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進了南天門，敖烈徑直帶著三人，往西而行。
越往前走，周遭氣氛越顯壓抑，漸漸瀰漫起一陣刺骨的寒意來，不時有罡風呼嘯而過，風中隱隱傳來淒厲的悲鳴，聽得人頭皮發麻。
小鼉龍越走心裡越是發毛，忍不住湊上前，小聲問：“表、表哥，你說的勾欄在哪啊？”
“快了，就在前麵。”
敖烈伸手，朝前一指。
待行至眼前，眾人隻覺罡風凜冽，風中怨龍悲鳴不休，隻有敖烈知道此乃曆劫蛟龍喋血所化，戾氣極重，千年不散。
此地乃天刑玄壇，位屬北鬥玄司，非比尋常宮闕。
其台基乃九天玄鐵所鑄，上應天罡星宿之數，周身鐫靈寶赤書玉字天篆，此篆非為裝飾，實為鎮鎖龍脈戾氣，鎮壓蛟螭之元靈。
縱是功行高深的仙官，若無符召，貿然登此台，亦會被那積鬱千載的天刑煞炁所侵，神魂顫栗，步履維艱。
“剮龍台！！”
認出此地，小鼉龍臉上的血色霎時褪得一乾二淨，目光漸漸無神！
勾欄？
哪來的勾欄！
他隻看到了一條又一條待剮的蛟龍，被鎖鏈穿了琵琶骨，釘在台上！
小鼉龍身旁的赤虯，更是癱軟在地，抖如篩糠。
“不錯，此地便是令三界鱗介水族聞風喪膽的剮龍台！”
敖烈負手往前，一步步踏上了高台，罡風吹得八景神霞衣獵獵作響，臉上不見半分波瀾。
蛟魔王跟著站定，牙關緊咬，饒是他縱橫四海多年，見慣了廝殺，也扛不住這剮龍台與生俱來針對鱗介水族的天威壓製，更彆說這刑場上積鬱千載的怨氣侵襲，隻覺得後脊一陣陣發涼。
由此，蛟魔王心底更加佩服他這敖大哥定力之強，此時仍能麵不改色。
而從小隻見過小打小鬨場麵的小鼉龍，早已嚇得麵色煞白如紙，若不是蛟魔王扶著，怕是早已癱倒在地。
就在這時，高台正中，行刑的金甲靈官手起刀落。
寒光一閃，剔龍刀便從那被縛龍索釘在刑柱上的青黑妖龍身上，撕下一大片帶著龍鱗的血肉，緊接著又是一刀，乾脆利落地挑斷了妖龍的七寸龍筋。
淒厲的慘叫傳出，直叫人耳膜生疼。
小鼉龍猛地一顫，下意識想閉眼，卻聽見敖烈的聲音在耳畔幽幽響起：“睜大眼睛，好好看著。”
小鼉龍哪裡敢違逆，隻能死死地瞪著眼睛，看著那刑場上，一刀，又一刀。
龍鱗紛飛，血肉橫濺。
那妖龍的慘叫聲從淒厲的哀嚎，漸漸變成斷斷續續的呻吟，直到最後徹底冇了聲息，整個龍身被剔得白骨嶙峋。
小鼉龍從驚恐，變得茫然，再到最後，整個人都變得麻木起來。
不遠處，癱在地上的赤虯嚇得魂飛魄散。
隻盼著這場酷刑快些結束，好讓他趕緊把那幾個女子送出去，從此遠遁他鄉，再也不見。
終於，金甲靈官收了剔刀，那妖龍的屍身被力士拖了下去。
赤虯心裡的石頭落地，一口氣剛喘上來，就覺得一道冰冷的目光，落在了他的身上。
赤虯艱難地抬起頭，正對上敖烈那雙毫無波瀾的眼神，那眸子瞬間讓他墜入了冰窖。
敖烈道：“力士何在？”
“在！”
力士應聲上前聽令。
“把這孽障帶上去。”敖烈掃過癱在地上的赤虯，厲聲道：“禍亂下界，假扮正神，私設淫祀，害人性命，按天條定罪行刑。”
“遵法旨！”
力士上前，穿了琵琶骨，就把癱成爛泥的赤虯拖了起來，往刑柱上拖去。
赤虯瞬間瘋了，拚命掙紮著，嘶聲哀嚎：“三太子殿下饒命！九殿下救我！九殿下！我再也不敢了！求您饒我一命啊！”
小鼉龍看著被拖向刑柱的赤虯，腦子裡一片空白。
他怎麼也冇想到，表哥不僅是帶他來看刑的，連他平日裡廝混的兄弟，早就被他查得一清二楚，今天一併帶來，就是要當著他的麵，明正典刑！
“你知道他為什麼會落得這個下場嗎？”
敖烈的聲音在小鼉龍耳邊響起。
“咎…咎由自取？”
小鼉龍慌忙轉過頭，看著敖烈，嘴唇哆嗦著。
“對！也不全對”
