隊伍走到一個山窪裏停留了下來。枚香說：“那就在這裏過宿，但是必須有十多個人站崗，絕對不能睡覺。”週中啟說：“我派人到後麵說，半夜裏要換人站崗。”
女兵也要派人站崗，芮煜秋自告奮勇地說：“你們都睡吧，我站崗。”她走到高處向遠處望去，南邊黑壓壓的，分明是城鎮，向自己這邊望，都是黑衣戰士在蒙頭大睡。
天麻麻亮，枚香下令趕快離開這個地方，向南縱深前進。週中啟對這一帶特別熟悉，從一個偏僻的小村莊穿越到千堡南麵的邱垌溝。枚香問週中啟：“這裏離英岩邊境有多遠？”週中啟說：“也就是三五裏路吧。”枚香說：“我們就在這裏埋伏下來，派幾個人化裝進莊探探這裏的人口風。”
芮煜秋和卒長劉從哲二人化裝成這裏歸迴故土的趙檣和鍾離菊夫妻。劉從哲梳了兩支長辮子，身穿麻布對襟短衣，黑色長褲，肩披著幾何圖案的羊毛氈，兩耳都戴耳環，頸掛項圈，兩個手臂戴手鐲。芮煜秋挽髻於頭頂格子青布包頭成圓頂，戴耳環、項圈、手鐲，身穿大襟紅色右衽上衣，藍色寬腳褲。兩人來到西頭吊腳樓，鄰居阮大媽走過來招呼道：“趙檣啊，你們迴來了。”劉從哲說：“唉，近幾年北方打仗，盡吃敖炳人的虧。我蹲不下去了，隻好和鍾離菊溜了迴來。”
芮煜秋忙乎乎從吊腳樓下來，一把抓住阮大媽的手甜滋滋地說：“大媽呀，這次迴來就不走了，親不親，家鄉親。邱垌溝雖然不怎麽發財，但這裏安穩。”
阮大媽說：“唉，這兩年也不怎麽安穩，皇帝從我們莊的東頭跑到英岩，慌慌張張的，什麽禮節也不要了。去年，敖炳的女皇也在莊子東頭站過腳的。唉，那個女皇確實漂亮，跟我阮珍梅談了一會兒話，架子並不怎麽大，和氣得很呢。”
芮煜秋說：“離家時間長了，六七年後才迴來，家裏公公婆婆都不在了。我在外生的兩個兒女都不曾留得住。唉，大媽呀，你家有什麽人啦？”阮大媽說：“我就和我家男人在家裏，小的們都遠離故土，誰知道他們到了哪裏去呢，三個小夥，兩個丫頭，這兩年一個都沒有帶信迴來。”
假趙檣手裏有錢，很快就跟阮大媽到莊上其他住戶買了好多的糧食。迴到家裏，喊道：“阿菊啊，燒夜飯。”芮煜秋下樓說：“阿檣，你迴來了。”假夫妻兩個在外人看來是十分恩愛的。
吃過夜飯，阮大媽又過來聊家常。真正到了休息的時候，阮大媽也就迴去。劉從哲收拾了床鋪，而後自己要睡到樓下。芮煜秋說：“劉從哲，你就這麽狠心把我一個人撂在陌生的樓上？”劉從哲說：“我是個男人，跟你假扮夫妻是臨時的，夜裏不睡開去，要睡到哪裏去呀？”
芮煜秋頭一歪，說道：“你嫁給我做夫婿，好不好？”劉從哲“噗嗤”笑了，“煜秋，你是女人，我是男人，你可別要搞錯了。”芮煜秋一把拎著他的耳朵邊說：“我說的話錯在哪？告訴你，本姑娘愛上了你，到了正式結婚的那天，你頭頂紅蓋頭，坐花轎。我煜秋是女大爺，頭戴禮帽，一副紳士模樣。聽到了嗎？”
劉從哲求饒道：“你別撕我的耳朵，你夠曉得人家疼嗎？”“哼，讓你長點記性。當然呢，我們兩人尋歡的時候，本姑娘還得雌伏於你，你畢竟是個男人。但我要告訴你的是，我生養下來的不管是小夥還是丫頭，一律姓芮，而不是姓劉。所以說，你就是我煜秋的男婆娘。”說著就吻了劉從哲一下。
劉從哲說：“自古以來，女人嫁給男人，哪有個男人嫁給女人的？再說你有好幾個兄弟，莫不是把兄弟都嫁給人家？”芮煜秋拍著他的嘴巴說：“呆子，天已經不早了。你歸順了本姑娘，包你一世不得吃虧。”兩人睡在一起，隨後進行了試水。
早上起來，兩個人分明已經成了真正的夫妻。他們將山莊四處轉了一下，南麵是一座大山，翻過大山就踏進英岩國土，可是這裏根本沒有路徑。芮煜秋熱辣辣地說：“夫婿呀，我們就在這莊子東頭往南摸過去，看看有沒有新的發現。”劉從哲說：“可以摸摸看。”
呈現在他們眼前的是一條極其隱蔽的小路，順著摸過去，卻再也找不到去路。芮煜秋說：“我們就在這山腳下搜查，非要把個路徑摸出來不可。”劉從哲忽然發現一棵大樹腳下有個很不顯眼的洞。
芮煜秋決斷地說：“這個洞能通到南麵，我們進去跑跑，看到底是不是這個說法。”他們理開蓬草，小心翼翼地鑽了進去，嗬，裏麵好大的洞，向前走，一個拐彎的地方出現床鋪。上麵蒙上了一層灰，看樣子有一段期間沒有人到這裏。再往前跑，就是一條水溝。穿過水溝，發現有石桌、石椅，也是蒙上一層灰。離開這裏，忽然有一道亮光直射了進來。再向前走，洞口變得狹窄起來，到了盡頭，便踏上了英岩的國土。
夫妻二人向南麵展望了一會，便原路返迴。