受寵榮耀，受辱晦氣，人之常情，不足為怪。天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。朱最臨叛國之時，口稱良禽擇木而棲。隻要是在他身邊的人，不難發現其反常現象，為何沒人告發呢？這裏肯定有人在資助他。長治帝斷然朱最之叛並不是偶然的，一定有人與他共謀。這人是誰呢？這便是個謎，不知何時能夠破解。
長治帝心裏還有疑團，那就是劉從哲斥候吳平邱垌溝，功勞卓著，年紀輕輕的人為何極力不肯配美女，聲稱聽隨命運安排。她對其行為很是不解。最近五六天裏，枚香不敢麵見自己，每每找藉口迴避。
長治帝召見昭平公主，一見麵發現女兒已經不是先前的公主打扮，分明是朝廷臣子模樣。芮煜秋跪拜道：“斥候署中師校尉見過母皇。”長治帝笑道：“起來唄。煜秋，你今年多大呢？”“孩兒十七歲。”
長治帝看了看自己的大女兒，平靜地說：“母親想讓你談個庶吉士，你盡可以自己挑選。”芮煜秋忽然跪下說道：“孩兒已經有人了。”長治帝大驚失色，喝道：“是誰？說！”“是劉從哲。”
長治帝大笑起來，說道：“原來是這麽一迴事，枚香她竟然不向朕稟報，還一再迴避，這會兒要治她個失職之罪。”芮煜秋哭道：“母皇，你別要治她的罪，要治就治女兒的罪吧。女兒我已經委身與他了。”
長治帝拍案而起，“什麽？你小小年紀竟然私下與男人一起就寢，簡直敗壞我皇家門風。”芮煜秋此時卻頂撞道：“世人皆說你女皇開明，到了自己女兒身上，封建思想也就全暴露出來。要打要罰，孩兒認命。”
長治帝本想叫人拉走處置，這會兒卻無力地坐了下來。她想了想，心情終於平定了下來，說道：“這個劉從哲，母親要親眼仔細望一下。你給母親起來，滾到房間裏去，房間裏有《女四書》，這會兒你要好好看看。爬起來，快點滾！”芮煜秋爬了起來，卻衝著長治帝嬉皮笑臉，往長治帝房間裏走去。
穀掃太監帶來劉從哲，劉從哲見到長治帝不寒而栗，雙腿跪下，說道：“小人拜見母皇。”長治帝一聽，大為驚詫，但也隻說道：“你抬起頭來。”劉從哲直起了身，麵目清秀，下巴留了好看的鬍子，是個美男子模樣。
長治帝說：“你起來。”劉從哲這才站起來。“此次你斥候吳平邱垌溝，為堵住吳平君臣逃路確實立了大功，朕為此封你為兵部員外郎。朕問你，對芮煜秋是真情還是假情？”劉從哲發誓地說：“絕對是真情，如有假情虛意，定遭天譴！”
長治帝擺著手說：“你們年輕人到了談婚論嫁的年齡，膽子也就大了起來。朕如若阻止你與昭平公主的婚姻，豈不是個十足的老封建。好啦，朕不做你們的惡冤家，就在本月給你們把事情辦了。你迴去跟你家父母講，是昭平公主娶你，而不是你娶昭平公主。你家父母如若不依，恐怕大禍難避。你走吧。”
劉從哲走了，長治帝便迴到自己的房間裏。芮煜秋跪著向她行了個跪拜禮，說道：“兒臣謝過母皇恩典！”長治帝愛撫地將女兒拉到自己的懷裏，說道：“你母親完全依了你，這下你可滿意了吧？”
芮煜秋吻了一下長治帝，說：“母皇，兒臣結婚有一個小小的要求？”“什麽要求？說出來，媽媽聽你的。”“真的嗎？”“媽媽哪一次說話不曾算數？說出來的話，如同唾沫釘了釘。”
芮煜秋小聲地說：“兒臣結婚不坐花轎，而是劉從哲坐花轎，由他頭上蒙紅蓋頭。他也像待嫁的姑娘，我皇家的花轎子到孟縣接他，他到了平都跟孩兒拜堂成親。”長治帝感到莫名其妙，“那你是怎樣的打扮？”“兒臣是女太子打扮，頭戴禮帽，身穿紫色衣裳，不係裙子。待到次日拜見雙親之時，兒臣纔是一身的新娘子打扮。行不行？”長治帝手指點了女兒額頭一下，說：“虧你個瘟丫頭想得出來。”
孟縣西北方向的小劉莊熱鬧起來了，朝廷來了曹並、強衡兩個太監住在劉從哲家裏，專門指導他家辦理嫁子之婚事。納采、問名、納吉、納延、請期、親迎六禮全是規格性辦理。
親迎之日，劉從哲隻得起身靜臥榻上，等候花轎前來載他而去。終於爆竹一個接著一個響了起來，隨即抬來了兩頂大轎，後麵的是花轎。五六十個身著簇新宮服的太監沿路而行，捧著描紅盒擔，分發喜糖引得街邊孩童歡呼雀躍。劉家關了大門，禮部尚書方磊笑著上前招呼，“好，有開門封兒。”他這麽一說，大門隨即開啟來，劉父笑嘻嘻地應酬。