長治帝坐到主客桌上首席，說道：“今日這裏來了幾個陌生麵孔，朕要見識這些夫人，還要麻煩嚴尚書令做個介紹。”嚴淑華便站起身一一指著介紹。
大廳裏擺了八桌宴席。首桌坐的八人是長治帝、嚴淑華、梁玉英、曲玲、雲嫻、遲網英、冒小紅、馬九妹。第二桌坐的八人是薑承德繼室夫人枚香、劉紀信夫人邵其萍、畢占文夫人強翠蓮、連早新夫人費豔芳、張餘夫人印紅、蔣應震夫人尤芳、何春雷夫人季新荷、闞良夫人錢春妹。第三桌坐的八人是席浩夫人董愛麗、季培豐夫人應春香、錢汝夔夫人雷悅、牛玉才夫人權威香、黎祝瑤夫人宋雪珍、商淵夫人林翠芳、孫得新夫人倪義梅、戴加六夫人芮秀蘭。第四桌坐的八人是丁國珍夫人葉婧、梁恆夫人蘇娟、左胤繼室夫人聶雙雲、仲弘夫人章如珍、仲挺夫人宋吉鳳、程文明未婚婦王小豔、譚解民未婚婦龍粉、趙永未婚婦肖瑞紅。第五桌坐的八人是季廣祿夫人李玉、澹台偉夫人康春蘭、敖羽夫人裘妍、伍玥夫人季天姿、張宜江夫人闞紅娣、郭準夫人彭黨珍、方磊夫人鄭紅秀、滕森夫人林孩頭。第六桌坐的八人是季錫夫人竇翠蓮、楊益夫人宦香茹、裘汝珍夫人趙網珍、澹台虹光夫人蔡芳丹、宦華夫人葛姣玲、巢平夫人王淑瓊、陳宏夫人何小黨、婁俊飛夫人鄧雪英。第七桌坐的八人是翁立夫人馮一枝、芮文舜夫人眭萍、芮慶鵬夫人邵春香、唐耀東夫人覃麗瓊、賈進夫人常梅英、姚良春夫人賀麗蓉、卞炎夫人熊順嬌、叢幹夫人金妙花。第八桌坐的是覃鉞、穀掃、晁興、伏安、李敬、曲安、曾之高七個太監。
長治帝站起來朗聲說道：“各位夫人，姐妹們今日相聚在玄儀宮，本該暢飲一夜，獻詩的獻詩，唱歌的唱歌，大夥兒說說笑笑。可是，朕不能陪伴你們，因為明日朕要舉行社稷壇封禪大典。下麵朕敬各位姐妹一杯。”話畢，飲了杯子裏的酒。
嚴淑華高聲說道：“皇上已經幹了酒，大家一齊將杯子裏的酒幹掉！”長治帝見每個人都喝了酒，又說道：“剛才朕沒有提七位公公，對不起你們了，也請你們幹掉杯中酒。”
梁玉英說：“陛下，你坐下來吧。姐妹們不會要留你多久的。”“正因為如此，朕要盡早表達心意，不然，匆匆離去，實在對不起姐妹們。”長治帝坐下來說，“今日晚宴，知客先生怕是你梁大學士吧。”
梁玉英謙恭地說：“妾有嚴尚書令指導，作為學生跟她學到了不少。”曲玲說：“吾等是粗人，隻曉得舞槍弄棒，要不然化裝斥候，談文的是一竅不通。”雲嫻說：“吾等也要學一點，要不然，今後赴宴不懂禮儀，會弄出笑話的。”
遲網英說：“陛下，你該換得侍候您的人啦，王小豔她們三個人已經到了結婚的時候，要不然就成老姑娘。”長治帝微笑道：“這迴平定費司越叛亂之後，朕一準成全她們三個，到時候朕還要送點嫁妝給她們。”
邵其萍問王小豔三人各自的夫君，梁玉英便告訴了她。應春香笑哈哈地說：“仲弘夫人是今日晚宴中最漂亮的，當稱之為花魁。”雷悅拉著應春香的手低聲說道：“唉，你怎能這麽說？應該說最漂亮的是皇上，其次纔是賤妾章如珍。”
應春香一想，是自己說漏了嘴，惶恐地低聲道：“賤妾嘴說快了的，心裏有話擺不住。唉，如果皇上忌諱，今後可要穿上她的小鞋。”長治帝卻大氣地說：“我們女人打扮漂亮，眾人自然會進行品評。女人就是過分自愛，也是沒辦法了的。朕是個女人，有些事也是身不由己。姐妹們有話盡管說，隻要不是人身攻擊。”
嚴淑華說：“皇上英明，心坎裏想的是民富國強，而對百姓是寬厚仁慈，允許人們言論自由，女人入朝做官。以前的皇帝專斷獨裁，心裏根本沒有百姓的自由、民主、富強、安康。”
太監覃鉞忽然跑上來稟報：“陛下，方躍平大將軍求見。”長治帝打招呼說道：“姐妹們，朕有事，走了。你們吃好，喝好，敘敘舊。龍粉，你一個人跟朕走。”
三人來到宮殿大門口，方躍平稟報：“陛下，薑承德有病，肚子疼得不得了。”長治帝說：“請禦醫了嗎？”“還不曾的。”長治帝揮著手說：“覃公公，你去召禦醫劉成亮。”
長治帝跟隨方躍平來到薑承德住處，發現薑承德臉上發白，額頭上的汗流直滴。薑承德掙紮著，說：“末將肚子太疼。”長治帝說：“你受涼了，身上的寒氣受足了，需要拔火罐。”方躍平說：“他這軍營裏哪有個艾團呀。”