蓋亞主城，執政大廳，
希亞正注視著光幕。
光幕上，是流動更新的名單，死亡者名單。
每一個名字，都代表著一位響應神諭，離開地麵，飛入太空，去往衛星基地進行建設的工程師。
這份名單上的名字，正在以令人心驚的速度增加。
生物工程部的首席工程師，就站在她的麵前，滿臉沉痛。
這位工程師是蓋亞文明在生物基因領域最頂尖的專家，此刻他的聲音裡充滿了無力。
他向希亞匯報，那些犧牲的工程師，死因都是一致的，強烈的太空輻射。
「太空中的高能粒子，正在無情地摧毀工程師們的基因鏈。」
「這種破壞是不可逆的。」
「以蓋亞文明現有的醫療技術，我們對此束手無策。」
「我們甚至連有效的防護手段都拿不出來。」
首席工程師匯報完，深深地低下了頭，不敢再看希亞的眼睛。
希亞沉默著，揮手讓他退下。
她關閉了那份冰冷的死亡名單，調出了另一份申請報告。
這是一份來自前線衛星基地的聯名申請。
申請的內容是
【請不要再將那些患上嚴重輻射病的工程師，送回地表治療。】
【因為這會浪費寶貴的運輸資源，拖慢神聖的朝聖工程進度。】
希亞的指尖，在光幕上輕輕劃過，最終停留在申請書的末尾。
那上麵，密密麻麻地簽滿了名字，每一個名字，都代表著一個正在被輻射折磨的工程師。
她站起身，決定親自去看看。
……
半小時後，蓋亞主城最大的醫療中心。
刺鼻的消毒水氣味瀰漫在空氣中。
希亞穿過長長的走廊，在一間特護病房外停下了腳步。
病房內，躺著一個年輕的工程師。
他是剛剛從一號衛星基地被強製送回來的重症患者。
希亞看著他，這個年輕人她有印象，是工程部最有天賦的新星之一，主動請纓第一批前往太空。
此刻的他，麵色灰敗，嘴唇乾裂，曾經明亮的眼睛，如今隻剩下深陷的眼窩。
看到希亞進來，他掙紮著想要坐起來行禮，卻被一陣劇烈的咳嗽打斷。
他捂著嘴，咳得撕心裂肺，整個身體都在不受控製地抽搐。
當他放下手時，一抹刺目的紅色，出現在他蒼白的手掌上。
是血。
他已經嚴重咳血了。
但他隻是毫不在意地看了一眼那抹紅色，用手背隨意地擦去。
他的目光重新落回到希亞身上，眼神裡冇有痛苦，冇有絕望，反而燃燒著一種近乎狂熱的光。
「執政官閣下……請您……請您把我送回去！」
「我的崗位還需要我……我還能繼續工作！」
「這點小傷……這點病痛不算什麼……」
年輕工程師的臉上，浮現出一種神聖而狂熱的表情。
他聲音沙啞，卻異常堅定。
「這是神明賜予我們的榮耀印記！是朝聖者的勳章！」
「每一個倒在朝聖路上的人，他的靈魂都將升入神國，沐浴在永恆的神光之中！」
朝聖者的勳章。
希亞聽到這五個字，身體微微一震。
她才發現，原來這樣的話，早已在所有離開地表的蓋亞人中流傳開來。
苦難被賦予了神聖的意義。
那些可怕的輻射病症狀，被他們當成了神明篩選信徒的考驗。
咳血，不是死亡的預兆，而是一種可以向同伴炫耀的榮耀。
所有人都將此視為一種光榮。
整個蓋亞文明的士氣，不僅冇有因為巨大的傷亡而下降，反而以一種病態的方式，空前高漲。
希亞看著年輕工程師那狂熱的模樣，心情複雜。
愚昧，但又如此虔誠。
脆弱，但又如此勇敢。
但……這就是蓋亞兒女該有的樣子。
「我批準！」
年輕工程師的臉上露出喜色。
希亞表情堅毅。
「我蓋亞的兒女，固有一死！但與其在病床上枯萎，不如在朝聖的星路上燃為燼！」
「這病的確不是病痛，是神明賜予我們的勳章，是篩選虔誠信徒的試煉！」
「傳我指令：從今天起，尊重每一位朝聖者的意願。」
「凡不願退卻者，不再強製會地表治療！」
「每個蓋亞人，都有權利，死在離神國更近的地方！」
……
她離開醫療中心，心中強忍著向神明祈禱的衝動。
她不能再給神添麻煩了。
神明已經為他們降下了無數次神跡。
已經付出了無數次，不可想像的沉重代價……
這條通往神國的朝聖之路，剩下的旅程，必須由蓋亞人自己走完。
哪怕是跪著，哪怕是要用屍骨鋪路，也要走完。
她知道，這一定是神留給他們的第一道考驗。
如果連這點困難都無法克服，他們又有什麼資格，去覲見偉大的神明？
就在希亞心中做出決定的瞬間。
異變陡生。
一道無法用言語形容的璀璨金光，自虛空之中降臨。
金光籠罩了整顆蓋亞星球，穿透了大氣層，穿透了城市穹頂！
神……啟！
神啟又降臨了！
希亞感受著那股熟悉而又神聖的威嚴氣息，渾身一震。
神明，又一次在他們最迷茫的時候，為他們指引了方向，賜予他們力量……
莫非……蓋亞文明，已經通過了神明的第一道考驗？
這個念頭閃過的瞬間，希亞再也無法抑製內心的激動。
她轉過身，向著那神啟傳來的方向，向著那片深邃的星空，恭敬地匍匐跪拜。
……
同一時間。
蓋亞主城，生物工程研究院。
所有正在為輻射病焦頭爛額的基因工程師們，全都陷入了一種奇特的頓悟狀態。
他們的身體無法動彈，但思維卻變得空前活躍。
無數關於基因編輯、關於遺傳密碼、關於生命重構的靈感，如同潮水般湧入他們的腦海。
那些曾經困擾他們許久的技術壁壘，在這一刻被輕易捅破。
那些隻存在於理論猜想中的大膽方案，此刻卻有了清晰可行的技術路徑。
最終，所有的靈感，所有的資訊，在他們腦海中匯聚成了一個完整而又大膽的計劃。
當金光散去。
首席生物工程師第一個從那種狂熱的頓悟中清醒過來。
「我們……我們找到瞭解決輻射病的方法！」
「不！不僅僅是輻射病！我們可以從根源上，對我們整個種族的基因，進行一次徹底的優化和飛昇！」
「神啟為我們指明瞭一條前所未有的道路！」
「我們可以利用一種名為『噬菌體』的特殊病毒，作為基因片段的運輸載體。」
「首先，根據神啟賜予的藍圖，我們將一段全新的、經過完美優化的基因片段編輯出來。」
「然後，我們將這段基因，植入到『噬菌體』病毒的內部。」
「最後，將這些攜帶了神賜基因的病毒，製成特殊的基因注射劑。」
「隻要將這種注射劑注入體內，噬菌體就會像最高效的信使，精準地入侵我們體內的每一個細胞，然後將那段神賜的基因片段，注入到我們的基因鏈中，完成替換和優化！」
首席工程師的眼睛裡，閃爍著科學與信仰交織的狂熱光芒。
「我初步推演過，隻要這個計劃成功，我們蓋亞人的身體素質，將會得到數十倍的提升！」
「我們將不再畏懼太空中的強輻射，我們的壽命將會大幅延長，我們甚至……能夠解鎖隱藏在基因深處的、我們自己都不知道的潛在能力！」
「這將是，神賜予我們蓋亞的，文明進化！」