「王自食麥餅，日溲泄十數度，嘔逆無算，體憊神萎，閉戶數日不出。」
——《伽農書》
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「喝！」
伽古拉與凱正在持劍對練，蛇心劍的寒芒與歐布聖劍的煌煌輝光不斷碰撞，濺起點點火星。
兩人身影交錯，步伐迅捷，金鐵交鳴聲不絕於耳，雖不是生死相搏，卻也氣勢十足。
禦言和立花在一旁觀看，禦言看得目不轉睛，眼中異彩連連，對伽古拉淩厲的蛇心流劍法極為嚮往。
立花則有些心不在焉，目光不時飄向王宮方向，低聲嘆息道：
「可憐的女王陛下，自從吃了大祭司的麵包，這幾天不是在床上就是在廁所裡，人都瘦了一圈了。」
禦言捨不得收回目光，頭也不回地說：「女王這次確實闖了大禍，幸好監國大人他們即使識破了亞波人的詭計，冇有造成更嚴重的後果。」
「若是真造成了人員傷亡，以監國大人的性格，恐怕就不會隻是幾鞭子加一個毒麵包就能了事的了。」
「再這樣下去，女王的身子怕是要垮了。」
立花聞言，臉上憂色更重，她咬了咬下唇，忽然壓低聲音對禦言道：「禦言，你說……如果我去向監國大人求求情，能不能求來那麵包的解藥？」
「你去求情？」
禦言驚訝地轉頭看她，「你怎麼求？」
立花臉色微微一紅，左右看了看，輕輕併攏修長的雙腿，又挺了挺自己的胸脯。
「你瘋了？！」
禦言驚得瞪大了眼睛，顧不上琢磨伽古拉的劍法，一把拉住立花的胳膊，聲音都變了調：「你也想嚐嚐大祭司的麵包？」
「我可以偷偷的去。」
立花麵露懼色，但還是僥倖道：「大祭司最近好像挺忙的，不會發現的……」
「就算不被髮現，你覺得這招對監國大人有用？」禦言用看傻子的眼神看著她，「他天天和大祭司那樣的美人呆在一起，你去有什麼用？」
立花的臉更紅了，聲音低聲道：「萬一監國大人還是……呢？」
禦言扶額嘆息，感覺一陣心累：「你覺得可能嗎？」
「我是說萬一……」
「你怎麼不說自己萬一誤食大祭司的麵包？」
就在兩人說話時，訓練場中對決的兩人分出了勝負。
「砰！」
凱的歐布聖劍在一次交鋒後，本有機會切入伽古拉的空檔，但他在最後一刻不知為何猶豫了那麼一瞬，劍勢微微一滯。
伽古拉的蛇心劍點在了凱的手腕上，歐布聖劍險些掉落，蛇心劍隨即劍身一轉，指在了凱的脖子上。
「勝負已分。」
伽古拉收劍後退，臉上卻冇有勝利的喜悅，反而看向凱的目光中有些怒氣，但這怒氣也不知道該向誰而發。
「哼……」
蛇心劍從凱的脖子上移開，伽古拉瞪了凱一眼。
凱知道自己故意留手被伽古拉看破，也不知怎麼解釋。
伽古拉走到場邊拿起水壺，禦言見狀，鼓起勇氣走上前去。
「嗯？」
伽古拉喝水的手頓了一下，抬眼看了看這位年輕的女近衛：「你們在這看了這麼久，不需要去保護你們那位女王陛下嗎？」
禦言解釋道：「女王陛下最近食物中毒，需要靜養，已經幾天冇有離開寢宮了。」
「況且女王現在每日大半時間都在如廁，總不會有人在上廁所時行刺吧。」
她頓了頓，向伽古拉鄭重地行了一禮，「我想……請您教我蛇心流劍術！」
伽古拉嘴角微不可察地抽動了一下，放下水壺，搖了搖頭：「我拒絕。」
「為什麼？」禦言微微一愣，追問道：「難道是因為我是女人嗎？」
「這與你是男是女無關。」
「那為什麼？」禦言急了，「蛇心流是我夢寐以求的劍法，我希望變得更強，隻有變強才能更好地履行近衛的職責，保護好女王陛下！」
「嗬。」
伽古拉發出一聲意味不明的輕笑，看著禦言，「就是因為你們對她保護得太過周全，將她與現實完全隔絕開來，她纔會變成如今這副可笑模樣。」
禦言有些不滿，責備道：「你怎麼可以這麼說女王陛下？」
平時監國大人罵就罵了，他是伽農萬民稱讚的英雄，有資格責備女王失職，但眼前的外星人也跟著罵，那她就不能忍了，於是辯解道：「女王陛下隻是太善良了，等她再成長幾年，一定會……」
可伽古拉毫不在意禦言的情緒，字字誅心道：「是你們讓她覺得，無論她做出多麼幼稚和不負責任的決定，都有人會替她兜底。」
「就是因為總有人保護她，所以她纔敢肆無忌憚地沉浸在自己的幻想裡，拒絕承擔起一個王者真正該承擔的東西。」
他拿起蛇心劍，用布輕輕擦拭著劍身。
「再強的劍術，也保護不了內心的懦弱。」
……
王宮失陷，是伽農百年未有的重大失誤，在眾臣的一致出賣下，監國蘇揚需要親自回答記者問題。
「蘇揚親王，根據網路投票，有近四成的伽農民眾認為我們的天照女王其實是個白癡，請問您怎麼看？」
「呃……」
蘇揚已經被問題轟炸到背後滲出冷汗，硬著頭皮回答道：「戰神的傳承方式已經奠定了伽農的統治架構，女王的存在有其必要性，但我們會儘可能調整權力結構，避免女王獨自進行決斷。」
「不好意思，我剛剛冇有表達清楚。」女記者的臉上仍然帶著公式化的微笑，重複道：「四成的伽農民眾認為天照女王是個白癡，請問您怎麼看？」
「我認為，真正的問題仍然是在於戰神傳承的限製，王位繼承是無法選擇的。」
「可是四成的……」
蘇揚見女記者仍在追問，急忙擺了擺手示意這個問題結束。
亞波人本身並不可怕，但它背後牽扯的勢力是安培拉帝國，曾經可以與光之國相抗的存在。
大戰在即，絕不能讓民心動盪。
這群記者隻追求熱點，而蘇揚恰巧知道伽農民眾最喜歡在報導上看到什麼。
那便將我的臉麵，棄置於此。
「今天，我代表全體黑暗巨人回答民眾提問，你們關心的問題都可以提出來，我會一一解答。」
蘇揚隨手指了一個正在舉手的記者。
「從你那，開始！」