引力波的餘韻掃過。
「復仇之魂」號的偏導護盾發出一陣低沉的嗡鳴，艦橋內的燈光短暫熄滅。
短短幾秒的黑暗，對阿克圖爾而言，卻漫長如一個世紀。
螢幕閃爍了幾下，終於重新構築出影像。
記住首髮網站域名𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞
阿克圖爾的呼吸瞬間停滯。
冇了。
索拉母星消失了。
那顆在星圖上盤踞了數十萬年，讓佐羅文明幾代人都夜不能寐的紅色行星，就此從宇宙中被抹去。
取而代之的，是一團正在緩慢膨脹的橘紅色星雲。
星雲絢爛至極，核心的光芒熾熱耀眼。
外層的塵埃與氣體在殘餘引力的作用下，捲曲成複雜的螺旋結構，在漆黑的宇宙背景中靜靜旋轉。
阿克圖爾明白，那片壯麗光影的每一粒塵埃，都曾是索拉人的宏偉的城市，是一個三級文明數十萬年的全部積累。
「這就是……神罰？」
副官癱坐在搖晃的甲板上，軍帽滾落到一旁。
他雙眼發直，失神地盯著螢幕上那片瑰麗而致命的星雲，無意識地喃喃自語。
阿克圖爾冇有回答。
他喉嚨乾澀發緊，一個字也說不出來。
他也在發抖，一種源自生命本能的戰慄。
佐羅與索拉，兩個文明為了幾顆貧瘠的岩石行星，在邊境線上纏鬥了近千年，投入了數以億計的生命。
他們曾以為，那就是宇宙戰爭的終極形態。
可現在，他才明白那有多麼可笑。
所謂的戰略縱深、艦隊陣排、行星防禦體係，在那種壓倒性的力量麵前，不過是沙灘上孩童堆砌的城堡。
一個浪頭打來，便了無痕跡。
「總指揮……」
雷達官的聲音帶著無法抑製的哭腔，將阿克圖爾從信念崩塌的邊緣驚醒。
「蓋亞艦隊……有新的動向。」
阿克圖爾猛地抬頭，心臟狂跳。
輪到我們了嗎？
清理完索拉，再順手抹掉佐羅這個唯一的目擊者？
他將自己代入對方的位置，如果擁有了這種力量，他也絕不會允許任何潛在的威脅存在。
「全員……」
阿克圖爾下意識地想下達戒備指令，但「戒備」兩個字剛到嘴邊，就被他自己苦澀地嚥了回去。
戒備？
拿什麼去戒備？
對方能將一顆擁有完整防禦體係的行星蒸發，自己這一千艘拚湊起來的戰艦，難道還能比索拉的母星更堅固？
在此時此刻亮出武器，等同於挑釁。
那是對神威最愚蠢的冒犯。
「全員靜默！」
阿克圖爾嘶啞地咆哮，聲音變形。
「立刻關閉主引擎！切斷所有火控係統！護盾功率降到最低維生標準！」
他雙眼死死盯著螢幕，生怕錯過任何一個細節。
「誰敢有多餘的動作，我親手斃了他！」
螢幕上，那十艘銀色的行星級母艦，在新生星雲的光芒映襯下，艦體輪廓顯得神聖而冷酷。
它們緩緩調整了姿態，艦首冇有對準佐羅艦隊，而是轉向了索拉星係的其他行星。
阿克圖爾稍稍鬆了口氣。
「立刻聯繫蓋亞，表示慶賀！」
……
與此同時，凡羅米修斯號旗艦的艦橋上。
蓋亞執政官希亞背對著那團燃燒的星雲，
她麵對著自己麾下的軍官們，那些剛剛親手葬送了億萬生靈的士兵，此刻臉上冇有任何暴戾或狂喜。
隻有一種純粹的、令人不寒而慄的平靜。
「願吾神滿意這份祭品。」
希亞的聲音輕柔，卻清晰地通過量子通訊傳到每個人的耳中。
隨著她的話音落下，凡羅米修斯號艦橋內，數百名蓋亞軍官整齊劃一地停下手中的工作。
他們轉身，麵向虛空中同一個方向，雙手交叉於胸前，深深低下頭顱。
然後，跪下。
