南航會議室裡，那個叫林凡的年輕人。
獨立研發？
他到底哪裡來的底氣？
……
與此同時。
河西省，紅星鋼鐵廠。
一輛黑色的商務車，緩緩停在了工廠鏽跡斑駁的大門前。
車門還冇完全打開，震耳欲聾的歡迎聲浪就撲麵而來。
「歡迎！歡迎！熱烈歡迎！」
「嘩啦啦——」
林凡剛下車，就被眼前的陣仗給弄得有點懵。
隻見工廠大門口，扯著一條巨大的紅色橫幅，
【熱烈歡迎龍科院領導，蒞臨我廠指導工作！】
橫幅下麵，站著黑壓壓一片穿著藍色工裝的人。
為首的，是一個五十多歲，身材敦實，皮膚黝黑的男人。
他看到林凡，立刻三步並作兩步地衝了上來，伸出粗糙的大手。
「林組長！可把您給盼來了！」