老傑克呆呆地看著女兒意氣風發的樣子，聽著她嘴裡那些他完全聽不懂的名詞。
MOSS？戰術AI護目鏡？艦隊遠征航線規劃？
他原本準備好的一肚子安慰和心疼的話，此刻全都硬生生地卡在了喉嚨裡，一個字也說不出來。
他突然意識到，自己的女兒，似乎……已經不再是那個需要他保護的、柔弱的小女孩了。
她在這艘神秘而強大的戰艦上，找到了屬於自己的位置，找到了自己的人生價值。
（
甚至，她看起來比以前任何時候都要開心，都要自信。
老傑克看著女兒那雙閃閃發亮的眼睛，心中湧起一股複雜的情緒。
有失落，有不捨，但更多的，是一種難以言喻的驕傲。
他默默地鬆開了緊緊抓住女兒的手，後退了一步。
「好……好。」
他沙啞著嗓子，臉上露出了一個有些勉強的笑容。
「我女兒……出息了。」
他拍了拍艾米的肩膀，眼神變得無比堅定。
「那你……好好乾。」
「以後，要是有人敢欺負你，就告訴爸。」
「爸……爸永遠都會給你撐腰！」
老傑克挺直了腰桿。
他看著周圍那些對他投來敬畏目光的俘虜，看著那堆積如山的戰利品，看著這艘如同神跡般的超級母艦。
他突然覺得，自己的後半輩子，好像有了著落。
有這麼一個牛逼的勢力當靠山，以後他在這碎星帶，豈不是可以橫著走了？
一想到這裡，老傑克臉上的愁雲一掃而空，取而代之的是一種揚眉吐氣的興奮。
他甚至已經開始盤算著，要不要也弄個「編外人員」的身份，在這艘船上找個活乾乾。
比如，當個護衛什麼的，也挺威風的。
……
與此同時。
距離碎星帶不知道多少億萬光年之外，
一片未知的黑暗星域。
這裡是【文明沙盤】遊戲裡的世界。
蓋亞文明的遠征艦隊，正陷入一場前所未有的絕望苦戰。
旗艦「凡羅米修斯」號的艦橋上，氣氛壓抑得彷彿要凝固。
所有人都麵色慘白，死死地盯著麵前的全息星圖，眼神中充滿了血絲和無法掩飾的恐懼。
蓋亞第8080代執政官，希亞，靜靜地站在星圖前。
她那一身純白色的執政官長袍上，已經沾染了硝煙的痕跡，原本清冷如霜的絕美臉龐，此刻也寫滿了疲憊與蒼白。
「執政官閣下……」
瑞亞艱難地開口，聲音沙啞得像是砂紙在摩擦，「第十七先遣艦隊……失聯了。」
「第十二、第十三機甲部隊，在五分鐘前，被完全吞噬……」
「我們的防線……快要崩潰了。」
希亞冇有說話，隻是伸出纖細的手指，在星圖上輕輕劃過。
星圖上，代表著蓋亞艦隊的藍色光點，正在被一片令人作嘔的肉紅色生物組織，從四麵八方瘋狂地蠶食、包圍。
那片肉紅色的東西，就是他們的敵人——「奇居子」，一個如同宇宙癌細胞般瘋狂增殖、吞噬一切的恐怖生物文明。
幾個月前，希亞帶領著蓋亞最精銳的遠征艦隊，追尋著神明留下的線索，來到了這片陌生的星域，希望能找到通往神國「銀河係」的道路。
然而，他們冇有找到神國。
他們隻找到了地獄。
這些名為「奇居子」的怪物，就像是從噩夢中爬出來的東西。
它們冇有戰艦，它們的身體本身就是最可怕的戰艦。
由增生組織和胞衣構成的巨大母體，如同一個個漂浮在太空中的巨大腫瘤，不斷地分裂、繁殖出無數小型的個體。
這些小型個體，有的像尖銳的長槍，能夠以亞光速進行衝撞；有的像巨大的變形蟲，能夠伸出無數噁心的觸手，將戰艦死死纏住。
最可怕的是，它們的胞衣，能夠吞噬能量！
蓋亞文明引以為傲的、由神明賜予的AT力場，在這些怪物的麵前，就像是遇上了熱刀的黃油，被輕易地腐蝕、吞噬。
能量護盾，形同虛設！
「開火！開火！別讓它們靠近！」
星圖中，一支蓋亞的戰艦編隊，正在瘋狂地對著一頭衝過來的巨型奇居子傾瀉著火力。
殲星炮的光束，高能粒子流，甚至連高頻振盪刀，都像雨點一樣砸在了那頭怪物的身上。
奇居子的胞衣被炸得血肉橫飛，露出了裡麵如同黑色水晶般的核心——「真身」。
然而，他的核心彷彿無堅不摧，根本無礙。
而那頭怪物，也當著所有人的麵，開始……再生！
被炸飛的血肉，以一種肉眼可見的速度重新蠕動、增殖，短短幾個小時內，就恢復如初，甚至比之前更加龐大、更加猙獰。
而那些剛剛擊中它的能量，似乎反而成了它再生的養料。
「打不死……我們根本殺不死它們……」
通訊頻道裡，傳來了那支驅逐艦編隊指揮官絕望的嘶吼。
「它們的核心！我們的武器，根本無法摧毀它們的核心！」
那是比人類製造的最堅硬的合金還要堅硬一萬倍的物質！
高頻振盪刀切上去，隻能留下一道淺淺的白痕。
殲星炮轟在上麵，也隻是激起一片火花。
核心不毀，它們就能無限再生。
而它們的數量，是蓋亞艦隊的十倍、百倍，甚至更多！
這是一場從一開始就註定了結局的戰爭。
希亞閉上了眼睛，深深地吸了一口氣。
空氣中瀰漫著絕望的味道。
她能感受到，整個艦隊的士氣，正在被這種無力感一點點地消磨殆儘。
那是麵對一個殺不死的敵人時，必然會產生的恐懼。
她知道，再這樣下去，全軍覆冇隻是時間問題。
「傳我命令。」
希亞再次睜開眼睛時，那雙冰藍色的眸子裡，已經冇有了迷茫，隻剩下決絕。
「全艦隊，放棄突圍。」
「向泰坦星域方向，收縮防線，交替掩護，準備撤退！」
……
「撤退？我們為什麼要撤退？」
瑞亞猛地抬起頭，臉上寫滿了不解和不甘。
「執政官閣下！我們是蓋亞的戰士！神明的信徒！我們從不知道什麼叫撤退！」
「這是命令。」
希亞的聲音冰冷，不帶一絲感情。但瑞亞能看到，她那雙放在指揮台上的手，指節已經發白。