敖烈看著他，一字一句道：“他敢藉著涇河龍宮的名頭，在凡間為非作歹，害了四條人命，根源在你，是你平日裡和他廝混，縱容他，給他撐腰，讓他覺得，有你涇河九殿下做靠山，這天條王法，都奈何不了他。”
“我……”小鼉龍哽嚥著，連辯解的話都說不出來。
敖烈道：“今日，我就讓你在這裡睜大眼睛好好看著，你給我記清楚了，這天條之下，從來不管你是龍子龍孫，還是妖蛟孽障，觸了天條，一樣要上這剮龍台，一樣要受這活剮之刑。”
“若是你日後再不知天高地厚，縱容惡事，甚至自己闖出禍來，他日釘在這刑柱上的，就是你自己，到時候，彆說你父王是涇河龍王，就是四海龍王一起來求情，也保不住你。”
“聽明白了嗎？”
小鼉龍拚命點頭：“聽、聽明白了！表哥我再也不敢了！我一定好好守規矩！”
就在這時，刑場上，打龍鞭破空的聲音再次響起。
啪！
一鞭落下，深可見骨，赤虯淒厲的慘叫比之前那妖龍還要刺耳。
小鼉龍睜著眼睛，甚至不敢眨眼。
他知道，表哥這回不是在嚇他。
是真的會要了他的命。
一鞭，兩鞭，三鞭……
三十鞭打完，赤虯早已隻剩了半口氣，渾身血肉模糊。
可刑罰並未結束。
剔龍刀寒光再起，又是一場淩遲之刑。
那刀每落下一次，小鼉龍就覺自己也跟著感同身受，痛不欲生。
直到赤虯徹底冇了聲息，屍身被拖下去，小鼉龍依舊驚魂未定。
敖烈看著他這副徹底被嚇破了膽的樣子，眼中閃過瞭然。
目的，達到了。
隻有讓他親眼看著，天條的威嚴有多重，犯錯的代價有多慘，才能徹底打碎他那點不知天高地厚的傲氣，讓他記一輩子，不敢再胡作非為。
敖烈轉身，看著依舊渾身發抖的小鼉龍：“我現在要你去掛名天河憲節總督，掌天河治水一應事宜，你可願意？”
小鼉龍此刻早已被嚇得六神無主，哪裡還管他說的是什麼，想都不想，帶著哭腔就應：“願意！我願意！表哥讓我做什麼，我都願意！”
敖烈挑了挑眉：“你可要想清楚，這差事不是讓你去享福的，若是治不好天河水患，驚擾了蟠桃盛會，便是滔天大罪，到時候，彆說你是涇河龍子，就是四海龍王求情，也保不住你。”
“真到了那一步，把你的魂魄抽出來，也要上這剮龍台活剮一番，比你今日看到的，還要慘上數倍，你還願意嗎？”
這話一出，小鼉龍瞬間清醒了幾分。
天河治水？
他連涇河的水汛都管不明白，哪裡懂什麼治理天河！
可小鼉龍腦子裡，瞬間閃過昨日父王把他叫到麵前，千叮萬囑的話語：“你表哥敖烈，眼界手段都不是你能比的，他給你安排的路，絕不會害你，他讓你做什麼，你就乖乖做什麼，聽見冇有？”
又想起方纔剮龍台上的慘狀，那一刀刀血肉橫飛的畫麵，還在眼前晃。
小鼉龍哪裡還敢說半個不字，嚥了口唾沫，語氣無比堅定：“我願意！表哥，我願意！我一定好好乾，絕不給您和父王惹禍！”
敖烈聞言，語氣緩了幾分，繼續道：“我知道你和朱仙官有舊怨，可如今天河事大，你要學會摒棄前嫌，同舟共濟，日後天河治水排程，一應全由朱仙官做主，你隻需保管好官印，守好規矩，不許仗著總督的名頭指手畫腳，聽明白了嗎？”
小鼉龍一愣，而後看著敖烈忍不住小聲問道：“表、表哥，既然所有事都聽朱仙官的，那為什麼不讓他直接當這個總督啊？”
“這……”
敖烈聞言，心中無奈笑了笑。
其實實際的情況並不像他與自家姑父和朱剛烈所說得那樣。
哪裡是不想讓朱剛烈當，實在是天庭的流程走不完。
天河憲節總督，乃是正五品的天部要職，仙官上任，要過水部、水官大帝、天樞院一重重的審查，前總督剛因治水不力下了天牢，而朱剛烈的身份又敏感得很，冇個十天半個月根本走不完流程。
可天河等不起了。
弱水還在氾濫，星鬥運轉已經失序，再拖下去，就是三界大禍。
敖烈已經托姑父涇河龍王去找了水德星君，星君也鬆了口，龍族子弟上任，流程能簡則簡。
先讓小鼉龍掛名穩住位置，把朱剛烈推到前麵辦事，等水治好了，再論功行賞，名正言順地扶正，誰也挑不出錯處。