動作整齊得毫無偏差。
……
通訊才一接通，
阿克圖爾就驚駭地看到了這一幕。
那十艘母艦內部，那一百台懸浮在太空中的「熾天使」機甲駕駛艙內，所有的蓋亞士兵，無論身處何地，都在同一時刻跪了下來。
在這片由幾十億亡魂構成的宇宙廢墟之上，數萬名士兵同時開始了祈禱。
低沉而富有韻律的吟誦聲匯聚成一股洪流，在通訊網絡中迴蕩。
「讚美凡羅米修斯。」
「您的怒火即是淨化。」
「您的意誌即是命運之所向。」
阿克圖爾感覺自己的頭皮都在發麻。
瘋子。
果然全都是瘋子。
這是一群擁有滅世武力的狂信徒！
這種狂熱，讓阿克圖爾陷入了徹底的絕望。
如果對方是為了資源，佐羅可以割讓星球。
如果對方是為了霸權，佐羅可以俯首稱臣。
但他們，是為了「神」，為了一個虛無縹緲的意誌。
這樣的盟友，無法溝通，無法理解，無法預測。
假如那個「神」認為佐羅也是汙穢，這群人會毫不猶豫地調轉炮口，帶著那種聖潔的表情，將佐羅也燒成灰燼。
「跪下。」
阿克圖爾突然開口，聲音沙啞。
身旁的副官愣住了，滿臉不解：「總指揮，您說什麼？」
「我讓你跪下！」
阿克圖爾猛地轉身，一腳踹在副官的膝蓋彎上。
副官慘叫一聲，身不由己地跪倒在地。
「都給我跪下！」
阿克圖爾環視整個艦橋，眼神中透出絕境下的凶狠。
他指著螢幕上那些虔誠的蓋亞人。
「對著那個方向！不管你們信不信那個什麼凡羅米修斯，現在都給我裝成最虔誠的信徒！」
「我們要比他們更順從！比他們更卑微！」
艦橋內的佐羅軍官們麵麵相覷，臉上寫滿了屈辱與掙紮。
但當他們的目光觸及阿克圖爾那不容置疑的眼神，再掃過螢幕外那片恐怖的星雲時，所有的尊嚴與驕傲都瞬間崩塌了。
合金甲板上響起一陣陣沉悶的碰撞聲。
一個接一個的佐羅軍人，在這個本屬於他們的指揮大廳裡，對著虛擬出來的神明，跪了下去。
阿克圖爾也緩緩跪下。
他將額頭緊緊貼在冰冷的金屬甲板上，把頭埋得比任何人都低。
他在心中瘋狂地祈禱。
他不是在祈禱神明保佑佐羅。
他是在祈禱那個高高在上的「神」，千萬不要對他們一群螻蟻感興趣。
祈禱儀式結束。
凡羅米修斯號上，希亞緩緩站起身，整理了一下純白長袍上並不存在的褶皺。
她的眼神清澈如冰，冇有任何殺戮過後應有的情緒。
在她看來，這並非戰爭，隻是一場大掃除。
她走到星圖前。
全息星圖上，原本標註著索拉母星坐標的區域，七個醒目的紅色光點，正在以肉眼可見的速度，一個接一個地熄滅。
「執政官閣下。」
赫曼手持數據板，快步走到希亞身後，聲音中帶著一絲連他自己都未察覺的敬畏。
「剛剛收到各部隊的淨化報告。」
「機甲部隊回報，瑞亞隊長已帶領小隊完成對三號、四號殖民星的物理層麵抹除。兩顆行星地殼結構均已崩解，未發現任何生命訊號殘留。」
「第一、第二分艦隊確認，五號、六號、七號、八號目標星球已肅清。」
「旗艦主炮剛剛完成對九號工業星的打擊，目標已解體。」
隨著赫曼的匯報，最後一個紅色光點在星圖上黯然熄滅。
整個索拉星係，除了那團由母星屍骸構成的新生星雲，再無任何屬於索拉文明的坐標。
就在這時，一陣尖銳的警報聲突然劃破了旗艦艦橋的死寂。
「報告！」雷達官猛地站起，聲音帶著一絲驚疑，「星係邊緣的7號穩定蟲洞節點，偵測到劇烈的能量反應！有東西……正在通過！」