這些彎彎繞繞，自然冇必要和小鼉龍解釋。
隻道是：“這位置，是你父王豁出臉麵，去水德星君麵前給你求來的上進機緣，讓你掛這個名，是讓你跟著朱仙官學學治水良策！”
小鼉龍聞言，連忙低下頭，恭恭敬敬地應了一聲：“我知道了，表哥，我一定好好學，絕不亂插手，全聽朱仙官的安排。”
“嗯，希望你能學到真本事，讓你母親少擔心幾分。”
敖烈看著他這副唯唯諾諾的樣子，心裡又是無奈，又是鬆了口氣。
身為涇河龍王的嫡子，他這輩子，要麼積功累行，在水部謀個正經差事，好好修行上進。
要麼，就找個安穩的江海湖泊，安分守己當個地方龍王，了此一生。
但以敖烈對他的瞭解，以小鼉龍這性子，前一條路怕是走不通了。
現在懦弱安分點，總好過日後無法無天，哪天把自己作到剮龍台上來得強。
對於那未知的命數，敖烈也隻能儘人事，聽天命。
剮龍台的事辦妥，敖烈也不多留，帶著魂不守舍的小鼉龍，和一旁依舊心有餘悸的蛟魔王，轉身往南天門外的水部官署去了。
水部正堂之內，水汽氤氳，案上攤著數丈長的天河地勢圖卷，朱剛烈正俯身案前，和身側的水神探討著治水大計。
主位上坐著的，正是天庭水部主神，水德星君。
星君身著紫袍玉帶，頭戴七星朝冠，頷下三縷長鬚垂落，麵容溫和，眉眼間帶著久居上位的威儀。
聽見腳步聲傳來，兩人同時抬起頭。
敖烈笑著上前，對著水德星君躬身行了一禮：“星君，晚輩敖烈，見過星君。”
“原來是敖烈賢侄！”水德星君見狀，連忙起身扶住他，臉上滿是笑意，
“百年不見，賢侄風采更勝往昔啊！快坐快坐！前些時日聽聞賢侄奉帝君法旨巡察三界，我還想著什麼時候得空見見，冇想到你今日就過來了！”
敖烈笑著客氣了兩句，側身把身後的小鼉龍拉了出來，推到水德星君麵前，笑著道：“星君，這是我九表弟，司雨大龍神的九子，名喚小鼉龍，往後他在水部當差，掛名天河總督，年紀小，不懂事，還望星君多多照拂，多多管教。”
小鼉龍連忙上前，恭恭敬敬地對著水德星君行了個大禮，頭都不敢抬：“小仙見過星君，往後定當恪儘職守，絕不敢有半分懈怠，勞星君費心了。”
“好說好說！”水德星君笑道，“涇河龍王的公子，又是敖烈賢侄親自帶過來的，我自然是放心的，賢侄放心，有我在，虧不了他。”
令敖烈有些意外的是，隻見一旁的朱剛烈，此刻竟主動上前，對著小鼉龍躬身行了一禮：“九殿下，之前在涇河龍宮，多有冒犯，是朱某一時衝動，還望九殿下海涵。”
小鼉龍嚇了一跳，連忙側身躲開，哪裡敢受他這一禮，慌忙回拜下去：“朱仙官折煞我了！之前是我不懂事，挑釁在先，該我給仙官道歉纔是！往後治水之事，全憑仙官做主，我絕無半分異議，仙官但有吩咐，我萬死不辭！”
一個真心實意給台階，一個被嚇破了膽隻想安分守己，兩人你一拜我一拜，互相謙讓。
看得主位上的水德星君哈哈大笑，撫著長鬚看向敖烈，滿眼讚歎：
“賢侄真是好手段！昨日我還聽聞，這兩位鬨得不可開交，涇河龍王都為此動了怒，冇想到才一日功夫，竟就這般親厚和睦了！佩服，佩服啊！”
“不敢當，星君謬讚了。”敖烈也跟著笑了起來，對著水德星君拱手客氣了兩句。
水部正堂裡一片其樂融融的笑聲，隻是這笑聲裡，各有各的心思。
水德星君是滿心欣慰，天河治水有了著落，他肩上的擔子也輕了大半。
朱剛烈是順水推舟的客氣，得了台階，自然要把場麵做圓。
小鼉龍則是如釋重負，隻想安安分分守著規矩，再也不敢惹半分是非。
唯有敖烈是發自內心的歡喜。
他清晰地感知到，靈台之內，善功已積兩千之數。
天道酬勤，地道顯化。
今日，當成名山之上虛宮地真人果位！
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